想象自己若成为化石：
在世界各大博物馆之间游走，
使各年龄层的游客们都心怀敬畏，
在大批殷勤的摄影师面前摆造型。
听起来觉得还不错？
那么，祝你好运！
至少99.9%曾经存在过的生物
没能成为化石。
不过不用管它们，
因为剩下的都会成为化石，
仔细挺好！
如果你想要你的遗骨
成为那0.01%，
进入名人化石保存室，
并不容易。
你最好努力！
第一步：死亡。
成为化石的过程是冰冷无情的。
古生物学家发现的一切
都是曾经活过，并且最终死掉的。
我们把细节跳过
假设你拥有长久而幸福的一生
然后再来看看最关键的部分——
你怎么死的。
变成化石的方式有很多，
我们着重聊聊那些高端一些的死法。
你可以将自己裹在树的汁液中，
汁液会凝固变成琥珀
可以完好无损的保存几百万年。
但除非你找到一棵足够大的树，
不然琥珀很可能只会保存
昆虫和其他很小很小的动物尸体。
如果你想成为化石，
一般来讲，最好的地方是
沉积物容易保存的地方，
像湖底或海底。
山顶或大草原？
不靠谱！
你要被埋起来，
埋的越快越好，
因为你暴露在外的时间越久，
就越可能被吃掉，
被捡走，
或者被破坏
在能够得到机会长久保存之前
如果你被埋在一个地方
一个缺少氧气甚至无氧的地方，
像泥塘或者深湖底，
那就更好了。
缺氧会减缓你尸体的腐烂
给你更多时间变成化石。
那么，假设你幸运地
死掉并且被埋在浅海
在泥泞的、布满砂石的沉积物下。
下一步干吗呢？
一种选择是经历
所谓的石化过程。
伴随着你身上柔软的部分都慢慢腐烂，
你的骨骼充满富含矿物质的海水。
渐渐地，这些海水中
凝结的微小晶体
填充进你骨骼里的细孔。
不然，你最好盼着
在你骨骼渐逝时，
你周边的沉积物硬化
有别的沉积物或矿物填充
你骨骼留下的空间，
铸造成完美的骨骼造型。
久而久之，你身体化石周围的沉积物
将岩石化或者变成岩石。
但你还不是不能放心！
这些沉积岩还会
发生很多变化
并且可能导致后人
没办法发现你身体变成的化石
他们可能因为地壳上升成为山脉
又被侵蚀流失
或是随着大洋板块
潜没又进入地幔，
将你的化石熔化。
穿流过你周围的岩石
会通过板块构造
慢慢抬升，
海平面会变化，
你最终会在干燥的陆面下
接近地表，
但又不是特别近
所以在你被发现之前
表层的岩石被风雨侵蚀流失。
这个漫长过程的最后一步，
一位勇敢的古生物学家必须要找到你。
也许她是一名研究员
四处寻找你这样年龄和类型的化石
或者只是业余收藏者
期待偶然的发现。
她打碎你上面的层层岩石
或者在河边经过一场洪水后
你化石的一部分露出来。
你就这样出现了，
一个重大科学发现，
经历几百万年的磨砺！
她和她的同事们小心翼翼地
把你从周围沉积物中取出，
测量、拍照
对他们发现的一点一滴，
然后基于他们在你骨骼中发现的证据
开始复杂的工作
重现你如何以及何时生活过。
古生物学家会是你的一部分超级粉丝
还有博物馆里那些欣赏的众人。
你成功了！
你在地下默默无闻了那么多年，
流血，
流汗，
流泪，
失去五脏六腑。
你努力到只剩骨头
直到你的骨骼分解
被矿物和沉积岩取代。
当这一切都值得
因为你成了著名的化石！
现在，最好保持那个姿势！