Упродовж історії людства три короткі слова змушували поетів братися за перо, філософів - удаватися до дискусії, зацікавлених - звертатися до оракулів. "Хто я є?" Від давньогрецького афоризму, закарбованого на храмі Аполлона, "Пізнай самого себе" до пісні групи "The Who" "Хто ти?", філософи, психологи, вчені, науковці, митці, теологи і політики намагалися дати відповідь на це питання. Їхні гіпотези дуже відмінні і не доходять консенсусу. Вони розумні творчі люди, то чому ж так складно дати правильну відповідь? Труднощі полягають у розумінні складного концепту сталості ідетичності. Яке з Ваших Я є "хто"? Людина, якою Ви є сьогодні? Чи п'ять років тому? Чи той, ким Ви станете через 50 років? І коли мається на увазі "є"? Цього тижня? Сьогодні? У цю годину? Цієї миті? І яка Ваша частина є "Я"? Ваше фізичне тіло? Ваші думки і почуття? Ваші дії? Важко знайти свій шлях у темних водах абстрактної логіки, тому, щоб як слід довести усю складність питання, грецький історик Плутарх розповів легенду про корабель. Як там Ваше "Я"? Згідно з легендою, Тесей, міфічний засновник і цар Афін, без сторонньої допомоги подолав лютого Мінотавра на острові Кріт, тоді повернувся додому на кораблі. Щоб вшанувати його героїчний подвиг, упродовж 1000 років афіняни намагалися зберегти його корабель у порту, і щороку повторювали на ньому шлях героя. Коли якась деталь корабля пошкоджувалася чи виходила з ладу, її заміняли ідентичною, зробленою з того самого матеріалу, до того часу коли, врешті, не залишилося жодної оригінальної деталі. Плутарх помітив, що Тесеїв корабель є взірцем філософського парадоксу, що порушує питання сталості ідентичності. Як можна замінити усі деталі цілого, і при цьому зберегти ціле? Уявімо, що існує два кораблі: Тесеїв корабель, на якому він причалив до Афін, корабель А, і корабель, на якому плавали афіняни 1000 років потому, - корабель Б. А зараз просте запитання - чи А тотожне Б? Дехто скаже, що упродовж тисячі років був тільки один корабель Тесея, і, незважаючи на зміни, яких він зазнавав поступово, він ніколи не переставав бути легендарним кораблем. І хоча не залишилось жодної спільної деталі між двома караблями, вони кількісно ідентичні, це один і той самий корабель, тому А тотожне Б. З іншого боку, дехто зауважить, що Тесей ніколи не ступав на корабель Б, а його присутність на кораблі є необхідною якісною умовою, щоб отримати назву "корабля Тесея". Без цієї якості корабель не може існувати. Тому, хоча два кораблі є кількісно ідентичні, вони не є ідентичні якісно. У цьому випадку, А не тотожне Б. Але що станеться, якщо ми ускладнимо завдання? Що, якби хтось віднайшов усі оригінальні деталі корабля і повністю відтворив його первісний вигляд? Коли він був би завершений, існували б два реальних кораблі: один на причалі у Афінах, інший - у когось на подвір'ї. І кожен з них має право називатися Тесеєвим кораблем, Але тільки один з них буде справжнім. То який же з них? І, що важливіше, як це стосується Вас самих? Подібно до Тесеєвого корабля, Ви - набір постійно змінних деталей: Ваше фізичне тіло, розум, емоції, обставини життя, і навіть Ваші примхи, - все змінюється, але, разом з тим, як не дивно, Ви залишаєтеся собою. Ось чому так складно відповісти на питання "Хто я є?". І щоб дати відповідь, Ви повинні, як і багато інших мислителів до Вас, зануритися у бездонний океан філософського парадоксу. Хоча, можете просто відповісти: "Я легендарний герой, що пливе на кораблі назустріч пригодам". Можливо, цього буде достатньо.