1
00:00:01,000 --> 00:00:02,616
Hallo.

2
00:00:02,620 --> 00:00:04,956
Ik zou jullie graag
aan iemand willen voorstellen.

3
00:00:05,000 --> 00:00:07,171
Dit is Jomny.

4
00:00:07,205 --> 00:00:09,833
Dus 'Jonny', maar dan per ongeluk
gespeld met een 'm',

5
00:00:09,833 --> 00:00:11,483
mochten jullie je dat afvragen ...

6
00:00:11,517 --> 00:00:13,443
We zijn tenslotte niet allemaal perfect.

7
00:00:13,477 --> 00:00:15,374
Jomny is een alien

8
00:00:15,398 --> 00:00:18,518
die naar de aarde is gestuurd
om mensen te bestuderen.

9
00:00:18,542 --> 00:00:22,393
Jomny voelt zich verloren,
alleen en ontheemd.

10
00:00:22,417 --> 00:00:25,643
Zo hebben we ons allemaal
wel eens gevoeld, denk ik.

11
00:00:25,667 --> 00:00:27,434
Ik tenminste wel.

12
00:00:27,458 --> 00:00:29,605
Ik heb het verhaal
over deze alien geschreven

13
00:00:29,605 --> 00:00:32,518
in een periode dat ik me
heel sterk een buitenstaander voelde.

14
00:00:32,542 --> 00:00:35,979
Ik woonde pas in Cambridge en was gestart
met mijn doctoraat aan het MIT.

15
00:00:36,013 --> 00:00:41,643
Ik voelde me bang, geïsoleerd,
had het gevoel dat ik er niet bij hoorde.

16
00:00:41,667 --> 00:00:43,768
Maar ik had een soort veiligheidslijn.

17
00:00:43,792 --> 00:00:48,018
Ik schreef namelijk grappen,
al jaren- en jarenlang,

18
00:00:48,042 --> 00:00:50,351
en deelde die op sociale media.

19
00:00:50,375 --> 00:00:53,458
En ik merkte dat ik dat
hoe langer hoe vaker ging doen.

20
00:00:54,250 --> 00:00:58,089
Nu kan het internet voor veel mensen
een eenzame plek lijken,

21
00:00:58,123 --> 00:01:02,413
een beetje als dit: een grote,
eindeloze, uitgestrekte lege ruimte

22
00:01:02,458 --> 00:01:05,847
waar je kunt blijven roepen,
maar waar niemand je ooit hoort.

23
00:01:06,708 --> 00:01:10,184
Maar mij deed het eigenlijk goed
om mijn hart hier te luchten.

24
00:01:10,208 --> 00:01:12,643
Toen ik mijn gevoelens
in deze lege ruimte uitte,

25
00:01:12,667 --> 00:01:15,567
merkte ik dat ze op een gegeven moment
terug begon te spreken,

26
00:01:16,375 --> 00:01:19,659
dat ze helemaal niet
zo eindeloos en verlaten was,

27
00:01:19,693 --> 00:01:22,268
maar juist vol
met allerlei andere mensen

28
00:01:22,292 --> 00:01:25,601
die er ook in zitten te turen
en ook gehoord willen worden.

29
00:01:25,625 --> 00:01:29,393
Er zitten heel veel negatieve kanten
aan sociale media.

30
00:01:29,417 --> 00:01:31,268
Dat bestrijd ik helemaal niet.

31
00:01:31,292 --> 00:01:33,278
Als je online bent,

32
00:01:33,278 --> 00:01:37,318
word je geconfronteerd met zo veel
somberheid, boosheid en geweld --

33
00:01:37,362 --> 00:01:39,363
het lijkt soms wel
het einde van de wereld.

34
00:01:39,387 --> 00:01:41,578
Toch hink ik wat dit betreft
op twee gedachten,

35
00:01:41,612 --> 00:01:43,102
omdat ik niet kan ontkennen

36
00:01:43,102 --> 00:01:47,583
dat ik veel van mijn beste vrienden
online heb leren kennen.

37
00:01:48,458 --> 00:01:51,726
En ik denk dat dat deels komt
door het vertrouwelijke karakter

38
00:01:51,750 --> 00:01:53,000
van sociale media.

39
00:01:53,750 --> 00:01:57,353
Je kunt het gevoel hebben dat je in een
persoonlijk, intiem dagboek schrijft

40
00:01:57,377 --> 00:01:59,143
dat alleen voor jouw ogen bestemd is,

41
00:01:59,167 --> 00:02:02,434
terwijl je tegelijkertijd wilt
dat iedereen het leest.

42
00:02:02,458 --> 00:02:05,226
En het leuke daarvan is, denk ik,

43
00:02:05,250 --> 00:02:06,770
dat we de dingen gaan bekijken

44
00:02:06,770 --> 00:02:10,559
vanuit het gezichtspunt van mensen
die compleet anders zijn dan wij.

45
00:02:10,583 --> 00:02:12,166
En soms is dat mooi.

46
00:02:12,190 --> 00:02:14,376
Toen ik me voor het eerst
aansloot bij Twitter,

47
00:02:14,376 --> 00:02:17,101
merkte ik dat veel
van de mensen die ik volgde

48
00:02:17,125 --> 00:02:20,149
het over geestelijke gezondheid hadden
en over in therapie gaan,

49
00:02:20,149 --> 00:02:22,916
op een manier die vaak veel vrijer was

50
00:02:22,960 --> 00:02:25,768
dan wanneer we het één op één
over zulke zaken hebben.

51
00:02:25,792 --> 00:02:29,434
Dankzij hen werd een gesprek
over geestelijke gezondheid heel gewoon

52
00:02:29,458 --> 00:02:31,100
en ze hielpen me te beseffen

53
00:02:31,100 --> 00:02:34,101
dat in therapie gaan iets was
waar ik ook baat bij zou hebben.

54
00:02:34,125 --> 00:02:35,934
Nu zullen veel mensen

55
00:02:35,958 --> 00:02:40,434
het maar eng vinden
om het over zulke zaken te hebben,

56
00:02:40,458 --> 00:02:43,351
op een platform zo open
en openbaar als internet.

57
00:02:43,375 --> 00:02:48,184
Ik denk dat veel mensen
het enorm beangstigend vinden

58
00:02:48,208 --> 00:02:52,061
om je online te laten zien
als je nog niet perfect gevormd bent.

59
00:02:52,295 --> 00:02:55,988
Maar ik denk dat het internet eigenlijk
een prima plek is als je onzeker bent

60
00:02:57,572 --> 00:02:59,768
en dat het opwindende kansen biedt,

61
00:02:59,792 --> 00:03:02,741
want in mijn ogen is het belangrijk

62
00:03:02,741 --> 00:03:07,435
dat je je imperfecties, je onzekerheden
en je kwetsbaarheden deelt

63
00:03:07,435 --> 00:03:08,875
met andere mensen.

64
00:03:10,083 --> 00:03:11,851
(Gelach)

65
00:03:11,875 --> 00:03:15,434
Als iemand aangeeft
dat hij zich somber voelt of bang is

66
00:03:15,458 --> 00:03:17,143
of eenzaam bijvoorbeeld,

67
00:03:17,167 --> 00:03:19,829
dan zorgt dat ervoor
dat ik mezelf al minder alleen voel,

68
00:03:19,853 --> 00:03:22,454
niet omdat mijn eigen eenzaamheid
erdoor verdwenen is,

69
00:03:22,498 --> 00:03:24,803
maar omdat ik merk dat ik niet alleen sta

70
00:03:24,827 --> 00:03:26,309
in mijn gevoel van eenzaamheid.

71
00:03:26,333 --> 00:03:28,059
En als schrijver en kunstenaar

72
00:03:28,083 --> 00:03:31,726
vind ik het heel belangrijk dat de troost
die van kwetsbaarheid uitgaat

73
00:03:31,750 --> 00:03:34,976
gemeengoed wordt, iets wat we
met elkaar kunnen delen.

74
00:03:35,000 --> 00:03:37,858
Ik vind het spannend
om het innerlijk naar buiten te brengen,

75
00:03:37,892 --> 00:03:42,476
om deze onzichtbare, persoonlijke emoties
waar ik geen woorden voor heb,

76
00:03:42,500 --> 00:03:45,018
tegen het licht te houden,
er woorden aan te verbinden

77
00:03:45,042 --> 00:03:46,934
en die dan te delen met anderen

78
00:03:46,958 --> 00:03:50,673
om hen zo te helpen woorden te vinden
om hun eigen emoties aan te boren.

79
00:03:50,697 --> 00:03:53,059
Ik weet dat dit nogal groots klinkt,

80
00:03:53,083 --> 00:03:55,768
maar uiteindelijk zou ik dit alles

81
00:03:55,792 --> 00:03:58,309
in handzame pakketjes willen stoppen,

82
00:03:58,333 --> 00:04:00,616
want verhuld in zulke
kleinere eenheden, denk ik,

83
00:04:00,640 --> 00:04:03,494
zijn ze makkelijker te hanteren
en wordt het een stuk leuker.

84
00:04:03,528 --> 00:04:06,893
Ik denk dat we zo makkelijker inzien
dat we als mens hetzelfde zijn.

85
00:04:06,917 --> 00:04:09,309
Soms krijgt het de vorm
van een kort verhaal,

86
00:04:09,333 --> 00:04:12,893
soms van een grappig boek
met illustraties, bijvoorbeeld.

87
00:04:12,917 --> 00:04:14,518
En soms krijgt het de vorm

88
00:04:14,542 --> 00:04:17,017
van een flauwe grap
die ik op internet zet.

89
00:04:17,041 --> 00:04:20,517
Een paar maanden geleden,
bijvoorbeeld, zette ik dit idee online

90
00:04:20,541 --> 00:04:22,476
voor een hondenuitlaatdienst

91
00:04:22,500 --> 00:04:24,499
waarbij een hond voor je deur staat

92
00:04:24,499 --> 00:04:27,141
en jij het huis uit moet
om een eindje te gaan wandelen.

93
00:04:27,165 --> 00:04:29,000
(Gelach)

94
00:04:30,343 --> 00:04:32,536
Als er app-ontwikkelaars
in het publiek zitten,

95
00:04:32,560 --> 00:04:33,998
zoek me dan na afloop even op.

96
00:04:34,875 --> 00:04:38,406
Of ik post iets als ik me onzeker voel
over een e-mail die ik ga versturen.

97
00:04:38,430 --> 00:04:41,834
'Best' onderaan mijn e-mails
staat voor 'Ik doe mijn best',

98
00:04:41,858 --> 00:04:43,009
wat weer staat voor:

99
00:04:43,043 --> 00:04:46,480
'Heb alsjeblieft geen hekel aan me;
ik beloof dat ik mijn best zal doen!'

100
00:04:46,708 --> 00:04:48,786
Of mijn antwoord
op de klassieke ijsbreker:

101
00:04:48,820 --> 00:04:52,059
als ik uit eten kon gaan met iemand,
dood of levend, dan deed ik dat.

102
00:04:52,083 --> 00:04:53,393
Ik ben erg eenzaam.

103
00:04:53,417 --> 00:04:55,042
(Gelach)

104
00:04:57,750 --> 00:05:01,493
En ik merk dat als ik
deze dingen online zet,

105
00:05:01,527 --> 00:05:03,101
ik vaak dezelfde reacties krijg.

106
00:05:03,125 --> 00:05:06,286
Mensen zoeken elkaar op om te lachen,
om zoiets met elkaar te delen

107
00:05:06,333 --> 00:05:08,434
en gaan dan ook net zo snel
weer uit elkaar.

108
00:05:08,458 --> 00:05:10,018
(Gelach)

109
00:05:10,042 --> 00:05:13,000
Inderdaad, zodat ik weer alleen ben.

110
00:05:14,250 --> 00:05:18,601
Maar deze korte momenten van samenzijn
hebben soms veel te betekenen.

111
00:05:18,625 --> 00:05:21,154
Toen ik afstudeerde
aan de school voor bouwkunst

112
00:05:21,178 --> 00:05:22,518
en naar Cambridge verhuisde,

113
00:05:22,542 --> 00:05:24,018
stelde ik online deze vraag:

114
00:05:24,042 --> 00:05:27,870
"Met hoeveel mensen in je leven
heb je je laatste gesprek al gehad?"

115
00:05:28,958 --> 00:05:31,567
En ik dacht daarbij
aan mijn eigen vrienden

116
00:05:31,567 --> 00:05:34,597
die vertrokken waren naar
andere steden en zelfs andere landen

117
00:05:34,597 --> 00:05:37,756
en hoe lastig het zou zijn
in contact met hen te blijven.

118
00:05:37,780 --> 00:05:41,026
Anderen begonnen hierop te reageren
en hun eigen ervaringen te delen.

119
00:05:41,050 --> 00:05:44,193
Iemand vertelde over een familielid
met wie hij ruzie had gekregen.

120
00:05:44,217 --> 00:05:48,684
Een ander sprak over een geliefde
die snel en onverwacht was overleden.

121
00:05:48,708 --> 00:05:51,143
Weer een ander had het
over zijn schoolvrienden,

122
00:05:51,167 --> 00:05:52,851
die ook waren weggetrokken.

123
00:05:52,875 --> 00:05:55,521
En toen gebeurde er iets grappigs.

124
00:05:55,545 --> 00:05:57,303
Mensen reageerden niet alleen op mij,

125
00:05:57,327 --> 00:05:59,559
maar begonnen ook op elkaar te reageren,

126
00:05:59,583 --> 00:06:02,893
gingen met elkaar het gesprek aan,
deelden hun eigen ervaringen

127
00:06:02,917 --> 00:06:04,309
en steunden elkaar,

128
00:06:04,333 --> 00:06:06,698
moedigden elkaar aan om contact te zoeken

129
00:06:06,698 --> 00:06:09,121
met die vriend die ze een tijd
niet gesproken hadden

130
00:06:09,125 --> 00:06:11,726
of met dat familielid
met wie ze ruzie hadden.

131
00:06:11,750 --> 00:06:16,518
En op een gegeven moment
was er dit hele kleine groepje.

132
00:06:16,542 --> 00:06:19,018
Het leek wel alsof er
een steungroep was ontstaan

133
00:06:19,042 --> 00:06:21,643
van allerlei mensen
die elkaar gevonden hadden.

134
00:06:21,667 --> 00:06:24,503
En ik denk dat elke keer
als we iets online zetten,

135
00:06:24,503 --> 00:06:25,763
elke keer dat we dat doen,

136
00:06:25,763 --> 00:06:28,851
dat er een kans is
dat er zulke groepjes ontstaan,

137
00:06:28,875 --> 00:06:33,363
dat de kans bestaat dat heel
verschillende mensen samenkomen

138
00:06:33,363 --> 00:06:35,111
en naar elkaar toe worden getrokken.

139
00:06:35,135 --> 00:06:37,273
En dat je soms,
tussen alle troep op internet,

140
00:06:37,297 --> 00:06:39,625
een geestverwant vindt.

141
00:06:41,303 --> 00:06:44,351
Soms gebeurt dat als je de antwoorden
en de commentaren doorleest

142
00:06:44,375 --> 00:06:47,851
en je een heel zachtaardige reactie ziet

143
00:06:47,875 --> 00:06:49,559
of een heel heldere of grappige.

144
00:06:49,583 --> 00:06:52,476
Soms is dat als je iemand gaat volgen

145
00:06:52,500 --> 00:06:55,226
en je merkt dat ze jou ook al volgen.

146
00:06:55,250 --> 00:06:58,518
En soms is dat als je mensen opzoekt
die je in het echte leven kent

147
00:06:58,542 --> 00:07:01,726
en door wat jij schrijft
en door wat zij schrijven

148
00:07:01,750 --> 00:07:05,059
ineens beseft dat je heel veel
interesses met elkaar gemeen hebt

149
00:07:05,083 --> 00:07:07,268
en dat brengt hen dichterbij.

150
00:07:07,292 --> 00:07:09,476
Soms, als je geluk hebt,

151
00:07:09,500 --> 00:07:11,458
ontmoet je een andere alien.

152
00:07:12,874 --> 00:07:16,251
[als twee aliens elkaar in den vreemde
treffen, voelt het al meer thuis]

153
00:07:16,270 --> 00:07:19,184
Maar ik maak me ook zorgen,
want, zoals we wel weten,

154
00:07:19,208 --> 00:07:22,226
is internet meestal niet zo.

155
00:07:22,250 --> 00:07:25,156
We weten allemaal
dat het meestal een plek lijkt

156
00:07:25,156 --> 00:07:27,684
waar we elkaar verkeerd begrijpen,

157
00:07:27,708 --> 00:07:31,500
waar we met elkaar in de clinch liggen,

158
00:07:32,583 --> 00:07:37,851
waar verwarring heerst, waar geschreeuwd
en gegild en geroepen wordt

159
00:07:37,875 --> 00:07:40,204
en je het idee krijgt
dat er van alles te veel is.

160
00:07:40,228 --> 00:07:41,559
Het voelt chaotisch

161
00:07:41,583 --> 00:07:45,809
en ik weet niet hoe we het slechte
weg kunnen houden van het goede,

162
00:07:45,833 --> 00:07:47,693
want, zoals we weten en hebben gemerkt,

163
00:07:47,713 --> 00:07:51,417
kan het slechte ons veel pijn doen.

164
00:07:52,417 --> 00:07:57,476
Mij lijkt het dat de platformen
die we in deze online ruimtes gebruiken

165
00:07:57,500 --> 00:08:00,051
per ongeluk -- of met opzet --
ontworpen zijn

166
00:08:00,085 --> 00:08:03,893
om dreigementen en misbruik toe te staan,
om verkeerde informatie te verspreiden,

167
00:08:03,917 --> 00:08:07,601
om haat en haatdragende taal toe te laten
en het geweld dat daaruit voortkomt,

168
00:08:07,625 --> 00:08:10,056
en het lijkt erop
dat geen van de huidige platformen

169
00:08:10,080 --> 00:08:12,083
er voldoende aan doet
om dat tegen te gaan.

170
00:08:12,792 --> 00:08:16,476
Maar toch, en misschien jammer genoeg,

171
00:08:16,500 --> 00:08:20,143
trek ik er nog steeds naartoe,
net als veel anderen,

172
00:08:20,167 --> 00:08:24,434
omdat je soms gewoon het gevoel hebt
dat daar iedereen uithangt.

173
00:08:24,458 --> 00:08:26,268
En ik vind het dom van mezelf,

174
00:08:26,292 --> 00:08:28,393
onnozel soms,

175
00:08:28,417 --> 00:08:33,308
dat ik waarde hecht aan zulke
korte momenten van menselijk contact.

176
00:08:33,332 --> 00:08:35,643
Maar ik ben er altijd van uitgegaan

177
00:08:35,667 --> 00:08:40,518
dat deze korte ogenblikken
van mens-zijn ertoe doen --

178
00:08:40,542 --> 00:08:42,301
niet als terugtrekking uit de wereld,

179
00:08:42,325 --> 00:08:44,806
maar juist als reden
waarom we deze plekken opzoeken.

180
00:08:44,830 --> 00:08:48,367
Ze zijn belangrijk en van levensbelang;
ze sterken en bezielen ons.

181
00:08:50,333 --> 00:08:53,143
Het zijn kleine, tijdelijke
toevluchtsoorden als deze

182
00:08:53,167 --> 00:08:56,025
die ons laten zien dat we
niet zo alleen zijn als we denken.

183
00:08:57,792 --> 00:09:00,601
En dus ja, het leven is rot,
iedereen is somber

184
00:09:00,625 --> 00:09:02,671
en op een dag gaan we allemaal dood --

185
00:09:02,695 --> 00:09:04,738
[kijk. het leven is rot.
iedereen somber.

186
00:09:04,772 --> 00:09:08,351
We gaan allemaal dood, maar ik heb net
dit opblaasbare springkasteel gekocht

187
00:09:08,375 --> 00:09:10,309
dus trek je nu je schoenen uit of niet]

188
00:09:10,333 --> 00:09:14,893
Ik denk dat het springkasteel in dit geval

189
00:09:14,917 --> 00:09:19,792
in werkelijkheid staat voor onze relaties
en contacten met andere mensen.

190
00:09:22,542 --> 00:09:23,851
En dus, op een avond,

191
00:09:23,875 --> 00:09:26,976
toen ik de wereld bijzonder
triest en uitzichtloos vond,

192
00:09:27,000 --> 00:09:29,184
schreeuwde ik het uit, de lege ruimte in,

193
00:09:29,208 --> 00:09:30,518
die verlaten duisternis.

194
00:09:30,542 --> 00:09:33,684
Ik zei: "Op dit moment voelt
inloggen op sociale media

195
00:09:33,708 --> 00:09:36,684
net als iemands hand vasthouden
aan het einde van de wereld."

196
00:09:36,708 --> 00:09:39,184
En deze keer was het niet
de leegte die reageerde,

197
00:09:39,208 --> 00:09:41,851
maar waren het mensen die opdoken,

198
00:09:41,875 --> 00:09:45,559
die me antwoord begonnen te geven
en vervolgens met elkaar gingen praten

199
00:09:45,583 --> 00:09:48,809
en langzaam begon zich
deze kleine groep te vormen.

200
00:09:48,833 --> 00:09:51,458
Mensen zochten elkaar op
om elkaars hand vast te houden.

201
00:09:51,875 --> 00:09:56,059
En in deze onveilige en onzekere tijden,

202
00:09:56,083 --> 00:09:58,184
te midden van dit alles,

203
00:09:58,208 --> 00:10:02,441
moeten we ons denk ik
blijven vasthouden aan andere mensen.

204
00:10:02,465 --> 00:10:07,059
Het is maar iets heel kleins,
bestaande uit korte momenten,

205
00:10:07,083 --> 00:10:10,518
maar ik zie het als
één piepklein streepje licht

206
00:10:10,542 --> 00:10:12,351
te midden van alle duisternis.

207
00:10:12,375 --> 00:10:13,643
Dank jullie wel.

208
00:10:13,667 --> 00:10:18,184
(Applaus)

209
00:10:18,208 --> 00:10:19,476
Bedankt.

210
00:10:19,500 --> 00:10:23,375
(Applaus)