Cuando una región del mundo se hace famosa
por algún tipo de alimento,
sus habitantes harán todo lo posible por mantener esa condición.
Por ejemplo, la carne de Kobe solo puede llamarse así
si reúne una serie de requisitos muy particulares,
entre los que destaca que el animal debe nacer, alimentarse y sacrificarse
en una región específica de Japón que incluye la ciudad de Kobe.
Quebec tiene normas que establece quién puede vender jarabe de arce
y el gobierno incluso mantiene una reserva estratégica del producto.
El champán es de la región de Champagne en Francia
y está estrictamente regulado.
Pero la pandemia expuso el drama de trasfondo
que ocurre durante su producción.
VIÑEDOS QUE AGONIZAN
Debes sostenerlo así y cortarlo de aquí hasta el final.
Vale.
Y uso el dorso del cuchillo.
-¿Esta parte? - Sí, esa parte.
Vale, gracias.
Es bastante pesado.
Allí vamos.
Esto es muy difícil.
¡Guauuuuuu!
(Charlet) Hubo muchas razones por las que sacamos el sable del champán en 2020.
¡Guauuuuu!
Y esas son malas noticias para Charles Duval-Leroy y su familia.
Gracias.
Esto es lo que tenemos hoy para Femme de Champagne, no vintage.
Es más como de tipo aperitivo vintage.
Tiene elegancia y delicadeza.
(Charlet) Los Duval-Leroy han estado en este negocio durante 150 años.
Producen más de 2 millones de botellas al año
para grandes clientes como Delta Airlines
y el Moulin Rouge.
Con los aviones en tierra y los espacios para eventos cerrados por el COVID,
las ventas se han desplomado casi un 40 %
y la industria del champán ha tenido que tomar medidas drásticas.
(Charles) Este es un año inusual.
Tuvimos una buena cosecha,
pero debido a esta crisis del COVID-19,
no pudimos cosechar todas las uvas.
Como puedes ver, muchas uvas se abandonaron en los viñedos.
Fue un año frustrante para nosotros.
Si no conociera el contexto, esto parece sabotaje.
Es realmente algo sin precedentes.
Muchas veces nos preguntamos
si había algún método nuevo de preparación de vino,
pero no, solo podíamos dejar las uvas en los viñedos y dejar de cosecharlas.
No hacía ningún sentido.
Con las ventas cayendo durante todo el año,
¿cómo respondió la industria?
El primer paso fue decir:
“Reduzcamos las cuotas.
Si reducimos las cuotas, reducimos la producción.
No aumentaremos el stock. que aún no se ha vendido".
Fue una respuesta verdaderamente colectiva para reducir la producción,
por eso hemos dejado las uvas en la vid hoy.
Es una respuesta desgarradora, pero sabemos que es necesario
para el futuro de la región de Champagne.
(Charlet) El Champán ha pasado décadas diseñando meticulosamente su imagen global
como la mejor bebida para marcar las ocasiones especiales.
Es este tipo de gestión deliberada
que lo llevó a dejar de producir unos 100 millones de botellas este año
para mantener los precios.
Pero la decisión dejó que se desperdiciara más de 10.000 toneladas de uva,
y eso sin tomar en cuenta otros problemas
que ya venían amenazando al champán en su reinado
como la bebida preferida para las celebraciones..
¿Cuéntanos un poco sobre el estado de la industria del champán
antes de la llegada de la pandemia?
Porque recuerdo que ya se hablaba
sobre la crisis que ya venía experimentando el champán
incluso antes del COVID.
Desde 2008, el champán no ha recuperado su nivel de ventas
porque el consumidor final
por cuestiones económicas
ha sustituido el champán con otros alcoholes
o aperitivos.
El champán aún no se ha beneficiado de Instagram.
Cada vez más hay una audiencia que necesita mostrarse
con una copa grande con mucho hielo y colores.
Como un gin tonic bien preparado
que se ve muy atractivo.
Y el champán es muy elegante,
pero se sirve en una copa pequeña muy sencilla.
Es demasiado discreto como para figurar en una selfie o una foto.
"Mira, estoy en un paisaje de ensueño".
(Charlet) Pero algunos pequeños productores tienen una opinión distinta
acerca de la respuesta correcta a la crisis.
El color es increible,
parecen [uvas] roussanne.
(Charlet) Mientras que los grandes nombres en la industria
venden millones de botellas al año,
Alselme Selosse solo elabora 50.000 botellas
y cada una puede costar cientos de euros.
Buscamos los tallos de las uvas.
(Charlet) ¿Así?
(Anselme) Sí, y luego, al suelo.
(Charlet) No... qué triste.
(Anselme) Sí, es triste porque hay todo un equipo que trabajó con ellas
todo el año.
Este es un regalo de la naturaleza
y le estamos faltando el respeto
si no sabemos aprovechar lo que nos da.
(Charlet) Las cuotas significan que todos los productores
están abandonando las uvas en el suelo para que se pudran.
Selosse lo ve como algo particularmente difícil
para las empresas más pequeñas porque no pueden perder ingresos.
La industria implementó una cuota para tratar de aliviar la crisis.
¿Crees que esa fue la solución correcta?
No es una solución.
Es una forma de mantener a todo el mundo tranquilo.
Lo veo como una carrera hacia el fondo.
Los que no se esfuerzan,
no se adaptan,
y solo ven las vides como máquinas productoras de uvas,
son los que están siendo recompensados.
Entonces quieren que los buenos productores
desperdicien sus frutas de alta calidad
para que ellos puedan vender sus frutos de mala calidad.
Así no le puedes brindar un futuro a los más jóvenes.
Estos tres jóvenes son el futuro de la región.
(Charlet) Para Selosse, el éxito del champán depende de la innovación
proveniente de la próxima generación de enólogos.
Charlet, ¿quieres una copa de champán?
Vale. (risas)
(Charlet) Pero productores más jóvenes, tales como Alejandro Chartogne,
que son los que han invertido más recientemente en la industria,
son también los que corren mayores riesgos.
Me encanta.
¿Beberías esto como un aperitivo o con una comida?
Depende de tu estado de ánimo o del momento.
Puedes beberlo bien temprano en la mañana
o bien tarde en la noche. (risas)
Está realmente bueno.
(Charlet) A la mayoría de los productores de champán les va bien.
Por ahora.
Su futuro dependerá de cuándo terminará la pandemia.
Aunque lo más importante es que las ventas aumenten cuando termine.
De todas las industrias que han salido afectadas por la pandemia,
el champán no es necesariamente el rubro más importante.
¿Por qué a la gente debe importarle lo que le ocurra al champán?
En muchos países no quieren
ya sea a los ingleses, a los estadounidenses o a los alemanes.
Pero nadie quiere a los franceses aun cuando todos aman Francia.
El champán es solo el comienzo de ese afecto.
Subtítulos por Jenny Lam-Chowdhury www.eatingwithmyfivesenses.com