1
00:00:00,840 --> 00:00:02,056
Hallo iedereen.

2
00:00:02,080 --> 00:00:04,560
Ik wil u graag voorstellen aan Laika.

3
00:00:05,680 --> 00:00:09,880
Voor de meesten van ons is Laika 
gewoon een heel leuk varkentje.

4
00:00:10,800 --> 00:00:17,336
Maar voor honderdduizenden patiënten 
die een levensreddend orgaan nodig hebben,

5
00:00:17,360 --> 00:00:19,640
is Laika een symbool van hoop.

6
00:00:20,960 --> 00:00:24,056
Sinds de jaren 1970,

7
00:00:24,080 --> 00:00:27,376
toen orgaantransplantaties 
een reële optie werden

8
00:00:27,400 --> 00:00:31,616
voor patiënten met nierfalen 
en andere orgaanziekten,

9
00:00:31,640 --> 00:00:34,240
was het orgaanaanbod een probleem.

10
00:00:34,920 --> 00:00:36,816
In de afgelopen decennia

11
00:00:36,840 --> 00:00:39,230
werd het probleem alleen maar erger

12
00:00:39,230 --> 00:00:42,070
omdat de vraag naar organen 
exponentieel toenam.

13
00:00:43,400 --> 00:00:45,696
Op dit moment leven in de VS

14
00:00:45,720 --> 00:00:49,130
ongeveer 115.000 patiënten

15
00:00:49,160 --> 00:00:52,990
die behoefte hebben aan 
een levensreddende orgaantransplantatie.

16
00:00:53,520 --> 00:00:55,336
Tegen het einde van mijn toespraak

17
00:00:55,360 --> 00:00:59,120
zal er nog één patiënt 
aan deze lijst worden toegevoegd.

18
00:01:00,120 --> 00:01:04,495
Vandaag zullen ongeveer 100 mensen 
een nieuw orgaan te krijgen,

19
00:01:04,519 --> 00:01:07,336
een kans om hun leven opnieuw te beginnen,

20
00:01:07,360 --> 00:01:10,336
en toch zullen er 
tegen het einde van de dag

21
00:01:10,360 --> 00:01:12,840
20 wachtenden sterven.

22
00:01:14,240 --> 00:01:16,736
De situatie is hartverscheurend

23
00:01:16,760 --> 00:01:19,656
voor patiënten, hun families

24
00:01:19,680 --> 00:01:23,000
en voor de artsen die meer willen doen.

25
00:01:24,000 --> 00:01:25,936
In sommige delen van de wereld,

26
00:01:25,960 --> 00:01:29,560
wordt de situatie ook 
een verontrustende sociale kwestie.

27
00:01:30,120 --> 00:01:34,430
In Azië, bijvoorbeeld, melden de media

28
00:01:34,460 --> 00:01:40,250
dat wanhopige patiënten
organen kopen via de wrede zwarte markt.

29
00:01:41,600 --> 00:01:47,016
Het is duidelijk dat er een oplossing 
nodig is voor deze crisis.

30
00:01:47,040 --> 00:01:49,600
Mensenlevens staan op het spel.

31
00:01:51,160 --> 00:01:54,216
Als bioloog en geneticus

32
00:01:54,240 --> 00:01:57,920
is het mijn missie om te helpen 
bij het oplossen van dit probleem.

33
00:01:58,760 --> 00:02:03,776
Vandaag ben ik optimistisch 
en denk dat we ernaar op weg zijn,

34
00:02:03,800 --> 00:02:05,000
dankzij Laika.

35
00:02:05,600 --> 00:02:07,936
Met gen-editing techniek

36
00:02:07,960 --> 00:02:13,506
is het nu mogelijk om heel precies 
een mens-transplanteerbaar orgaan te maken

37
00:02:13,520 --> 00:02:16,400
dat veilig in varkens kan worden gekweekt.

38
00:02:17,920 --> 00:02:19,480
Voordat we dieper ingaan

39
00:02:19,480 --> 00:02:22,200
op de ongelooflijke wetenschap 
die dit mogelijk maakt,

40
00:02:22,200 --> 00:02:26,600
laten we een beter inzicht krijgen 
in wat xenotransplantatie is.

41
00:02:27,120 --> 00:02:31,600
Het is het transplanteren 
van dierlijke organen in de mens.

42
00:02:32,480 --> 00:02:35,496
Misschien vraag je je af: 
waarom varkensorganen?

43
00:02:35,520 --> 00:02:40,336
Omdat sommige varkens organen hebben 
van vergelijkbare grootte en fysiologie

44
00:02:40,360 --> 00:02:41,560
als menselijke organen.

45
00:02:42,280 --> 00:02:44,696
In de afgelopen halve eeuw

46
00:02:44,720 --> 00:02:49,576
hebben transplantatie-pioniers
hard geprobeerd dit te verwezenlijken,

47
00:02:49,600 --> 00:02:52,480
maar met beperkt tot geen succes.

48
00:02:53,080 --> 00:02:54,280
Waarom?

49
00:02:54,880 --> 00:02:57,640
Twee fundamentele hindernissen 
stonden in de weg.

50
00:02:58,240 --> 00:03:01,416
De eerste is het probleem van afstoting.

51
00:03:01,440 --> 00:03:05,090
Wanneer ons immuunsysteem 
een nieuw orgaan als vreemd ziet,

52
00:03:05,110 --> 00:03:06,610
zal het het afstoten.

53
00:03:07,400 --> 00:03:11,720
Ten tweede -- en dit is specifiek 
voor de organen van het varken --

54
00:03:12,760 --> 00:03:17,176
elk varken draagt een virus 
dat goedaardig is voor het varken,

55
00:03:17,200 --> 00:03:19,856
maar op de mens kan worden overgedragen.

56
00:03:19,880 --> 00:03:25,376
Het heet het endogeen 
varkensretrovirus (PERV),

57
00:03:25,400 --> 00:03:31,400
en dit virus kan een virale epidemie 
vergelijkbaar met HIV veroorzaken.

58
00:03:32,280 --> 00:03:36,706
Zonder een effectieve manier 
om deze problemen aan te pakken,

59
00:03:36,720 --> 00:03:39,360
konden er op gebied 
van xenotransplantatie

60
00:03:39,390 --> 00:03:43,000
meer dan een decennium lang 
geen vorderingen worden gemaakt.

61
00:03:43,600 --> 00:03:47,680
Er is tot nu toe 
weinig vooruitgang geboekt.

62
00:03:49,480 --> 00:03:53,160
Laat ik jullie vertellen hoe ik 
hier vandaag met Laika kwam.

63
00:03:54,280 --> 00:03:57,876
Mijn reis begon in Emei Mountain in China.

64
00:03:58,320 --> 00:04:02,736
Die plek is goed beschreven 
in een groot aantal legenden,

65
00:04:02,760 --> 00:04:05,400
zoals ‘Crouching Tiger, Hidden Dragon’.

66
00:04:05,840 --> 00:04:08,160
Daar ben ik thuis.

67
00:04:08,920 --> 00:04:10,656
Tijdens mijn jeugd op de berg

68
00:04:10,680 --> 00:04:13,760
kreeg ik een sterke band met de natuur.

69
00:04:14,680 --> 00:04:17,736
Dit ben ik zeven jaar oud.

70
00:04:17,760 --> 00:04:21,176
Ik sta voor een oude boeddhistische tempel

71
00:04:21,200 --> 00:04:23,216
met een aap op mijn schouder.

72
00:04:23,240 --> 00:04:26,816
Ik herinner me nog levendig 
hoe mijn vrienden en ik

73
00:04:26,840 --> 00:04:29,716
pinda's gooiden om de apen af te leiden

74
00:04:29,740 --> 00:04:33,180
zodat we konden oversteken 
om in de vallei te gaan wandelen.

75
00:04:33,840 --> 00:04:35,336
Ik hou van de natuur.

76
00:04:35,360 --> 00:04:38,216
Toen ik een studiegebied moest kiezen,

77
00:04:38,240 --> 00:04:42,240
koos ik om biologie te studeren 
aan de Universiteit van Peking in Beijing.

78
00:04:43,760 --> 00:04:46,256
Echter, hoe meer ik leerde,

79
00:04:46,280 --> 00:04:48,150
hoe meer vragen bij me opkwamen.

80
00:04:48,520 --> 00:04:52,826
Hoe kon onze genetische samenstelling 
zo lijken op die van dieren,

81
00:04:52,850 --> 00:04:55,140
terwijl we er toch zo anders uitzien?

82
00:04:55,920 --> 00:05:00,776
Hoe is ons immuunsysteem in staat 
om zo veel ziekteverwekkers af te weren,

83
00:05:00,800 --> 00:05:03,520
maar slim genoeg 
om onszelf niet aan te vallen.

84
00:05:04,280 --> 00:05:06,800
Vragen als deze kwelden me.

85
00:05:07,880 --> 00:05:11,530
Ik weet dat het nerdy klinkt, 
maar je weet dat ik een wetenschapper ben.

86
00:05:12,000 --> 00:05:16,966
Na de universiteit wilde ik 
niet alleen vragen stellen,

87
00:05:16,980 --> 00:05:19,280
maar ze ook beantwoorden.

88
00:05:19,620 --> 00:05:20,680
Dus deed ik dat.

89
00:05:21,560 --> 00:05:25,616
In 2008 had ik het geluk 
toegelaten te worden

90
00:05:25,640 --> 00:05:28,926
tot het PhD-programma 
aan de Harvard University

91
00:05:28,950 --> 00:05:31,280
en werkte ik samen met Dr. George Church.

92
00:05:31,920 --> 00:05:34,356
Tijdens het werken 
in Church’s lab leerde ik

93
00:05:34,356 --> 00:05:38,360
experimenteren met de genetische 
samenstelling van zoogdieren.

94
00:05:39,200 --> 00:05:41,456
Tussen alle experimenten was er één

95
00:05:41,480 --> 00:05:44,680
dat me dichter bij Laika bracht.

96
00:05:45,520 --> 00:05:50,910
In 2013 veranderden
mijn collega's en ik een menselijke cel

97
00:05:50,910 --> 00:05:54,176
met behulp van een instrument 
waarover jullie misschien al hoorden,

98
00:05:54,176 --> 00:05:55,496
namelijk CRISPR.

99
00:05:55,520 --> 00:05:58,736
We waren een van de eerste twee groepen

100
00:05:58,760 --> 00:06:00,920
die het succesvolle gebruik meldden

101
00:06:00,920 --> 00:06:04,160
van een dergelijk instrument 
in het veranderen van ons DNA.

102
00:06:04,160 --> 00:06:07,680
Het was een spannend moment 
van wetenschappelijke ontdekking.

103
00:06:08,800 --> 00:06:12,996
Het gen-bewerkende instrument CRISPR 
heeft twee componenten.

104
00:06:13,020 --> 00:06:16,656
Het heeft een schaar,
namelijk het enzym CRISPR

105
00:06:16,680 --> 00:06:19,360
en een zogenaamd gids-RNA.

106
00:06:19,920 --> 00:06:24,056
Zie het als genetische schaar 
met een microscoop.

107
00:06:24,080 --> 00:06:27,176
De microscoop is gids-RNA,

108
00:06:27,200 --> 00:06:31,216
dat de schaar op de plek brengt 
waar we willen snijden

109
00:06:31,240 --> 00:06:33,256
en zegt: "Hier is het",

110
00:06:33,280 --> 00:06:38,520
en het enzym CRISPR knipt en herstelt
het DNA dan zoals wij het willen.

111
00:06:39,720 --> 00:06:42,936
Kort nadat we onze studie publiceerden,

112
00:06:42,960 --> 00:06:47,130
raakten artsen in het Mass 
General Hospital geïntrigeerd

113
00:06:47,130 --> 00:06:49,986
door de medische toepassingen 
van ons onderzoek.

114
00:06:50,520 --> 00:06:52,016
Ze namen contact op

115
00:06:52,040 --> 00:06:54,900
en samen begonnen we
het potentieel te zien

116
00:06:54,930 --> 00:06:58,760
om met behulp van CRISPR
het tekort aan organen op te lossen.

117
00:06:59,840 --> 00:07:01,456
Hoe doen we het?

118
00:07:01,480 --> 00:07:04,600
Eenvoudig en toch zeer complex.

119
00:07:06,080 --> 00:07:10,236
We brachten wijzigingen aan
in een varkenscel

120
00:07:10,260 --> 00:07:14,896
om ze virusvrij te maken
en ook humaan-immuuncompatibel.

121
00:07:14,920 --> 00:07:19,476
De kern van die cel 
wordt geïmplanteerd in een varkenseicel

122
00:07:19,500 --> 00:07:22,616
die zich dan mag delen tot een embryo.

123
00:07:22,640 --> 00:07:27,646
Dat embryo wordt in de baarmoeder 
van een draagmoeder geplaatst

124
00:07:27,670 --> 00:07:30,400
waar het zich verder kan delen 
tot een varken.

125
00:07:30,680 --> 00:07:33,040
Kort gezegd: het wordt gekloond.

126
00:07:33,760 --> 00:07:37,616
Het biggetje heeft dan organen 
waarvan de genetische make-up

127
00:07:37,640 --> 00:07:41,240
hopelijk niet door het menselijk 
immuunsysteem zal worden afgestoten.

128
00:07:42,960 --> 00:07:46,730
In 2015 besloot ons team 
om eerst het probleem

129
00:07:46,730 --> 00:07:49,400
van virusoverdracht aan te pakken.

130
00:07:49,400 --> 00:07:55,286
We wilden alle 62 kopieën 
van het PERV-virus

131
00:07:55,300 --> 00:07:57,200
uit het varkensgenoom halen,

132
00:07:58,200 --> 00:08:01,876
maar toentertijd leek dat 
'mission impossible'.

133
00:08:02,360 --> 00:08:08,286
Zelfs met CRISPR konden we slechts 
één of twee zaken wijzigen in een cel.

134
00:08:08,640 --> 00:08:14,606
Het record aantal wijzigingen 
in een bepaalde cel was vijf.

135
00:08:15,200 --> 00:08:20,440
We moesten het meer dan tien keer 
beter doen om dat te bereiken.

136
00:08:21,400 --> 00:08:25,056
Met zeer zorgvuldig ontwerp 
en honderden tests

137
00:08:25,080 --> 00:08:28,296
konden we al het virus verwijderen,

138
00:08:28,320 --> 00:08:29,896
en het record breken.

139
00:08:29,920 --> 00:08:32,376
Nog belangrijker is 
dat onze studies aantoonden

140
00:08:32,400 --> 00:08:35,196
dat wij konden verhinderen

141
00:08:35,220 --> 00:08:40,419
dat dit gevaarlijke virus 
op de mens wordt overgedragen.

142
00:08:41,080 --> 00:08:45,456
Vorig jaar, vertrekkend van een 
gemodificeerde cel en kloontechnologie,

143
00:08:45,480 --> 00:08:49,320
produceerde onze startup, eGenesis, Laika,

144
00:08:50,160 --> 00:08:54,640
het eerste varken in zijn soort 
geboren zonder PERV.

145
00:08:55,480 --> 00:08:59,216
(Applaus)

146
00:08:59,240 --> 00:09:03,216
Laika is de eerste cruciale stap

147
00:09:03,240 --> 00:09:06,596
naar veilige xenotransplantatie.

148
00:09:07,000 --> 00:09:08,896
Het is ook een uitgangspunt

149
00:09:08,920 --> 00:09:11,896
voor verdere genetische modificatie

150
00:09:11,920 --> 00:09:14,120
om het immunologieprobleem op te lossen.

151
00:09:14,760 --> 00:09:19,856
Sindsdien maakten we meer 
dan 30 varkens zonder PERV

152
00:09:19,880 --> 00:09:22,820
en ze zijn mogelijk het meest geavanceerde

153
00:09:22,820 --> 00:09:25,800
genetisch gewijzigde 
dierlijke leven op aarde.

154
00:09:26,400 --> 00:09:29,696
We noemden Laika naar de Sovjet-hond

155
00:09:29,720 --> 00:09:33,040
die als eerste dier om de aarde cirkelde.

156
00:09:33,600 --> 00:09:36,576
We hopen dat Laika 
en haar broers en zussen

157
00:09:36,600 --> 00:09:41,400
ons kunnen leiden naar nieuwe frontlinies 
van wetenschap en geneeskunde.

158
00:09:43,360 --> 00:09:48,496
Stel je een wereld voor
waar patiënten die lijden aan leverfalen

159
00:09:48,520 --> 00:09:51,176
kunnen worden gered met een nieuwe lever

160
00:09:51,200 --> 00:09:54,256
zonder te hoeven wachten op een donatie

161
00:09:54,280 --> 00:09:56,560
of de dood van een ander mens.

162
00:09:57,600 --> 00:10:01,696
Stel je een wereld voor 
waar mensen met diabetes

163
00:10:01,720 --> 00:10:05,456
na elke maaltijd geen 
insuline meer nodig hebben

164
00:10:05,480 --> 00:10:09,396
omdat we ze kunnen voorzien 
van goede cellen op de alvleesklier

165
00:10:09,420 --> 00:10:12,010
die zelfstandig insuline produceren.

166
00:10:12,600 --> 00:10:17,576
En stel je een wereld voor 
waar patiënten met nierfalen

167
00:10:17,600 --> 00:10:21,280
geen lastige dialyse meer nodig hebben.

168
00:10:22,320 --> 00:10:26,056
Wij streven ernaar 
om die wereld te creëren,

169
00:10:26,080 --> 00:10:28,880
een wereld zonder tekort aan organen.

170
00:10:29,720 --> 00:10:33,456
We hebben eindelijk het gereedschap 
om een probleem aan te pakken

171
00:10:33,480 --> 00:10:35,616
dat we eerder nooit konden aanpakken

172
00:10:35,640 --> 00:10:38,920
en Laika is slechts het begin 
van die onderneming.

173
00:10:40,040 --> 00:10:43,576
We moeten echter niet 
te vroeg victorie kraaien,

174
00:10:43,600 --> 00:10:46,336
want er zijn meer problemen 
die moeten worden aangepakt,

175
00:10:46,336 --> 00:10:47,856
waaronder immunologie

176
00:10:47,880 --> 00:10:51,840
en dingen die we nu 
nog niet kunnen voorzien.

177
00:10:52,760 --> 00:10:58,896
Maar het is onze verantwoordelijkheid 
om de speerpuntwetenschap te vertalen

178
00:10:58,920 --> 00:11:04,240
naar geneeskunde om levens te redden 
van alle wachtende patiënten.

179
00:11:05,480 --> 00:11:06,736
Veel dank.

180
00:11:06,760 --> 00:11:10,100
(Applaus)

181
00:11:17,800 --> 00:11:21,296
Chris Anderson: Luhan, dit is toch 
wel buitengewoon werk.

182
00:11:21,320 --> 00:11:22,520
Kom maar naar voren.

183
00:11:23,640 --> 00:11:28,056
Wat zijn de volgende stappen? 
Jullie hebben zich ontdaan van het virus.

184
00:11:28,080 --> 00:11:30,416
Dan komt het punt

185
00:11:30,440 --> 00:11:31,770
waar een menselijk lichaam

186
00:11:31,770 --> 00:11:34,240
een getransplanteerd orgaan 
niet meer zal afstoten.

187
00:11:34,240 --> 00:11:36,340
Wat komt kijken 
bij het oplossen ervan?

188
00:11:37,160 --> 00:11:39,416
Luhan Yang: 
Het is een zeer ingewikkeld proces.

189
00:11:39,440 --> 00:11:43,896
We moeten het antigeen 
uit de varkens kunnen verwijderen.

190
00:11:43,920 --> 00:11:47,336
Daarnaast kunnen we veel leren van kanker.

191
00:11:47,360 --> 00:11:51,536
Hoe kan kanker binnendringen 
of ons immuunsysteem omzeilen?

192
00:11:51,560 --> 00:11:55,356
We kunnen die truc van kanker gebruiken

193
00:11:55,370 --> 00:11:58,376
en hem implementeren op het varkensorgaan

194
00:11:58,400 --> 00:12:00,540
om ons immuunsysteem 
voor de gek te houden

195
00:12:00,540 --> 00:12:02,140
om het orgaan niet aan te vallen.

196
00:12:03,680 --> 00:12:07,056
CA: Wanneer schat je, wanneer hoop je

197
00:12:07,080 --> 00:12:10,400
dat de eerste succesvolle transplantatie 
zou kunnen gebeuren?

198
00:12:11,360 --> 00:12:15,240
LY: Het zou onverantwoord zijn 
om daar nu al een datum op te plakken.

199
00:12:16,200 --> 00:12:18,920
CA: We zijn bij TED. 
We zijn altijd onverantwoordelijk.

200
00:12:18,920 --> 00:12:20,496
LY: We werken dag en nacht

201
00:12:20,520 --> 00:12:22,970
om dit proberen te realiseren 
voor de patiënten.

202
00:12:23,440 --> 00:12:26,786
CA: Kan je zelfs niet zeggen dat je denkt 
dat het zou kunnen gebeuren

203
00:12:26,786 --> 00:12:28,736
binnen tien of vijf jaar of zo?

204
00:12:28,760 --> 00:12:31,640
LY: Zeker hopen we dat het gebeurt 
binnen een decennium.

205
00:12:32,080 --> 00:12:34,016
(Gelach)

206
00:12:34,040 --> 00:12:37,430
CA: Hier zijn een heleboel mensen 
erg in geïnteresseerd,

207
00:12:37,430 --> 00:12:38,960
het potentieel is buitengewoon.

208
00:12:38,960 --> 00:12:40,690
Maar anderen zullen zeggen:

209
00:12:40,690 --> 00:12:42,896
"Dat varkentje is te lief!

210
00:12:42,920 --> 00:12:47,496
Mensen mogen zoiets leuks
niet in ons voordeel gebruiken."

211
00:12:47,520 --> 00:12:49,960
Heb je daar een antwoord op?

212
00:12:51,120 --> 00:12:52,376
LY: Ja, zeker.

213
00:12:52,400 --> 00:12:57,296
Stel dat je met één varken het leven 
van acht mensen kan redden.

214
00:12:57,320 --> 00:13:00,416
Daarnaast kan het, vergelijkbaar 
met menselijke donatie,

215
00:13:00,440 --> 00:13:03,176
dat we slechts één nier 
van het varken oogsten,

216
00:13:03,200 --> 00:13:05,096
en kan het varken nog verder leven.

217
00:13:05,120 --> 00:13:09,176
We zijn daar echt wel mee bezig,

218
00:13:09,200 --> 00:13:10,780
maar ik denk dat het ons doel is

219
00:13:10,780 --> 00:13:13,600
om aan de onvervulde 
medische noodzaak tegemoet te komen

220
00:13:13,600 --> 00:13:16,296
voor die patiënten en hun families.

221
00:13:16,320 --> 00:13:19,600
CA: Daarbij kan niemand dat 
tegen je zeggen als ze spek eten, toch?

222
00:13:20,440 --> 00:13:21,746
LY: Dat is een goed punt.

223
00:13:21,760 --> 00:13:23,136
(Gelach)

224
00:13:23,160 --> 00:13:25,616
CA: Luhan, dank je wel. 
LY: Erg bedankt.

225
00:13:25,640 --> 00:13:27,880
(Applaus)