Oito estados dos EUA situam-se em território que pertencia ao México. Bem-vindos a History Lists. Vamos falar de coisas que existiram no sul de Texas. Os Maias. Estes povos floresceram na Península do Iucatão durante mais de mil anos. Os Maias são conhecidos pelo seu conhecimento avançado em astronomia e matemática. Compreendiam o conceito de zero, séculos antes dos europeus e desenvolveram o único sistema de escrita nas Américas pré-colombianas. Tinham cidades complexas. Habitação, escolas, bibliotecas, hospitais e até arenas desportivas. O que torna tudo isto mais impressionante é que os Maias não tinham rios, lagos ou fontes naturais que fornecessem água potável ao seu povo. Tiveram de desenvolver uma série complicada de canais e de arrefecer dunas, a fim de redirecionar e armazenar a água da chuva suficiente para manter as coisas a andar. O estranho é que, na época em que os espanhóis apareceram no "novo" mundo, ficaram espantados por encontrarem que muitas dessas grandes cidades já tinham sido abandonadas. Ainda hoje não sabemos bem o que aconteceu mas parece que a doença aliada à seca e o abuso do ambiente levaram ao colapso dessa civilização. Número 2: Vamos falar dos Aztecas. Estes povos intitulavam-se Mexica razão por que o país do México acabou por obter o seu nome. Criaram a sua sociedade com base em chinampas que são ilhas artificiais unidas através de raízes, de estacas, sedimentos lacustres e provavelmente excrementos. Tal como os Maias, produziam chocolate, faziam sacrifícios humanos aos seus deuses e jogavam yulama um desporto que, muitas vezes, acabava em feridos ou mortos e talvez fosse usado para resolver conflitos em vez de se entrar em guerra. Governavam sobre cinco milhões de pessoas, no seu império que se estendia de costa a costa e exigiam muitos tributos. Não eram muito amados pelos seus súbditos e, quando Cortez apareceu conseguiu virar grande parte desse império contra eles. Os Aztecas foram atingidos por um triplo golpe civilizacional: fome, varíola e traição a partir do interior. Eu acho que, ao sacrificar o povo, pode ter-lhes saído o tiro pela culatra — é uma possibilidade — e isso preparou o caminho para a colonização espanhola. Tenochtitlan foi arrasada e, por cima, foi construída Nueva España como a nova capital. A Cidade do México. Como os Tenochtitlans eram indispensáveis para derrotar os Aztecas os espanhóis permitiram que eles mantivessem os seus nomes indígenas e algumas das suas formas tradicionais de governo. Outras tribos não tiveram tanta sorte. Por fim, um padre católico chamado Miguel Hidalgo y Costilla chamou o povo da Nueva España às armas para obter a independência do seu país mas foi capturado e morto. Mesmo assim, não impediu que o México se tornasse numa monarquia constitucional em 1821. Altura para uma revolução. O país começou bastante bem economicamente, sob uma ditadura estável mas super corrupta de Porfírio Diaz. Contudo, os nativos americanos que tinham sido assimilados na sociedade mexicana foram ficando cada vez mais pobres e irritados, quando foram forçados a cultivar culturas que não podiam comer. A classe média em ascensão também estava um pouco aborrecida porque o governo tinha-se tornado demasiado corrupto e os dois grupos juntaram-se para deitar abaixo o regime. Instituíram uma democracia liberal depois de derrubarem o ditador e foi eleito presidente um idealista abastado chamado Francisco Madero. Não vou dourar a pilula, ele foi logo assassinado antes de poder fazer fosse o que fosse. A guerra Mexicana-Americana Na década de 1840, o presidente Polk dos EUA tinha os olhos postos numa parte do território mexicano. Quando eles recusaram a sua oferta para o comprar, ele avançou com tropas para a zona em disputa, entre o Rio Grande e o Rio Nueces.