そりを引くことが私の本来の仕事
知性を問われる なんてことはないですね
今年受けたインタビューの中で こんな質問がありました
”哲学的に 継続的な情報の供給は
私達の想像力を 奪うのでしょうか？
または 達成への期待を 取り換えてしまうのでしょうか？
結局は どこかで 誰かがやっていることに
ネット上で参加が出来るのなら
わざわざ家を出る 必要があるでしょうか？"
私は極地探検家として
紹介されることが多いです
とても今時な肩書きだとは 思いませんが
私は人生の２％を北極圏のテントで過ごしています
要は 私はよく外出します
私は本質的に 傍観者や思索家ではなく
行動を起こす人間です
今日探っていくのは この二分性
アイデアとアクションの隔たりです
12年間 ずっと私に付きまとっている
”なぜ？”という質問の もっともな解を見つけたのが
後列 左から２番目のしゃれた紳士
みなさんもご存じかと思いますが
ジョージ・リー・マロリーです。
1924年 彼はエベレストの山頂近くで
雲の中に消えていきました
彼がエベレストに登った最初の 人間かもしれない
エドモンド・ヒラリーの 30年以上も前にです
真実は 未だ謎のままですが
「そこに山があるから」 という名言を残したとされています
本当に彼がそう言ったのかという
証拠はありません しかし実は
彼は他にもすばらしい言葉を 残しているのです
印刷してきたので 読みます
”まず１番はじめに問われて
私が必ず答えなければいけない 質問がこれです
何のためにエベレストに登頂するのか？
即答です 何のためでもありません
得なんてちっともない 見込もない
まぁ 山の上での人間の 生命現象について
少しは分かるかもしれません
そして 医者たちが 私たちの発見を
航空学に活かしてくれるかもしれません
でも メリットはそれぐらいでしょう
金や銀の欠片を持って帰る こともありません
宝石や石炭や鉄もです
耕作できるような土地も見つかりません
本当に何のためにもならない
人間には エベレストからの挑戦に
反応し それに立ち向かう何かが あるということ
上へ上へと登っていかなければならない 山の厳しさは
人生の厳しさそのものでもあること
それが理解できなければ 山に登る 理由なんて 見当たらないでしょう
この冒険で手に入るのは 最高の喜び
人生を満たす 喜びです
私たちは 稼いだり食べるために 生きているのではない
これらは人生を楽しむための 手段でしかない
人生は楽しむもの 楽しむためにあるのです”
マロリーの結論は 家を出て冒険に出ると
楽しい 喜びが溢れた体験が できるということです
しかし 私の経験と ぴったり一致はしません
家から一番遠く離れたのは 2004年の春のことでした
未だに 自分の正気を疑いますが
私のプランは 独りで援助なしに
北極海を横断することでした
ロシアの北岸から 北極まで歩いて
そのまま カナダの北岸に 向かう計画でした
史上初への挑戦 当時26歳でした
多くの専門家に不可能だと言われました
母さんもなかなか納得して くれませんでした
（笑）
シベリア北岸のある小さな観測所から
最終的な出発点であった パックアイスの端
北極海側の岸まで５時間かかりました
恐れ知らずのフェリックス・ バウムガルトナーが
スカイダイビングのために 気球で上昇するのを見た人ならば
北へと向かうヘリに乗り込み
差し迫った運命のことを考える
私の不安がどんなものだったか おわかりでしょう
自分はなんてことをしているのだと 考えていました
まだ26歳だった私には
旅を満喫する余裕はありません
ヘリからそりを見下ろしていました
スキーも衛星電話も
シロクマに襲われた時の ショットガンもあります
窓の外を眺めていると 私たちの２台のヘリは
目を奪うようなシベリアの夜明けの なかを飛んでいました
私の半分は ウィルフレッド・セシジャーと
ジェイソン・ボーンをかけ合わせた気分
もう半分は 誇らしい気持ちもありましたが 完全にビビッていたことを覚えています
横断の旅は10週間 72日間かかりました
ずっと１人でした この写真はヘリの横で撮ったものです
それ以降 10週間誰にも 会わなかったのです
北極は広い海の真ん中にあるので
北極海の凍った水面を 歩いているわけです
NASAの観測史上 最悪の天候のなか
180キロの食材・燃料・消耗品を 引いて進みました
ポンドに換算すると 400ポンドくらいです
10週間の平均気温が-35℃でした -50℃まで下がったこともありました
楽しいことなんて少しもありません
しかし 素敵な体験もありました
私は海の上を歩いていました
北極海を漂流している
氷の塊の上をです
変化が絶えない環境でした
海を漂う氷塊は 崩れてはまた固まり
姿かたちを変え続けます
３か月間 私が目にした景色は 私だけのものです
後にも先にも 同じ景色は 二度とないのですから
これが家から出る最大の理由でしょう
経験を言葉で伝えることはできますが
実際の味わいは分からないでしょう
540万平方マイルの土地に人間が１人
どれほど孤独だったのか
-75℃の極寒で襲ってくる雨風 その寒さなど
伝えようがないのです 伝えきれる言葉がありません
私が思うには 間接的に 見たり考えたりするより
自分で行動する つまり
何かを体験し 従事し 挑戦したほうが
人生に充実感が湧き
思う存分に 人生を楽しめるでしょう
だが 一つ忠告があります 私の経験から言うと
人類の限界ギリギリへの挑戦
この味は知ってしまうと 癖になる
これは馬鹿げた エドワード王風の
冒険だけでなく
膵臓がんにも関係あるのです
何かしらの中毒性があるのです
私にとって 極地探索はコカイン中毒と
よく似ていると思います
説明できないけど 一度やると はまってしまう
すべての財産を費やし
すべての人間関係をダメにしてしまう
だから 何をするかには注意が必要だ
人間には 山からの挑戦に立ち向かう
”何か”があるとマロリーは言うが
その”何か”は挑戦することそのもの
特に 私たち人類を待ち構えているような
誰も成功したことのない 大挑戦に立ち向かうこと
その行動にあるのではないか と私は考えます
まだケリを付けていない挑戦が
大人になってから ずっと私に 付きまとっている
みなさんは この話を知っていると思います
これはスコット隊長と探検隊の写真です
彼らは 今から100年ちょっと前に
世界初の南極点到達を目指し 出発しました
当時 南極は地図もない 未知の世界でした
月に関する知識はあっても
南極については無知でした
知っての通り スコットたちは
犬ぞりを使ったロアール・アムンセン 率いるノルウェー隊に
先を越されてしまいました スコットたちは徒歩で
全員自らそりを引っ張って 南極点を目指しました
着いたときには 既にノルウェー旗が 刺さっていました
ひどい失望を味わったことでしょう
引き返して 海岸へ戻ろうとした帰路で
５人全員が死亡しました
探索や冒険をするところはもうない
と 多くの現代人が誤解しています
南極について話していて よく言われるのが
「この前 そこで自転車旅を している番組見たよ」
とか
「あら！私の祖母は来年
南極クルーズに行くよ
もしかして 会うかもね」 とか
（笑）
しかし スコットの旅はまだ終わっていない
南極大陸の一番端から南極点まで
徒歩で往復できた人は まだいません
おそらく エドワード王の探検黄金時代で
もっとも大胆な挑戦だと言えるでしょう
今世紀のなに不自由ない生活
壊血病からソーラー発電まで
すべて誰かの挑戦によって
完成した結果なのです
だから 私は挑んで行きます
来年の10月 三人のチームを率いて
４か月をかけて往復してみます
縮尺した地図です 赤線が 南極点への往路
そして回れ右をして また戻ります
自分が言ったことに矛盾している かもしれないが
私たちがブログをしたりツイートしたり
それにより 今日のネットを通して
みなさんも疑似体験ができます
そして この４か月の機会に
「なぜ」という質問に 答えを見つけ出してきます
こんなに安全で快適な 生活を送っている現代
探検家が必要とされていない時代です
学校の進路相談でも
探検家なんて選択肢はなかったです
例えば
天の川にある星の数や
イースター島にある モアイ像の年齢を
知りたいと思ったら 座ったままでも
すぐに調べることができます
しかし 私の12年間にもわたる
寒いところで重い荷物を運ぶ 経験から学んだことは
真の感激 成長が
苦労や努力からしか生まれない
快適ないつもの生活から離れ
未知の世界に踏み込んで 手に入るものです
誰にだって人生で 乗り越えるべき壁や たどり着くべき目標があります
比喩的な話ではありますが
勇気を出して 家の外に出る回数を
少し増やすだけで なにか得ることがあるはずです
ドアを開け 外の世界を探索しましょう
それは 私からのお願いです
ありがとうございました
（拍手）