Hefesto, deus da tecnologia,

estava a trabalhar afincadamente
na sua invenção mais genial.

Estava a criar um novo sistema
de defesa para o Rei Minos,

que queria afastar os intrusos
do seu reino, a ilha de Creta.

Mas não bastariam guardas mortais
e armas convencionais,

por isso, o deus visionário concebeu
um novo defensor invencível.

Nas chamas da sua forja,

Hefesto fundiu a sua invenção
com a forma de um gigante.

Feito de bronze reluzente, 
dotado de força sobre-humana

e alimentado por "ichor",
o fluido da vida dos deuses,

este autómato era diferente de tudo
o que Hefesto tinha fundido até ali.

O deus chamou Talos à sua criação:
o primeiro robô.

Três vezes por dia, o guardião de bronze
dava a volta ao perímetro da ilha,

procurando detetar intrusos.

Quando identificava barcos
a aproximarem-se da costa,

atirava enormes pedregulhos
contra eles.

Se algum sobrevivente
chegasse a terra firme,

ele aquecia o seu corpo de metal
até ficar em brasa

e esmagava as vítimas contra o peito.

Talos estava programado
para cumprir o seu dever,

dia após dia, sem alterações.

Mas, apesar do seu comportamento de robô,

possuía uma vida interior
que as vítimas mal podiam imaginar.

Em breve, o colosso encontrou
um barco de invasores

que iam pôr à prova o seu valor.

A tripulação destroçada
de Jasão, Medeia e os Argonautas

regressavam da sua demanda
duramente conquistada

para recuperar o Tosão de Ouro.

A aventura deles sofrera
muitas reviravoltas difíceis

e os marinheiros exaustos

estavam ansiosos por descansarem
num porto seguro.

Tinham ouvido falar do invulnerável
colosso de bronze de Creta

e estavam à procura duma enseada abrigada.

Mas, antes de conseguirem lançar
a âncora, Talos detetou-os.

Enquanto os Argonautas se encolhiam
quando o gigantesco autómato se aproximou,

a feiticeira Medeia detetou uma cavilha
reluzente no tornozelo do robô

e planeou uma jogada inteligente.

Medeia propôs um negócio a Talos:

afirmou que podia tornar Talos imortal

se ele retirasse a cavilha.

A promessa de Medeia ressoou
profundamente no âmago de Talos.

Inconsciente da sua natureza mecânica,

e suficientemente humano
para desejar a vida eterna,

Talos concordou.

Enquanto Medeia
murmurava encantamentos,

Jasão retirou a cavilha.

Como Medeia suspeitara,

a cavilha era o ponto fraco
na estrutura de Hefesto.

O "icor" escorreu, como chumbo derretido,
privando Talos da sua fonte de poder.

O robô desabou
num colapso estrondoso

e os Argonautas puderam
seguir caminho.

Esta história, registada pela primeira vez
por volta de 700 a.C.,

evoca as ansiedades familiares
quanto à Inteligência Artificial

e fornece um plano antigo
para a ficção científica.

Mas, segundo os historiadores,

os robôs da Antiguidade
eram mais do que mitos.

No século IV a.C.,

os engenheiros gregos começaram
a fazer verdadeiros autómatos

incluindo criados robóticos
e modelos de aves que voavam.

Nenhuma dessas criações
foram tão famosas como Talos,

que apareceu em moedas gregas,
pinturas em vasos, e frescos públicos

e em representações teatrais.

Ainda há 2500 anos,

os gregos já tinham começado
a investigar a linha incerta

entre o ser humano e a máquina.

E, tal como muitos mitos modernos
sobre a Inteligência Artificial,

a lenda de Talos tanto trata
do seu coração robótico

como do seu cérebro robótico.

ilustrando a morte de Talos
num vaso do século V a.C.,

um pintor captou o desespero
do autómato moribundo

com uma lágrima a rolar
pela face de bronze.