Questa é la vostra conferenza.
E penso che abbiate il diritto di sapere qualcosa, in questo momento di transizione,
su chi la dirigerà per un pò. Vado a prendere una sedia.
Sapete, due anni fa, al TED, penso di aver sofferto di una strana delusione.
Inconsciamente, mi ero convinto di essere una specie di eroe del business.
Avevo questa azienda, la Future, un'editrice di periodici,
che ho impiegato 15 anni a mettere in piedi. Era andata da poco sul mercato,
e stando ai mercati valeva 2 miliardi di dollari.
Non riuscivo nemmeno ad immaginarmeli, 2 miliardi.
Un magazine che avevo lanciato da poco, chiamato Business 2.0,
era più grande di un elenco telefonico, e pompava altra aria calda nella bolla.
(Risate)
Ero il proprietario al 40% di una dotcom
che stava per andare sul mercato, e senza dubbio sarebbe valsa miliardi di dollari in più.
E tutto questo era venuto dal niente.
15 anni prima, ero un giornalista scientifico. Quando dicevo di voler fondare
una rivista di computer, la gente mi rideva dietro. 15 anni dopo ce n'erano centinaia,
e avevo 2000 persone nello staff. Sono stati anni inebrianti.
Nel Febbraio 2000, pensavo che il mio business somigliasse alla Legge di Moore,
sempre in alto verso destra, e che sarebbe stato così per sempre.
Doveva essere così, no? Beh, mi aspettava una bella sorpresa.
La mia dotcom, ironicamente chiamata Snowball (Palla di neve)
fu davvero l'ultima web company a diventare pubblica,
il mese successivo, prima che il NASDAQ crollasse. E cominciarono 18 mesi d'inferno.
Ho visto crollare tutto ciò che avevo costruito.
Sembrava che tutto questo stesse per crollare. 15 anni di lavoro in fumo. Da torcersi le budella.
Mi ci son voluti otto anni di lacrime e sangue, all'inizio della carriera per arrivare a 350 impiegati,
e ne ero molto fiero. A Febbraio 2001, ne abbiamo licenziati altrettanti in un solo giorno.
E prima che il bagno di sangue fosse finito, i posti di lavoro persi erano 1000. Mi sentivo male.
Il mio capitale diminuì di circa un milione di dollari al giorno, ogni giorno, per 18 mesi.
E peggio ancora, molto peggio, l'opinione che avevo di me stesso era sotto i piedi.
Era come se avessi scritto in faccia: "PERDENTE!!!"
(Risate)
E quando ci ripenso, la domanda che più mi disgusta é:
"Come ho potuto permettere che la mia felicità personale fosse tanto legata agli affari?"
Beh, alla fine riuscimmo a salvare Future e Snowball.
Ma a quel punto ero pronto ad andare avanti. E per farla breve, arrivai qui.
Vi racconto questa storia perché mi sono convinto,
da molte conversazioni, che molte delle persone in questa stanza abbiamo passato
una simile montagna russa emotiva, negli ultimi due anni.
E' stato un tempo di transizione profonda,
e credo che questa conferenza possa rivestire un ruolo significativo per tutti noi,
nel passaggio alla fase successiva, qualunque essa sia. L'anno prossimo il tema é "Rinascita".
E' stato sempre al TED, due anni fa,
che Richard ed io raggiungemmo un accordo sul futuro del TED.
Contemporaneamente -- e in parte, credo, le due cose sono legate--
ho ricominciato a fare cose di cui mi ero scordato, concentrato sugli affari com'ero.
Ricominciai a leggere.
E ho scoperto che mentre ero impegnato a studiare strategie di business,
c'é stata questa incredibile rivoluzione in così tante aree di interesse:
dalla cosmologia alla psicologia, alla psicologia evolutiva, all'antropologia,
tutta questa roba é cambiata!
Ed il modo in cui potresti pensare a noi come specie
e come pianeta é semplicemente tanto cambiato, e sono cose così esaltanti.
E la cosa più esaltante
--e penso che Richard Wurman l'abbia scoperto almeno 20 anni prima di me,--
é che tutta questa roba é connessa. Tutto si collega al resto.
Parliamo molto della nostra... vi faccio un esempio.
Si sa che Madame de Gaulle, la moglie del presidente francese,
quando le chiesero cosa desiderasse di più, rispose: "Un pene" (A penis)
E se ci pensate, é verissimo, non trovate? Quel che tutti noi vogliamo di più... é un pene.
O come diciamo in inglese, la felicità (happiness).
(Risate)
Povero interprete giapponese!
(Risate)
(Applausi)
Comunque, su una cosa basilare come la felicità, che 20 anni fa sarebbe stato un argomento buono
per la chiesa, la moschea o le sinagoghe, ci sono dozzine di domande interessanti,
"alla TED", che ci si può porre.
Puoi chiederti che cosa la provoca biochimicamente--
neuroscienza, sapete, serotonina, tutta quella roba.
Puoi chiederti quali siano le sue cause psicologiche:
La tua natura? L'educazione? Le circostanze?
C'é una ricerca, a riguardo, assolutamente sterminata.
Lo puoi vedere come un problema di calcolo, di intelligenza artificiale.
Perché avete bisogno di incorporare
un qualche analogo della felicità in un'intelligenza artificiale per far sì che funzioni a dovere?
Lo puoi vedere in una sorta di termini geopolitici, e dire: "Perché un miliardo di persone
sono così disperatamente bisognose su questo pianeta da non poter in alcun modo essere felici,
mentre quasi tutti gli altri,
a prescindere da quanto denaro abbiano -- che sia due dollari al giorno o altro --
sono quasi egualmente felici, in media?
O puoi vederla come una cosa di psicologia evolutiva.
Del tipo, "Perché i nostri geni hanno inventato questo meccanismo
per farci comportare in certi modi? Sapete, come il cervello della formica aggredito dai parassiti...
Per diffondere meglio i nostri geni?
Siamo le vittime di un delirio di massa? E così via.
Per capire una cosa tanto importante, per noi, come la felicità,
devi in un certo senso spaziare in tutte queste direzioni diverse.
E non conosco altri posti come il TED,
dove puoi fare tante domande in tante diverse direzioni.
Questo é l'aspetto essenziale di cui parla Richard.
Per comprendere qualunque cosa, devi comprendere i suoi aspetti più piccoli --
un pò di ogni cosa che lo circonda.
Nel corso di questi tre giorni, inizi a chiederti: "Perché sto ad ascoltare tutta questa roba inutile?
Ma alla fine, il tuo cervello sta rimuginando, ti senti carico, vivo ed esaltato.
E' perché tutti questi pezzi differenti sono stati messi insieme.
Un massaggio totale, un'esperienza cerebrale totale:
(Risate)
ogni organo mentale viene stimolato. Davvero.
"Basta con la teoria, Chris. Dicci cosa farai davvero".
Lo farò. Ecco qui la mia visione per il TED.
Numero uno: non fare niente! Non c'é niente di rotto, quindi non lo riparo.
Jeff Bezos mi ha gentilmente ricordato:
”Chris, il TED é davvero una conferenza grandiosa.
Dovrai fare davvero un grosso casino per farla andare male.”
(Risate)
Quindi, sapete, mi sono proclamato, mi sono dato l'incarico di Custode del TED.
E vi prometterò, qui ed ora, di non interferire coi valori che rendono il TED speciale:
verità, curiosità, diversità. Niente vendite, niente stronzate aziendali.
Niente giochi di potere. Niente piattaforme.
Solo la ricerca di cose interessanti dovunque si trovino, in tutte le discipline.
Questo assolutamente non cambierà.
Numero due: Metterò insieme un gruppo di oratori fantastico, per l'anno prossimo.
La scala temporale sulla quale opera il TED é semplicemente fantastica,
per chi viene da un magazine con scadenze mensili.
C'é un anno per prepararlo, e già -- spero di mostrarvelo tra un pò--
ci sono 25 oratori straordinari in lista per l'anno prossimo.
E sto ottenendo un incredibile aiuto dalla comunità.
E' una comunità grandiosa. Messi insieme, i nostri contatti
potrebbero raggiungere tutte le persone interessanti del paese, se non del mondo.
Davvero.
Numero tre: se ci riesco, voglio trovare un modo
di estendere un pò al resto dell'anno l'esperienza del TED.
E un modo per farlo é introdurre questo club di lettura.
I libri mi hanno salvato, negli ultimi due anni. Ed é un regalo che mi piacerebbe tramandare.
Quindi quando vi prenoterete per il TED 2003, ogni sei settimane riceverete una confezione
con un libro o due, ed una spiegazione del perché si legano al TED.
Magari sono stati scritti da un oratore. E così la conversazione continua durante l'anno,
e ritornare l'anno successivo, con lo stesso percorso intellettual-emotivo alle spalle.
Sarà grandioso, secondo me.
E poi, in quarto luogo, voglio segnalare la Sapling Foundation, che é la nuova proprietaria del TED.
Questo significa che tutti i proventi del TED
saranno destinati alle cause per cui la Stapling si batte.
E --ancora più importante, penso-- le idee esposte e realizzate qui®
sono idee che la fondazione può usare perché c'é questa fantastica sinergia.
E già, negli ultimi giorni, abbiamo sentito così tante persone parlare di cose di cui si preoccupano,
di cui sono appassionate, che possono fare una differenza nel mondo.
E l'idea di mettere insieme questo gruppo, alcune delle cause in cui crediamo,
il denaro che questa conferenza può raccogliere, e le idee...
Credo davvero che questa combinazione, nel corso del tempo, farà una differenza.
E questo davvero mi esalta.
In effetti, dopotutto, non credo di essere mai stato così esaltato per qualcos'altro, nella mia vita.
Sono qui per restare un bel pò.
E sarei molto onorato se mi accompagnaste in questo viaggio.