Začíná to kašlem,
nebo sípotem.
Brzy na to, ucítíte tíhu na hrudníku.
Vaše dýchání se zrychlí a stane se mělkým,
díky čemuž budete cítit nedostatek dechu.
To jsou typické symptomy
astmatického záchvatu.
Více než 300 milionů lidí po celém světě
trpí astmatem,
a přibližně 250 000 na astma
každoročně zemře.
Ale proč lidé mají astma a čím může být tato nemoc smrtelná?
Astma má vliv na dýchací systém,
především na průdušky
a průdušinky.
Tyto části jsou potaženy sliznicí,
která je obklopena hladkou svalovinou.
Dýchací cesty lidí s astmatem jsou chronicky zanícené,
díky čemuž jsou velmi náchylní na určité spouštěče.
Mezi tyto spouštěče patří tabákový kouř,
pyly,
prach,
aromata,
cvičení,
chladné počasí,
stres,
a dokonce i obyčejné nachlazení.
Potkají-li se lidé s astmatem s některým z těchto spouštěčů,
může dojít ke zhoršenému dýchání nebo astmatickému záchvatu
Ale jak přesně způsobí úplně obyčejné věci astmatický záchvat?
Když je astmatik vystaven danému spouštěči,
kroužky svaloviny na průduškách vedoucích do plic
se stáhnou a zúží.
Spouštěč zároveň zhorší zánět,
což způsobí otok sliznice
a zvýší se sekrece hlenu.
Za normálních okolností
používá tělo hlen k pochytání pylových nebo prachových částic,
ale během astmatického záchvatu
jsou zúžené průdušnice blokovány hlenem
což zhoršuje dýchání.
Všechno to vyústí právě v astmatický záchvat.
Stahy hladké svaloviny se projevují tíhou na hrudi.
Přemíra hlenu a zánět pak mohou způsobit kašel.
A typické sípění?
K tomu dochází proto, že jsou dýchací cesty stažené
a vzduch při průchodu zúženým prostorem hvízdá.
Mnoho lidí má v tu chvíli pocit, že se dusí.
Avšak zánět při astmatickém záchvatu
způsobuje obtíže při výdechu, nikoliv při nádechu.
Za určitou dobu dojde ke zvýšení množství vzduchu v plicích
a může se objevit jev zvaný hyperinflace.
Zachycený vzduch v plicích zvyšuje zátěž na tělo,
které se snaží dostat vzduch do plic a ven.
Může to dojít až do stavu, kdy se sníží dodávka vzduchu do tkání a orgánů.
U neléčeného těžkého astmatického záchvatu se občas může stát,
že tělo nebude schopno pokračovat
a člověk zemře na nedostatek kyslíku.
Takže jak těmto nepříjemným a potenciálně smrtelným
záchvatům astmatu předcházet?
Jednou z možností je snížení výskytu spouštěčů.
Bohužel, svět je nepředvídatelné místo
a ne vždy je možné se spouštěčům zcela vyhnout.
Pak přichází na řadu inhalátory - základní lék na astma.
Pomáhají ovládat příznaky astmatu a předcházet jim.
Inhalátory přenáší lék postiženými dýchacími cestami
ve formě spreje nebo jemného prášku
až k místu problému.
Existují dvě formy.
Odlehčovací typ,
který okamžitě bojuje se symptomy a obsahuje beta-blokátory.
Beta blokátory uvolňují stažené svaly
a umožňují roztažení dýchacích cest. Vzduch tak může procházet dovnitř i ven.
Druhou formou jsou preventivní inhalátory,
které působí na astma dlouhodobě
a obsahují kortikosteroidy.
Kortikosteroidy snižují citlivost a zánětlivost dýchacích cest
a tím drží astma pod kontrolou.
Hrají hlavní roli při snižování dlouhodobého postižení,
způsobeného chronickým zánětem,
který může způsobit zjizvení dýchacích cest.
Inhalátory jsou známy svou efektivností
a pomáhají mnoha lidem vést lepší život.
Ačkoliv jsme už dosáhli mnohého
ve zlepšování léčby a diagnózy astmatu,
stále nevíme jeho přesné příčiny.
V současnosti se má za to,
že je to kombinace genetiky a faktorů prostředí,
působících v raném dětství.
Současné výzkumy dokonce spojují astma s chudobou.
Což může mít mnoho příčin,
od zvýšeného znečištění a dráždivých látek z prostředí
až po omezenou dostupnost zdravotní péče.
Jak se zlepšují naše znalosti o astmatu,
hledáme stále lepší způsoby, jak udržet dýchací cesty zdravé a spokojené.