想像若你成為化石

遊走於各大博物館之間

讓大人小孩都心懷敬畏

在大批殷勤的攝影師面擺姿勢

感覺滿不錯的，是吧！

那麼，祝你好運囉！

99.9%以上曾經存在的生物

都無緣成為化石

那就不管他們
反正其他的能變化石就好

所以聽仔細了

如果你期待自己

擠進那個0.01%俱樂部

被供入化石名人堂中保存

說來可真的不容易

你得加把勁才行

首先，你得死

變成化石的過程可是冷酷無情的

古生物學家發現的一切

都曾是活生生的生命

細節咱們就不談了

假設你擁有長壽而幸福的一生

然後再來看看最關鍵的部分

怎麼個死法？

變成化石的方式有很多

讓我們看看高檔的做法

你可以將自己裹在樹脂中

樹脂凝固就變成琥珀

可以保存幾百萬年仍完好無缺

但除非你找到一棵夠大的樹

不然琥珀很通常只能保存

昆蟲和其他很小很小的動物屍體

若你想變成化石

一般而言，最佳的死亡處所

是容易保存沉積物的地方

像湖底或海床

至於山頂或大草原

不妥

你死後必須儘早被埋起來

越快越好

因為暴露在外的時間越久

就越可能被吃掉、吃個精光

或是在能夠得到機會長久保存之前

就被破壞了

如果你埋身之處

是缺氧甚至無氧的地方

像是沼澤或是很深的湖底

就更適合了

缺氧會減緩屍體的腐爛

為你爭取更多時間好變成化石

那麼，假設你幸運地

死後被埋在淺海

泥濘的砂質沉積物下

接下來會怎樣?

有一種可能是經歷所謂
「完全石化」的過程

你身體中柔軟的部分腐爛掉

骨骼中充滿富含礦物質的海水

漸漸地

由海水中析出微小的晶體

填滿骨骼裡的細孔

不然，你得祈禱

在你的骨骼腐朽時

周遭沉積物會硬化

有別的沉積物或礦物質

能填充骨骼留下的空間

形成完美的骨骼造型

久而久之，你身體化石周圍的沉積物

都變成岩石

但你還是不能放心！

這些沉積岩還可能

發生許多變化

都可能壞了大事

導致後人無法發現你的化石

它們可能因造山運動而被抬升

再經侵蝕而流失

或是隨著海洋板塊

被帶入地殼之中

將化石熔化殆盡

如果這些都沒發生
只希望你周圍的岩石

會被板塊

緩慢的抬升

隨著海平面改變

你最終落腳在乾燥的陸地

接近地表

但又不會太淺

以免你在被發現之前

就被風雨或流水侵蝕殆盡

這個漫長過程的最後一步

是一位勇敢的古生物學家
必須要找到你

也許她會是名專業研究員

四處尋找你這樣年代和類型的化石

或者只是業餘收藏者

期待偶然的發現

她敲開你上方的岩層

或是辨識出經過一場洪水的溪畔

你化石露出的部分

賓果！

一項重大的科學發現

經歷幾百萬年的磨礪！

她和同事們小心翼翼地

把你挖出來

他們發現的一點一滴

都經仔細測量與拍照

然後依據發現的證據

開始複雜的重建工作

研究你的生辰與生活方式

古生物學家會是你超級粉絲的一部分

還有博物館裡欣賞你的眾人

你成功了！

你在地下默默無聞了那麼多年

流血

流汗

流淚

失去五臟六腑

拼命到只剩形骸

直到你的骨骼解體

被礦物和沉積物取代

但這一切都值得

因為你成為著名的化石了

現在，保持那個姿勢別動！