(Music)
(Applause)
Estoy en una entrevista de trabajo,
y el entrevistador me dice,
"Háblame de un momento
en el que has sido víctima de racismo o discriminación".
Sonrío satisfecho porque
sabía que me iba a preguntar esto,
y con aire de suficiencia, digo
"Nunca he sido víctima de racismo o discriminación".
(Risas)
Tres meses antes, sentado en una mesa con un grupo de colegas
conversábamos sobre privilegio y prejuicio
y yo dije "Yo no entiendo esta cosa de privilegio y prejuicio.
La gente es exitosa porque trabaja duro.
Yo tengo éxito porque he trabajado muy duro.
Y si a alguien no le va bien,
es porque simplemente no ha trabajado suficiente".
Estoy seguro de que hemos oído estas cosas.
Me crié en Pikesville, un suburbio de Baltimore.
Es una zona de clase media alta, judía.
Mis padres eran jóvenes cuando nos mudamos
y me acuerdo sentir orgullo al mudarnos a este condado.
¡Vivimos cerca de gente blanca! ¡Lo hicimos!
(Risas)
Y a pesar de vivir en una zona postal afluente,
las mansiones que vi, no las podías encontrar
exáctamente en mi calle.
Fui al colegio con muchos de los que vivían en esas grandes casas.
Estaba en clases avanzadas en el colegio,
así que muchos de mis compañeros eran blancos.
Hice amistades verdaderas, fuertes, increíbles con muchos de ellos.
Me decían cosas como, "Jabari, dinos cómo hace esto la gente negra.
y ¿por qué no saben nadar?"
(Risas)
Todo ese tipo de cosas.
Así que yo me reía y bromeaba
y trataba de educarlos.
Empecé a cambiar mi manera de vestir.
Usaba American Eagle y Abercrombie
cuando encontraba mi talla.
(Risas)
empecé a escuchar pop y rock
y por la mayor parte, mi familia solo se burlaba de mí.
Pero una cosa que mis padres dijeron
que fue bastante importante —que aprendí que lo era—
dijeron, "Jabari, cariño, tú eres negro".
(Risas)
"Y eso significa algo.
Tú puedes tener amigos blancos.
Los puedes querer y confiar en ellos...
pero al final del día, tú eres negro.
Y eso significa algo; el racismo es real".
Bueno, en ese momento, yo pensé que solo eran negros
hablando de racismo.
¡Otra vez!
Lo que no sabía es que era mucho más que eso.
Conseguí un trabajo en una ONG.
Estaba trabajando en un grupo que ayuda
a la comunidad pobre LGBT en Baltimore.
Y tenía esta supervisora "queer" genial.
Estaba trabajando en una red de contactos con líderes
de todas partes de la ciudad y estaba aprendiendo
cómo interactúan los sistemas en la vida de la gente.
Viviendas, justicia juvenil, educación, transportación, salud.
A la vez estaba en la universidad.
Estaba especializándome en Estudios de género y mujer en la UNCB.
Este programa me ayudó a profundizar en temas
a los que no les dediqué mucho tiempo en la secundaria.
Aprendí sobre el redlining.
Aprendí sobre la violencia sancionada por el Estado
y cómo la violencia de género va de mano con la violencia racial.
Esto era el 2015.
Había vivido las noticias de Eric Garner y Tamir Rice.
Mi punto de vista estaba cambiando.
Yo ya no era un niño negro yendo al colegio en Pikesville, Maryland.
Me estaba volviendo un hombre negro que vivía y trabajaba en Baltimore.
Para una de mis misiones de trabajo
organicé una conferencia de entrenamiento
para colegas de todo el país.
Yo era el coordinador.
Cuando llegaron a Baltimore yo los saludé.
¨"Hola, soy Jabari, el coordinador!"
Me miraron confundidos
y visiblemente incómodos.
Me acuerdo que llovía ese día,
así que alquilé una camioneta para que no caminaran en la lluvia.
Les dije, "Súbanse!" Me dijeron, "Preferimos caminar".
Los que iban conmigo en la camioneta, se referían a mí como "el chofer".
Me decían que debía sostener la puerta para ellos.
Durante las cenas, se sentaban conmigo y decían
"¿Sabes qué? Nos vamos a sentar contigo
para que no creas que somos raros, o —Dios no lo permita—, racistas".
Hacían comentarios estereotípicos, comparaciones, aserciones.
y al final, me sentía muy agotado emocionalmente.
Me acerqué a mi gran supervisora,
que había atendido el entrenamiento.
Le dije,
"¿Eso fue racismo?"
Y ella me contesto, "Sí querido.
Eso es".
(Risas)
Inmediatamente años de recuerdos reprimidos regresaron.
Recuerdo reírme con mis amigos cuando usaban la palabra N.
Me acuerdo de compañeros negros burlandose de mí
por la manera en que me vestía y la manera en que hablaba.
Y lo más importante
me acuerdo del mensaje que mis padres me dieron cuando era chico.
"Tú eres negro. El racismo es real".
Supongo que nunca quise creer
que podíamos vivir en un mundo en el que nos tratábamos de esta manera.
Después, estudiando
y aprendiendo todo lo que puedo
sobre esta cosa llamada "racismo",
aprendí sobre el racismo interiorizado.
El racismo interiorizado sucede cuando gente de color
se empieza a comportar de maneras que defienden la supremacía blanca.
Donna Bivens,
quien es consultora y escritora del Centro Teológico de Mujeres,
dice que el racismo interiorizado es un sistema por sí mismo.
Tiene su propia vida
y por lo tanto, su propio sistema de premios y consecuencias
y que la gente de color es premiada inconscientemente
cuando participamos en racismo interiorizado.
Cuando leí eso, dije: "¿Sabes qué? Yo siento eso".
Se nos premia cuando adoptamos el standard blanco del inglés
y abandonamos el inglés vernáculo afroamericano.
Se nos premia cuando empezamos a adoptar estilos de vida blancos
y estilos de música casi siempre descritos como más finos.
Esas son cosas que, me he dado cuenta, pasaban siempre en mi vida.
Estuve afligido por mucho tiempo después de ese entrenamiento.
No solo me di cuenta que el racismo existe...
pero estaba avergonzado.
Pensé, "¿Cómo pude aprender de este modo?
¿Cómo pude abandonar el mensaje que mis ancestros comenzaron?
¿Cómo pude rechazar toda la maravillosa evidencia
de que el racismo era real?"
Pero me he dado cuenta de que no hay un título, un puesto,
un par de zapatos, una preferencia por bistec término medio,
que te vaya a proteger de la violencia del racismo.
Y me sentí avergonzado de que lo aprendí de esta manera.
Aun cuando preparaba este discurso, me pregunté,
"¿Cómo lo recibirán?
Niño negro crece en barrio blanco de ricos.
La gente blanca fue mala con él
y así es como es el racismo.
Así es como él lo aprendió".
Pero no fue como Eric Garner o Tamir Rice o Rekia Boyd
o Korryn Gaines o Maya Hall o ninguna de esta gente lo aprendió.
Así que hubo un poco de privilegio en la manera en que yo me crié,
y tuve que aprender eso,
pero eso no me protege de ser tiroteado en las calles
porque al final del día, soy negro.
Así que hoy, soy líder de una ONG en Baltimore.
Soy director ejecutivo de una organización
en la cual tengo la oportunidad de devolverle algo a la juventud LGBTQ
todos los días, particularmente a la juventud LGBTQ de color.
Y también soy presidente del Centro Comunitario LGBTQ de Baltimore.
Ser un hombre negro gay te hace ver cómo funciona la blancura
aun en lugares de inclusión y diversidad.
Vi los millones de dólares y el apoyo masivo a la igualdad del matrimonio.
Pero hoy, escuchen el silencio opresivo
cuando hablamos de las muertes y homicidios de mujeres trans de color.
Este movimiento para los derechos gay...
Me pregunto, ¿cómo sería hoy este movimiento
si ser gay fuera algo que solo la gente de color puede ser?
Así que aprendí algunas cosas.
Primero,
el racismo es real.
El racismo interiorizado es real.
Soy una víctima de él y estoy aprendiendo a ser un sobreviviente.
Es probablemente la lección más importante de mi vida
He aprendido a amarme cómo no pensé que podría.
Porque eso es lo que hace el racismo interiorizado.
Trata de diezmar tu propia cultura.
Pero hoy, camino orgulloso por las calles como un hombre negro,
como un hombre gay.
Segundo, he aprendido que la gente de color
puede actuar como operativo de la supremacía blanca
cuando no está controlada
pero no por su culpa.
La blancura es penetrante, es poderosa.
A veces ni nos damos cuenta de cómo penetra nuestro mundo.
Pero lo más importante, tercero.
Me he dado cuenta de que ser negro en EE. UU.
es una de las cosas más únicas, maravillosas, hermosas y revolucionarias
que puedo ser.
Y el amor negro y la alegría negra es algo que se debe apreciar, honrar
y estoy tan orgulloso de haber aprendido esta lección.
Muy agradecido.
Gracias por escucharme.
(Aplausos, ovación)