“大众共同拥有的往往却是最被忽视的。” ——亚里士多德，《政治学》
有这样一道思考题， 假设你住在一个小村庄里，
村民们依靠在当地鱼塘打渔为食。 你要与另外三位村民共享这个鱼塘。
鱼塘自起始时有十二条鱼， 同时鱼也会繁殖。
每两条鱼每晚会产出一条小鱼。
那么为了最大化你们的食物供给，
你们每天可以捕多少条鱼呢？
让我们花点时间思考一下。
假设大鱼每晚产下的小鱼 在次日就会变为大鱼，
鱼塘自起始时也有 足够的条件供鱼类生息，
同时忽略鱼的性别， 以及类似的影响因素。
答案是一条， 而且不仅仅是你只能打一条鱼。
最大化每位村民 食物供给的方法就是，
每位渔民每天只能捕一条鱼。
算法是这样的。
如果每位村民每天打一条鱼， 当晚鱼塘内会剩下八条鱼。
每两条鱼会繁殖出一条小鱼，
于是次日，鱼塘内鱼的 数量又会恢复到十二条。
如果有任何一位多捕了一条， 鱼塘内的繁殖对数量就会减少，
鱼的数量也就无法恢复， 无法维持正常供给。
最终鱼塘里也就不再有鱼了，
而村民们只能挨饿。
这个鱼塘引发的问题， 只是这类问题的一个示例，
即所谓的“公用品悲剧”。
这个现象首次于1833年
由威廉·福斯特·洛伊提出， 发布在一本小手册上，
以此讨论了在村庄的公共区域内
过度放牧的现象。
一百多年后，经济学家 加勒特·哈丁再次提出了这个概念，
用来描述当许多人 共享一种有限的资源时
会发生什么，
比如共用牧场、
鱼塘、
生活空间、
甚至是清新的空气。
哈丁认为造成这些 公共资源短缺的现象
是由于人们盲目追求短期自我利益，
而这最终只会有害于所有人，
导致过度放牧、
过度捕鱼、
人口过剩、
大气污染
以及其他社会环境问题。
“公用品悲剧“的主要特点是，
它为人们提供了让自己获益的机会，
同时却对大众造成负面影响。
想要进一步了解它的含义， 让我们回到之前的鱼塘思考题。
每位渔民都有理由
为自己捕捞尽可能多的鱼。
然而同时鱼塘内 鱼的繁殖量下降
是需要所有村民一起承受的。
急于避免自己的捕鱼量比邻居少，
渔民会为了个人利益 尽可能地多捕一条鱼，
或者两条，
或者三条。
不幸的是，每位渔民都是这样想的，
而这就是悲剧的开始。
自身短期的利益往往 与群体长期利益向冲突。
以上只是一个简单的例子， 然而公用品悲剧
也发生在现实生活中 更复杂的情形里。
过多使用抗生素可以增长 畜牧生产的短期收益
并治疗一些人类普遍的疾病，
但同时也会引发细菌的抗药性，
从而对整个人口系统造成威胁。
依靠燃煤发电可以为人们 提供廉价的电力
并使发电厂获利。
这些诚然可以为当地发展 提供短期的利益，
但采矿和燃煤造成的污染 则会遍布整个大气层，
在几千年内都无法消失。
这样的例子举不胜举。
乱扔垃圾、
水资源短缺、
砍伐森林、
交通堵塞，
甚至是购买瓶装水。
然而人类文明已经证明了 它可以做一些卓尔不群的事。
我们起草社会契约、
我们制定公用协定、
我们选择政府党派、
我们通过法律议案。
这都是为了拯救因个人行为 而受损的集体利益。
这并不是简单的事， 而我们也没有经常做对。
但当人类怀有最好的意愿时， 我们总是可以解决这些问题，
如果我们能铭记哈丁的这个理论， 就能继续做正确的决定。
当公用品的利益出现时，
对大家都有益的， 才是对每个人有益的。