1
00:00:07,779 --> 00:00:09,628
Depuis Homère,

2
00:00:09,628 --> 00:00:12,508
les récits anciens parlaient
de guerriers impitoyables

3
00:00:12,508 --> 00:00:14,578
qui vivaient au-delà
du monde méditerranéen,

4
00:00:14,578 --> 00:00:18,669
et inspiraient la peur dans les empires
les plus puissants de l’Antiquité.

5
00:00:18,669 --> 00:00:22,380
De nombreux poètes épiques
relatent leurs exploits.

6
00:00:22,380 --> 00:00:25,159
Ils ont pris part
à la légendaire guerre de Troie

7
00:00:25,159 --> 00:00:27,729
et leurs armées ont envahi Athènes.

8
00:00:27,729 --> 00:00:30,300
Jason et les Argonautes
ont longé leurs rivages,

9
00:00:30,300 --> 00:00:32,998
évitant de justesse
leurs flèches mortelles.

10
00:00:32,998 --> 00:00:37,280
Ces guerrières formidables ont combattu
les plus grand champions de la mythologie,

11
00:00:37,280 --> 00:00:38,311
Héracles,

12
00:00:38,311 --> 00:00:39,291
Thésée,

13
00:00:39,291 --> 00:00:41,321
et Achille.

14
00:00:41,321 --> 00:00:45,841
Toutes ces guerrières
étaient bien des femmes.

15
00:00:45,841 --> 00:00:51,019
Ces Amazones, éprises de guerre,
égales aux hommes en courage et adresse,

16
00:00:51,019 --> 00:00:54,111
étaient bien connues de tous
dans la Grèce antique.

17
00:00:54,111 --> 00:00:58,101
Des scènes des combats des Amazones
ornaient le Parthénon et l'Acropole ;

18
00:00:58,101 --> 00:01:00,942
des peintures et des statues
les représentant

19
00:01:00,942 --> 00:01:03,362
ornaient les temples
et les espaces publics.

20
00:01:03,362 --> 00:01:06,001
Les petites filles jouaient
avec des poupées amazones.

21
00:01:06,001 --> 00:01:10,402
Les Amazones étaient aussi un thème
de prédilection sur les vases grecs.

22
00:01:10,402 --> 00:01:12,231
L'art et la littérature grecs

23
00:01:12,231 --> 00:01:15,131
les décrivaient comme audacieuses
et séduisantes,

24
00:01:15,131 --> 00:01:16,915
mais aussi terrifiantes et létales,

25
00:01:16,915 --> 00:01:21,082
vouées à périr aux mains de héros grecs.

26
00:01:21,082 --> 00:01:24,981
Les Amazones étaient-elles davantage
que des personnages mythiques ?

27
00:01:24,981 --> 00:01:27,517
On a longtemps cru
qu'elles étaient imaginaires,

28
00:01:27,517 --> 00:01:29,602
comme les cyclopes et les centaures.

29
00:01:29,602 --> 00:01:33,113
Mais curieusement,
des récits de l'Égypte antique,

30
00:01:33,113 --> 00:01:34,324
de Perse,

31
00:01:34,324 --> 00:01:35,397
du Moyen-Orient,

32
00:01:35,397 --> 00:01:36,463
d'Asie centrale,

33
00:01:36,463 --> 00:01:37,422
d'inde

34
00:01:37,422 --> 00:01:38,242
et de Chine

35
00:01:38,242 --> 00:01:41,403
évoquent aussi des femmes guerrières
semblables aux Amazones.

36
00:01:41,403 --> 00:01:46,883
On les retrouve aussi
dans les chroniques historiques.

37
00:01:46,883 --> 00:01:50,104
Des auteurs comme Hérodote,
Platon ou Strabon

38
00:01:50,104 --> 00:01:52,024
n'ont jamais douté de leur existence.

39
00:01:52,024 --> 00:01:56,379
Qui étaient donc ces vraies guerrières
appelées Amazones ?

40
00:01:56,379 --> 00:02:00,507
Les historiens ont localisé
leur origine en Scythie,

41
00:02:00,507 --> 00:02:02,398
ce vaste territoire qui s'étend

42
00:02:02,398 --> 00:02:05,901
de la Mer Noire
aux steppes de l'Asie centrale.

43
00:02:05,901 --> 00:02:08,695
Cette immense région était peuplée
de tribus nomades

44
00:02:08,695 --> 00:02:10,919
dont la vie était organisée
autour des chevaux,

45
00:02:10,919 --> 00:02:13,118
du tir à l'arc
et de la stratégie de guerre.

46
00:02:13,120 --> 00:02:18,535
Leur culture fut florissante
entre l'an 1 000 et 800 avant notre ère.

47
00:02:18,535 --> 00:02:22,916
Redoutés des Grecs, des Perses
et des Chinois,

48
00:02:22,916 --> 00:02:26,636
les Scythes n'ont laissé
aucune trace écrite.

49
00:02:26,636 --> 00:02:30,486
Leurs voisins cependant parlent d'eux
et de leur archéologie.

50
00:02:30,486 --> 00:02:33,466
Les ancêtres des Scythes
furent les premiers à monter à cheval.

51
00:02:33,466 --> 00:02:36,030
Ils ont aussi inventé l'arc à flèches.

52
00:02:36,030 --> 00:02:41,647
Les femmes archers à cheval étaient
aussi rapides et létales que les hommes,

53
00:02:41,647 --> 00:02:44,745
et donc tous les enfants
apprenaient à monter et tirer.

54
00:02:44,745 --> 00:02:47,728
Les femmes chassaient et combattaient
avec les hommes

55
00:02:47,728 --> 00:02:49,208
en se servant des mêmes armes.

56
00:02:49,208 --> 00:02:52,227
Les paysages rudes de leur vie nomade

57
00:02:52,227 --> 00:02:55,007
ont créé une forme d'égalité.

58
00:02:55,007 --> 00:02:57,257
Les anciens Grecs s'en étonnaient

59
00:02:57,257 --> 00:03:00,797
car leurs femmes étaient cantonnées
à des vies domestiques.

60
00:03:00,797 --> 00:03:03,888
Les récits les plus anciens
de Scythes et d'Amazones

61
00:03:03,888 --> 00:03:06,619
ont sans doute exagéré
les rumeurs à leur sujet.

62
00:03:06,619 --> 00:03:10,739
Mais au fur et à mesure que les Grecs
commerçaient vers l'Est et la Mer Noire,

63
00:03:10,739 --> 00:03:13,646
leurs représentations sont devenues
de plus en plus réalistes.

64
00:03:13,646 --> 00:03:15,219
Dans les premières illustrations,

65
00:03:15,219 --> 00:03:17,639
les Amazones avaient des armures
et des armes grecques.

66
00:03:17,639 --> 00:03:19,758
Mais plus tard,

67
00:03:19,758 --> 00:03:22,220
elles furent armées d'arcs et de haches,

68
00:03:22,220 --> 00:03:23,347
montant à cheval,

69
00:03:23,347 --> 00:03:26,101
portant des chapeaux pointus
et des pantalons à motifs

70
00:03:26,101 --> 00:03:29,238
typiques des nomades des steppes.

71
00:03:29,238 --> 00:03:32,862
Jusqu'à il y a peu, personne ne savait
précisément quel était les liens

72
00:03:32,862 --> 00:03:36,170
entre les Scythes et les Amazones
de la mythologie grecque.

73
00:03:36,170 --> 00:03:40,851
Mais des découvertes archéologiques
récentes ont révélé de nombreux indices.

74
00:03:40,851 --> 00:03:46,234
On a découvert plus de 1 000 kourganes
scythes, des tumulus funéraires,

75
00:03:46,234 --> 00:03:48,817
qui contenaient
des squelettes et des armes.

76
00:03:48,817 --> 00:03:51,065
Jusqu'alors, les archéologiques pensaient

77
00:03:51,065 --> 00:03:54,164
que les armes appartenaient
aux hommes guerriers uniquement.

78
00:03:54,164 --> 00:03:56,781
Mais les analyses modernes de l'ADN

79
00:03:56,781 --> 00:03:59,825
ont révélé que 300 squelettes environ
enterrés avec des armes

80
00:03:59,825 --> 00:04:04,092
étaient ceux de femmes âgées
de 10 à 45 ans.

81
00:04:04,092 --> 00:04:07,166
On en découvre
de plus en plus chaque année.

82
00:04:07,166 --> 00:04:09,743
Ces squelettes de femmes
ont des blessures de guerre :

83
00:04:09,743 --> 00:04:11,762
des côtes brisées par des épées,

84
00:04:11,762 --> 00:04:14,211
des cranes écrasés par des haches

85
00:04:14,211 --> 00:04:17,473
et des flèches encastrées dans des os.

86
00:04:17,473 --> 00:04:19,744
Dans les œuvres classiques,

87
00:04:19,744 --> 00:04:24,654
les redoutables Amazones sont décrites 
comme courageuses et héroïques.

88
00:04:24,654 --> 00:04:27,335
Toutefois, dans la Grèce antique,
dominée par les hommes,

89
00:04:27,335 --> 00:04:31,552
l'idée de femmes fortes
et magnifiées par la liberté et la guerre,

90
00:04:31,552 --> 00:04:34,162
suscitait des sentiments mitigés.

91
00:04:34,162 --> 00:04:38,044
Et pourtant, les Grecs étaient
à la recherche d'un idéal égalitaire.

92
00:04:38,044 --> 00:04:42,167
Est-il possible que le royaume mythique
des récits palpitants des Amazones

93
00:04:42,167 --> 00:04:44,114
ait été une manière d'imaginer

94
00:04:44,114 --> 00:04:47,694
les femmes et les hommes
comme des compagnons égaux ?