Diz-se com frequência que a presidência dos Estados Unidos da América
é um dos cargos mais poderosos do mundo.
Mas de todos os presidentes dos EUA acusados de abuso de poder,
só um abandonou o cargo em consequência disso.
Richard Nixon merecerá ser lembrado
por outra coisa além do escândalo que pôs fim à sua presidência?
Descubra-o, enquanto julgamos o legado deste presidente desonrado
no processo História contra Richard Nixon.
Ordem! Ordem!
Quem é o réu hoje, algum patife?
(Tosse) Não, Meritíssimo.
É Richard Milhous Nixon, o 37.º presidente dos Estados Unidos da América,
que governou entre 1969 e 1974.
Espere aí.
É um número de anos esquisito para o mandato de um presidente.
Bem, o Presidente Nixon demitiu-se a bem da nação
e foi perdoado pelo Presidente Ford, que assumiu o cargo depois dele.
Renunciou porque estava em vias de ser impugnado
e não queria que todos os seus crimes fossem denunciados.
E que crimes eram esses?
Meritíssimo, o escândalo Watergate foi um dos maiores abusos
de poder presidencial da História.
Os homens de Nixon assaltaram a sede da Comissão Nacional Democrática
para colocar escutas nos gabinetes e desenterrar os podres dos adversários
para a campanha eleitoral da reeleição.
(Tosse) Ficou esclarecido que o Presidente não ordenou esse assalto.
Mas, logo que tomou conhecimento disso, fez tudo para o encobrir
e andou a mentir durante meses.
Sim, mas isso foi a bem do país.
Ele fez muita coisa durante o seu mandato e podia ter feito muito mais,
se não fosse o escândalo que comprometeu os seus feitos.
Hmm, feitos?
Sim, Meritíssimo.
Sabia que foi o Presidente Nixon
que propôs a criação da Agência de Proteção Ambiental
e assinou a Lei Nacional da Política Ambiental?
Para não falar da Lei das Espécies Ameaçadas,
da Lei da Proteção dos Mamíferos Marinhos,
da extensão da Lei do Ar Limpo.
Parece muito progressista da parte dele.
Progressista? Dificilmente.
A campanha presidencial de Nixon aliciou os eleitores do sul
através do medo e do ressentimento do movimento dos direitos civis.
Por falar de direitos civis,
a acusação pode ficar surpreendida por saber
que ele assinou a emenda do Título IX,
proibindo a discriminação no ensino, com base no sexo,
e assegurou que a integração rácica nas escolas ocorresse pacificamente.
Baixou a idade de votação para os 18 anos, para os estudantes poderem votar.
Mas não teve grande preocupação com os estudantes
depois de quatro terem sido baleados pela Guarda Nacional no estado de Kent.
Pelo contrário, chamou-lhes vadios por protestarem contra a Guerra do Vietname,
uma guerra que ele prometeu acabar durante a campanha.
Mas ele acabou com ela.
Acabou com ela dois anos depois de assumir o cargo.
Entretanto, a campanha dele
sabotou as conversações de paz do presidente anterior,
pressionando o governo sul-vietnamita
a esperar por melhores condições
que, posso acrescentar, não se materializaram.
Assim, ele adiou a guerra por quatro anos,
em que morreram estupidamente mais 20 000 tropas norte-americanas
e mais de um milhão de vietnamitas.
Hmm, um candidato presidencial a interferir em negociações externas...
isso não é traição?
É sim, Meritíssimo, uma clara violação da Lei Logan de 1799.
Penso que estamos a esquecer muitas realizações de política externa
do Presidente Nixon.
Foi ele quem normalizou os laços com a China,
forjando laços económicos que ainda hoje continuam.
Tem a certeza de que isso é uma coisa boa?
E não se esqueça do apoio dele ao golpe no Chile
que substituiu o Presidente Allende democraticamente eleito
por um brutal ditador militar.
Isso fez parte da luta contra o comunismo.
Para começar, não é a tirania e a violência
as razões por que nos opomos ao comunismo?
Ou foi só o medo de a classe mais baixa se erguer contra os ricos?
O Presidente Nixon não podia prever a violência do regime de Pinochet
e ser anticomunista não significa esquecer os pobres.
Ele propôs um rendimento básico garantido a todas as famílias norte-americanas,
um conceito que ainda hoje é radical.
E até pressionou para uma abrangente reforma da saúde,
do tipo que foi aprovado 40 anos depois.
Ainda estou confuso com essa história do assalto.
Ele foi culpado ou não?
Meritíssimo, o Presidente Nixon pode ter violado uma ou duas leis,
mas qual é o real mal
em comparação com o que ele conquistou enquanto esteve no cargo?
O mal foi para a democracia.
A questão dos ideais que Nixon afirmava querer promover lá fora
era que os governantes são responsáveis perante o povo
e que, quando eles se arrogam estar acima da lei, seja qual for a razão,
esses ideais são corroídos.
Se as pessoas deixarem de ser responsáveis perante a lei, eu fico no desemprego.
Muitos políticos comprometeram certos princípios
para atingirem os objetivos,
mas a infração da lei e os encobrimentos ameaçam o tecido que constitui a nação.
Aqueles que fazem isso ficam com o seu legado manchado
quando a História é levada a julgamento.