Oito estados dos EUA situam-se em território que pertencia ao México.
Bem-vindos a History Lists.
Vamos falar de coisas que existiram no sul de Texas.
Os Maias.
Estes povos floresceram na Península do Iucatão
durante mais de mil anos.
Os Maias são conhecidos pelo seu conhecimento avançado
em astronomia e matemática.
Compreendiam o conceito de zero, séculos antes dos europeus
e desenvolveram o único sistema de escrita
nas Américas pré-colombianas.
Tinham cidades complexas.
Habitação, escolas, bibliotecas, hospitais e até arenas desportivas.
O que torna tudo isto mais impressionante
é que os Maias não tinham rios, lagos ou fontes naturais
que fornecessem água potável ao seu povo.
Tiveram de desenvolver uma série complicada de canais
e de arrefecer dunas, para armazenar a água da chuva suficiente
para sobreviver.
Mas, quando os espanhóis, chegaram ao "novo" mundo,
ficaram espantados ao encontrar abandonadas
muitas dessas grandes cidades.
Ainda hoje não sabemos bem o que aconteceu
mas parece que a doença aliada à seca
e o abuso do ambiente
levaram ao colapso dessa civilização.
Número 2: Vamos falar dos Aztecas.
Estes povos intitulavam-se Mexica
razão por que o país do México
acabou por obter o seu nome.
Criaram a sociedade com base em chinampas
que são ilhas artificiais unidas através de raízes,
de estacas, sedimentos lacustres e provavelmente excrementos.
Tal como os Maias, produziam chocolate,
faziam sacrifícios humanos aos deuses e jogavam ulama
um desporto que, muitas vezes, acabava em feridos ou mortos
e talvez fosse usado para resolver conflitos
em vez de entrarem em guerra.
Governavam sobre cinco milhões de pessoas, no seu império
que se estendia de costa a costa
e exigiam muitos tributos.
Não eram muito amados pelos seus súbditos
e Cortez, quando apareceu,
conseguiu virar grande parte desse império contra eles.
Os Aztecas foram atingidos por um triplo golpe civilizacional:
fome, varíola e traição a partir do interior.
Eu acho que, ao sacrificar o povo,
pode ter-lhes saído o tiro pela culatra — é uma possibilidade —
e isso preparou o caminho para a colonização espanhola.
Tenochtitlan foi arrasada
e, por cima, foi construída Nueva España, a nova capital,
a Cidade do México.
Como os Tenochtitlans foram indispensáveis na derrota dos Aztecas
os espanhóis permitiram que mantivessem os nomes indígenas
e algumas formas tradicionais de governo.
Outras tribos não tiveram tanta sorte.
Por fim, um padre católico chamado Miguel Hidalgo y Costilla
chamou o povo da Nueva España às armas
para obter a independência do seu país
mas foi capturado e morto.
Mesmo assim, não impediu que o México
se tornasse numa monarquia constitucional em 1821.
Altura para uma revolução.
O país começou bastante bem economicamente,
sob uma ditadura estável mas super corrupta
de Porfírio Diaz.
Mas os nativos americanos
que tinham sido assimilados na sociedade mexicana
foram ficando cada vez mais pobres e irritados,
quando foram forçados a cultivar culturas
que não podiam comer.
A classe média em ascensão também estava descontente
porque o governo tinha-se tornado demasiado corrupto
e os dois grupos juntaram-se para deitar abaixo o regime.
Instituíram uma democracia liberal depois de derrubarem o ditador
e foi eleito presidente
um idealista abastado chamado Francisco Madero.
Não vou dourar a pilula, ele foi logo assassinado
antes de poder fazer fosse o que fosse.
A guerra Mexicana-Americana
Na década de 1840, o presidente Polk dos EUA
cobiçava uma parte do território mexicano.
Quando eles recusaram a sua oferta para o comprar,
ele avançou com tropas para a zona
entre o Rio Grande e o Rio Nueces.
O México não gostou nada disso
dada a recente anexação do Texas.
E reagiram, enviando uma cavalaria,
matando uns 12 soldados norte-americanos.
Obviamente, isso deflagrou a guerra
e o exército dos EUA derrotou o México
percorrendo o mesmo caminho que Cortez usara
quando lutara com os Aztecas.
E o México perdeu.
Foi forçado a vender todas as terras a norte do Rio Grande
por 15 milhões de dólares.
[Cerca de 440 mil milhões em dinheiro de hoje]
Quer se trate de gatos engraçados que nos ajudam a passar o dia,
ou das algas marinhas que produzem o ar que respiramos,
vamos falar de alguns dos animais
heróis desconhecidos da Natureza
que mudaram o curso da história da Humanidade.