Vou fazer-vos recuar no tempo, há 1400 anos,
até à cidade de Medina, na Arábia Saudita.
A uma época em que o profeta Maomé foi incumbido de encontrar uma solução
para os ataques e abusos às mulheres da cidade.
A situação era a seguinte:
Por volta do ano 680 da nossa era,
muito antes das comodidades modernas das canalizações,
quando uma mulher acordava a meio da noite
com vontade de fazer as suas necessidades,
tinha de sair de casa,
ir até à periferia da cidade, para um descampado,
para ter privacidade.
Acreditem ou não,
um grupo de homens começou a ver uma oportunidade
nestas deslocações noturnas das mulheres
e começou a rondar na periferia da cidade,
à espreita, no escuro, sem revelar a sua identidade.
Se passava por eles uma mulher vestida com um "jilbab",
que era uma peça de roupa parecida com um casaco,
os homens sabiam que a deviam deixar em paz.
Há uns séculos o "jilbab" era um símbolo de estatuto,
tal como uma gabardina Burberry ou um casaco Chanel.
Significava que era uma mulher livre,
e enquanto mulher livre, era protegida pelo seu clã.
Ela não teria qualquer problema em denunciar o atacante
e em identificá-lo.
Mas se a mulher saísse durante a noite sem "jilbab",
e estivesse vestida de forma mais descoberta
os homens sabiam que era uma escrava,
e atacavam-na.
Os membros da comunidade preocupados apresentaram a situação ao Profeta,
e à semelhança de outras questões de cariz social, político e familiar
com que Maomé se via confrontado durante a sua missão profética,
ele passou esta questão particular para as mãos de Deus,
e apareceu mais um verso para o Alcorão,
o livro sagrado dos muçulmanos.
"Ó Profeta", como se pode ler,
"diz às tuas esposas, às tuas filhas e às mulheres dos crentes
"que se cubram com as suas vestes.
"É mais conveniente, para não serem conhecidas e não serem molestadas."
Basicamente, o versículo recomenda
que todas as mulheres se vistam da mesma forma,
para não se distinguirem umas das outras,
e não se tornarem um alvo para serem atacadas.
Agora, à primeira vista,
isto pode parecer uma solução relativamente simples para o problema,
mas, na realidade, não foi assim.
No início, a comunidade muçulmana era tribal
com um estatuto social profundamente enraizado,
e a ideia de uma escrava se parecer com uma mulher livre
era quase um insulto.
Depois, havia ainda um aspeto prático.
Como é que a escrava podia fazer o seu trabalho?
Como podia trabalhar, se tivesse o corpo limitado por um casaco?
Como podia cozinhar, limpar, acarretar água?
Por fim, os primeiros eruditos muçulmanos decidiram
que a indumentária de uma mulher devia ter por base duas considerações:
a função da mulher na sociedade
— o seu papel, ou seja o seu trabalho —
e os costumes específicos da sociedade.
Ou, por outras palavras, "Em Roma, sê romano".
Os muçulmanos gostam de recuperar leis antigas e aplicá-las no mundo atual.
Então, vamos fazer isso mesmo.
A indumentária de uma mulher deve basear-se nos costumes e no seu papel.
Então, o que significa isto para uma mulher muçulmana que vive hoje nos EUA,
alguém como eu?
Em primeiro lugar, significa que eu tenho uma função,
um papel na sociedade, uma contribuição que posso fazer.
Em segundo lugar, significa que, embora contribua
e viva numa sociedade em que o véu não faz parte dos costumes,
e em que usar um véu até pode provocar o assédio,
usar o que é costume,
como um vestido, umas calças de ganga ou até mesmo umas calças de treino,
não só é aceitável,
como é recomendado.
Mas será que isto é assim mesmo?
Afinal de contas, não passámos a assumir
que uma mulher muçulmana deve usar o véu,
que o uso do véu é um requisito da sua fé?
Até existe uma palavra
que passámos a associar ao uso de véu por mulheres muçulmanas,
uma palavra árabe que todos já ouvimos ser usada,
com ou sem consciência disso:
"hijab".
Talvez eu não tenha reparado.
Talvez as razões para o uso do véu estejam noutra parte do Alcorão.
Para quem não sabe, o Alcorão é composto por 114 capítulos,
cada capítulo é escrito em versículos, como poesia.
Há mais de 6000 versículos no Alcorão.
Entre os mais de 6000 versículos,
há três que se referem à forma como as mulheres se devem vestir.
O primeiro versículo é aquele de que já vos falei.
O segundo é um versículo dirigido diretamente às mulheres do Profeta,
pedindo-lhes que comecem a vestir-se de forma mais modesta
por causa do seu papel na sociedade enquanto esposas dele.
E o terceiro versículo é semelhante ao primeiro,
ao revelar a resposta direta a uma situação histórica.
Registos antigos mostram que o costume,
a moda durante a era pré-islâmica,
era as mulheres usarem um lenço na cabeça, chamado "khimar",
que era dobrado por detrás das orelhas e flutuava na parte de trás.
Na frente, a mulher usava um colete apertado ou um corpete,
que deixava aberto, mostrando os seios,
parecido com as imagens que vimos no Jogo dos Tronos.
(Risos)
Quando o Islamismo se espalhou pela Península Árabe,
foi enviado um versículo pedindo às mulheres para usarem esse lenço
ou qualquer outra peça de roupa a tapar os seios.
Foi tudo.
É tudo o que está no Alcorão,
no que se refere ao que uma mulher deve vestir.
Acontece que Deus não refere todas as partes do corpo da mulher
que quer ocultar da vista.
Na verdade,
pode argumentar-se e eu argumento, que nunca é demais sublinhar
que muitos eruditos muçulmanos argumentam
que a razão de esses versículos serem intencionalmente vagos
é para uma mulher poder escolher o que usar
de acordo com a sua cultura específica
e a progressão no tempo.
E que o termo "hijab"
— sabem que mais? —
não aparece em nenhum destes três versículos.
Com efeito, em parte alguma do Alcorão
há uma referência direta ao véu de uma mulher.
Isso não quer dizer que a palavra não aparece no Alcorão
porque aparece, sim.
Mas, quando aparece, é usada corretamente
para significar uma barreira ou uma divisória.
Como a barreira ou divisória que existe entre os seres humanos e a divindade,
ou entre crentes e não crentes.
Ou significa uma barreira, como uma cortina física
atrás da qual, na época de Maomé,
os homens falavam com as suas esposas.
Ou significa o isolamento, a separação que Maria procurou
quando deu à luz Jesus.
Essa separação e isolamento é o que "hijab" significa;
essa cortina física é o que "hijab" significa;
essa barreira essa divisória, é o que "hijab" significa.
"Hijab" não significa o véu de uma mulher.
Contudo, não será de estranhar que o sentido real do termo
que nos vem à cabeça
quando pensamos numa mulher muçulmana
seja estar isolada, confinada, segregada, separada?
Porque é que não havia de ser assim?
Todos temos visto como as mulheres muçulmanas são tratadas no mundo inteiro.
Se tenta ir à escola, leva um tiro na cabeça;
se tenta conduzir um carro, metem-na na prisão;
se tenta participar
nas revoltas políticas no seu país,
ser ouvida, ser tida em conta,
é atacada publicamente.
Os homens já não precisam de se esconder na escuridão, na periferia da cidade.
Agora, alguns já se sentem à vontade para atacar uma mulher no meio da rua
à vista de toda a gente.
E não se preocupam em esconder a sua identidade,
estão mais interessados em aparecer na imprensa internacional.
Estão demasiado ocupados a fazer vídeos e a publicá-los no YouTube,
a gabarem-se do que fizeram.
Porque é que não se preocupam em ocultar os seus crimes?
Sentem que não praticaram nenhum crime.
Foram as mulheres que praticaram os crimes.
Foram as mulheres que meteram ideias bizarras na cabeça,
ideias que as fizeram sair de casa,
que as introduziram na sociedade,
convencidas de que podem contribuir,
e todos nós sabemos
que as mulheres honradas ficam em casa,
as mulheres honradas são invisíveis.
Tal como era costume as mulheres honradas fazerem
no tempo do Profeta.
Isto é verdade?
Há 1400 anos, estava-se muito longe do feminismo.
Estariam as mulheres confinadas, atrás das portas, separadas por véus?
Acontece que a primeira mulher do Profeta
era aquilo que podíamos definir hoje
como uma diretora executiva.
Era uma mercadora de sucesso
cuja caravana rivalizava com as caravanas de todos os outros mercadores juntos.
Na essência, dirigia uma empresa de importações-exportações de êxito.
Quando contratou Maomé para trabalhar para ela,
ficou tão impressionada com a honestidade dele
que acabou por lhe pedir para casar com ela.
(Risos)
Não sei bem quantas mulheres se sentiriam hoje à vontade
a pedir em casamento um homem.
E a segunda mulher de Maomé?
Também não era nenhuma preguiçosa.
Partiu para a guerra montada num camelo
o que é equivalente a uma mulher partir hoje para a guerra
dentro de um blindado ou de um tanque.
E quanto às outras mulheres?
Os registos antigos mostram que as mulheres exigiram ser incluídas
na revolução islâmica que ocorreu à volta do Profeta.
Uma mulher ficou famosa como general
quando liderou o seu exército de homens para a batalha e esmagou uma rebelião.
Homens e mulheres associavam-se livremente uns com os outros,
trocavam presentes.
Era habitual uma mulher escolher o marido e declarar-se.
Quando as coisas não funcionavam,
iniciavam o divórcio.
As mulheres até participavam em debates abertos com o Profeta.
Parece-me que, se os fundamentalistas
querem regressar à sociedade muçulmana dos anos 680,
isso pode ser um enorme passo em frente.
(Risos)
Um progresso.
(Aplausos)
Mas ainda temos de responder a uma pergunta importante.
Se não tem a ver com a história islâmica e se não está consagrado no Alcorão,
como é que nós, na era moderna,
associámos as mulheres muçulmanas com o "hijab"?
Ao facto de serem excluídas da sociedade,
confinadas e isoladas,
privadas dos direitos humanos mais básicos?
Espero que não seja surpresa para vocês que isso não aconteceu por acaso.
Nas últimas décadas, as pessoas a quem foi confiada a importante tarefa
de ler e interpretar o Alcorão
numa série de diferentes comunidades muçulmanas,
alguns clérigos têm introduzido um certo significado
àqueles três versículos relativos a mulheres.
Por exemplo, aquele versículo de que vos falei primeiro:
"Ó Profeta, diz às tuas esposas, às tuas filhas
"e às mulheres dos crentes
"que se cubram com as suas vestes.
"É mais conveniente, para não serem conhecidas e molestadas."
Alguns clérigos, não todos,
alguns clérigos acrescentaram umas palavras
de modo que, em certas traduções do Alcorão,
esses versículos aparecem assim:
"Ó Profeta, diz às tuas esposas, às tuas filhas
"e às mulheres dos crentes que se cubram com as suas roupas"
— em parênteses, roupas aqui significam um véu
que cobre toda a cabeça e o rosto,
o pescoço e o peito até aos tornozelos
e até aos pulsos.
Todo o corpo da mulher fica tapado, exceto um olho
porque ela tem de ver para onde vai,
e as mãos que devem ser tapadas com luvas.
Porque, evidentemente,
há muitas luvas no deserto da Arábia.
(Risos)
Etc., etc., etc., etc. assim sucessivamente,
fim de parênteses —
"para não serem conhecidas e molestadas".
O que estes supostos clérigos
concluíram com base neste tipo de acrescentos
é que uma mulher só tem uma função.
Para perceber que função é essa
basta lermos algumas das "fatwas" ou seja, normas legais,
que esses alegados clérigos propuseram e publicaram.
Vou dar-vos uma amostra.
"Uma mulher só precisa de terminar a escola primária
"antes de se casar."
O que a coloca na avançada idade de 11, 12 anos?
"Uma mulher só pode cumprir as suas obrigações espirituais a Deus
"depois de cumprir as suas obrigações físicas para com o marido.
"Se ele a desejar enquanto está montada num camelo,
"ela deve submeter-se."
"O Islão proibiu as mulheres de usarem 'soutien'
"porque o 'soutien' eleva os seios e faz com que a mulher pareça mais nova.
"Isso é considerado uma falsidade."
E a que mais aprecio:
"Se um homem tiver uma úlcera que excrete pus
"do topo da cabeça até à ponta dos pés,
"e ela o lamber todo,
"mesmo assim, não compensa tudo o que lhe deve."
Estas e muitas outras regras do mesmo tipo, relativas a mulheres,
resumem-se a isto:
A melhor das mulheres, a mais honrada de todas
é a que não tem instrução,
a que não tem qualquer poder,
a que pouco difere duma escrava,
Por isso, fica em casa, sem queixumes, sem "soutien"
(Risos)
Sempre pronta e disponível para satisfazer os caprichos dele,
mesmo que seja lamber-lhe o corpo todo;
para o satisfazer sempre que ele chama,
seja na cama ou montada num camelo.
Acham que isto é a vontade de Deus?
Acham que isto é uma escritura?
Ou parece um erotismo estranho e desconfortável
como o pior tipo de fantasia misógina?
Estes supostos clérigos
e os fundamentalistas e extremistas que os apoiam
estão a purificar o Islão, a partir do interior,
devolvendo-lhe a sua forma inicial?
Ou estes homens não são diferentes
dos homens que se escondiam na escuridão, na periferia da cidade
preparados para atacar uma mulher?
Obrigada.
(Aplausos)