1
00:00:00,873 --> 00:00:05,633
A fines del siglo XIX, los científicos
estaban tratando de resolver un misterio.

2
00:00:06,254 --> 00:00:09,768
Descubrieron que si tenían
un tubo de vacío como este

3
00:00:09,792 --> 00:00:12,419
y aplicaban un alto voltaje,

4
00:00:12,443 --> 00:00:14,158
algo extraño sucedía.

5
00:00:24,666 --> 00:00:27,086
Lo llamaron rayos catódicos.

6
00:00:27,531 --> 00:00:30,329
La pregunta era:
¿de qué estaban hechos?

7
00:00:30,858 --> 00:00:34,731
En Inglaterra, el físico del siglo XIX
J.J. Thompson

8
00:00:34,755 --> 00:00:39,022
realizó experimentos utilizando
imanes y electricidad, así.

9
00:00:45,552 --> 00:00:48,218
Y llegó a una increíble revelación.

10
00:00:48,956 --> 00:00:52,490
Estos rayos estaban compuestos
de partículas cargadas negativamente

11
00:00:52,514 --> 00:00:56,506
cerca de 2000 veces más ligeras
que el átomo de hidrógeno,

12
00:00:56,530 --> 00:00:58,339
la partícula más pequeña que conocían.

13
00:00:58,673 --> 00:01:02,887
Thompson descubrió la primera
partícula subatómica,

14
00:01:02,911 --> 00:01:04,777
que ahora llamamos electrones.

15
00:01:05,561 --> 00:01:09,394
En ese entonces, esto parecía ser 
un descubrimiento completamente inútil.

16
00:01:09,418 --> 00:01:12,990
Es decir, Thompson no pensó que hubiera
una aplicación para los electrones.

17
00:01:13,653 --> 00:01:17,926
En su laboratorio en Cambridge,
solía proponer un brindis:

18
00:01:17,950 --> 00:01:19,299
"Por el electrón.

19
00:01:19,323 --> 00:01:21,473
Que nunca sea útil para nadie".

20
00:01:21,497 --> 00:01:23,528
(Risas)

21
00:01:24,085 --> 00:01:28,006
Estaba muy a favor de investigar
por pura curiosidad,

22
00:01:28,030 --> 00:01:31,363
para llegar a un conocimiento
más profundo del mundo.

23
00:01:31,696 --> 00:01:35,680
Y lo que descubrió, causó
una revolución en la ciencia.

24
00:01:35,704 --> 00:01:40,605
Pero también causó una segunda e
inesperada revolución en tecnología.

25
00:01:41,582 --> 00:01:45,915
Hoy quiero defender la investigación
impulsada por la curiosidad

26
00:01:45,939 --> 00:01:47,339
porque sin ella

27
00:01:47,339 --> 00:01:49,895
ninguna de las tecnologías
de las que voy a hablar hoy

28
00:01:49,919 --> 00:01:51,585
habrían sido posible.

29
00:01:52,077 --> 00:01:56,768
Lo que Thompson encontró aquí
cambió nuestra visión de la realidad.

30
00:01:56,792 --> 00:01:59,680
Es decir, creo que estoy en un escenario

31
00:01:59,704 --> 00:02:01,744
y Uds. creen que están sentados.

32
00:02:01,768 --> 00:02:03,792
Pero solo son los electrones en su cuerpo

33
00:02:03,816 --> 00:02:06,585
que hacen retroceder 
a los electrones en el asiento,

34
00:02:06,609 --> 00:02:08,609
oponiéndose a la fuerza de gravedad.

35
00:02:09,330 --> 00:02:11,990
Ni siquiera están tocando el asiento.

36
00:02:12,014 --> 00:02:15,855
Están sobrevolando ligeramente sobre él.

37
00:02:17,220 --> 00:02:20,835
De muchas maneras, nuestra sociedad 
moderna se construyó por descubrimiento.

38
00:02:20,835 --> 00:02:23,585
Es decir, estos tubos
fueron el inicio de la electrónica.

39
00:02:23,609 --> 00:02:25,103
Luego, durante muchos años,

40
00:02:25,127 --> 00:02:28,839
la mayoría de nosotros teníamos uno,
si recuerdan, en el living,

41
00:02:28,863 --> 00:02:30,996
en los TV de tubos de rayos catódicos.

42
00:02:31,895 --> 00:02:34,609
Pero, ¿cuán pobres serían nuestras vidas

43
00:02:34,633 --> 00:02:38,143
si el único invento que hubiese surgido
de aquí fuese el televisor?

44
00:02:38,167 --> 00:02:40,363
(Risas)

45
00:02:40,387 --> 00:02:43,069
Por suerte, este tubo 
fue solo un comienzo,

46
00:02:43,093 --> 00:02:45,828
porque sucede algo más
cuando los electrones de aquí

47
00:02:45,852 --> 00:02:48,188
golpean la pieza de metal dentro del tubo.

48
00:02:48,212 --> 00:02:49,362
Déjenme mostrarles.

49
00:02:52,599 --> 00:02:53,999
Volvamos a colocar este.

50
00:02:55,163 --> 00:02:58,194
Cuando los electrones chirrían
dentro del metal,

51
00:02:58,218 --> 00:03:00,393
la energía vuelve a salir

52
00:03:00,417 --> 00:03:04,063
en forma de luz de alta energía
que llamamos rayos X.

53
00:03:04,087 --> 00:03:06,697
(Zumbido)

54
00:03:07,793 --> 00:03:08,943
(Zumbido)

55
00:03:09,661 --> 00:03:12,887
Dentro de los 15 años
desde que se descubrió el electrón,

56
00:03:12,911 --> 00:03:17,506
estos rayos X se utilizaban para crear 
imágenes dentro del cuerpo humano,

57
00:03:17,530 --> 00:03:21,822
ayudando a soldados
cuyas vidas salvaban los cirujanos

58
00:03:21,846 --> 00:03:25,458
quienes podían encontrar piezas
de balas y metralla dentro de su cuerpo.

59
00:03:26,236 --> 00:03:29,221
De ninguna manera podríamos
haber inventado esa tecnología

60
00:03:29,245 --> 00:03:33,208
pidiéndole a los científicos que 
construyeran mejores sondas quirúrgicas.

61
00:03:33,220 --> 00:03:38,101
Solo la investigación por mera curiosidad,
sin aplicación en mente,

62
00:03:38,125 --> 00:03:42,021
podría habernos dado el descubrimiento
del electrón y los rayos X.

63
00:03:42,990 --> 00:03:48,061
Este tubo también abrió las puertas
a nuestra comprensión del universo

64
00:03:48,085 --> 00:03:50,283
y el campo de la física de partículas,

65
00:03:50,307 --> 00:03:54,860
porque también es el primer
acelerador simple de partículas.

66
00:03:55,785 --> 00:03:59,959
Soy física aceleradora
así que diseño aceleradores de partículas

67
00:03:59,983 --> 00:04:02,493
y trato de entender 
cómo se comportan los rayos.

68
00:04:03,229 --> 00:04:04,953
Mi campo es un poco inusual,

69
00:04:04,977 --> 00:04:08,649
porque está entre la investigación
impulsada por la curiosidad

70
00:04:08,673 --> 00:04:11,949
y la tecnología con aplicaciones
en el mundo real.

71
00:04:12,586 --> 00:04:14,689
Pero es la combinación de esas dos cosas

72
00:04:14,713 --> 00:04:17,920
lo que me entusiasma sobre lo que hago.

73
00:04:18,704 --> 00:04:20,435
Durante los últimos 100 años,

74
00:04:20,459 --> 00:04:23,368
ha habido muchos ejemplos
como para enumerar todos.

75
00:04:23,392 --> 00:04:25,545
Pero quiero compartirles algunos.

76
00:04:25,569 --> 00:04:31,300
En 1928 un físico llamado Paul Dirac
descubrió algo extraño en sus ecuaciones.

77
00:04:31,938 --> 00:04:36,343
Y predijo, basándose puramente
en conocimiento matemático,

78
00:04:36,367 --> 00:04:39,137
que debe haber un segundo tipo de materia,

79
00:04:39,161 --> 00:04:41,339
lo opuesto a la materia normal,

80
00:04:41,363 --> 00:04:44,830
que literalmente aniquila
cuando entra en contacto:

81
00:04:45,379 --> 00:04:46,529
la antimateria.

82
00:04:47,760 --> 00:04:49,974
Es decir, la idea sonaba ridícula.

83
00:04:50,427 --> 00:04:52,823
Pero en 4 años la encontraron.

84
00:04:52,847 --> 00:04:55,133
Hoy en día la usamos a diario
en los hospitales,

85
00:04:55,157 --> 00:04:59,876
en tomografía por emisión de positrones,
o PET, usada para detectar enfermedades.

86
00:05:01,655 --> 00:05:03,321
O por ejemplo, estos rayos X.

87
00:05:03,801 --> 00:05:06,385
Si podemos llevar estos electrones
a una energía mayor,

88
00:05:06,409 --> 00:05:09,136
unas 1000 veces más alto
que este tubo,

89
00:05:09,160 --> 00:05:11,985
los rayos X que produce

90
00:05:12,009 --> 00:05:15,886
pueden enviar radiación ionizante
suficiente para matar células humanas.

91
00:05:16,258 --> 00:05:20,045
Si uno puede moldear y dirigir los rayos X
adonde se deseen que se dirijan,

92
00:05:20,069 --> 00:05:23,053
eso nos permite hacer algo increíble:

93
00:05:23,077 --> 00:05:26,156
tratar el cáncer sin drogas o cirugía,

94
00:05:26,180 --> 00:05:28,244
que llamamos radioterapia.

95
00:05:28,268 --> 00:05:30,990
En países como Australia y el Reino Unido,

96
00:05:31,014 --> 00:05:35,450
cerca de la mitad de todos los pacientes
con cáncer se tratan con radioterapia.

97
00:05:35,474 --> 00:05:39,489
Los aceleradores de electrones
son equipamiento estándar

98
00:05:39,513 --> 00:05:41,053
en la mayoría de los hospitales.

99
00:05:41,680 --> 00:05:43,998
Más cerca del hogar:

100
00:05:44,022 --> 00:05:46,556
si tienen un teléfono inteligente 
o computadora,

101
00:05:46,580 --> 00:05:50,881
y esto es TEDx, tienen ambos
en este momento, ¿no?

102
00:05:51,855 --> 00:05:53,915
Dentro de esos dispositivos

103
00:05:54,720 --> 00:05:58,956
hay chips hechos mediante
el implante de iones simples en silicio,

104
00:05:58,980 --> 00:06:01,252
en un proceso llamado
implantación de iones.

105
00:06:01,617 --> 00:06:04,664
Eso utiliza un acelerador de partículas.

106
00:06:06,546 --> 00:06:10,268
Sin embargo, sin la investigación
impulsada por la curiosidad

107
00:06:10,292 --> 00:06:14,021
ninguna de estas cosas existiría.

108
00:06:15,660 --> 00:06:21,485
Con el paso de los años, aprendimos
a explorar dentro del átomo.

109
00:06:21,509 --> 00:06:25,672
Y para hacerlo, tuvimos que aprender
a desarrollar aceleradores de partículas.

110
00:06:25,696 --> 00:06:29,085
Los primeros que desarrollamos
nos permitían dividir el átomo.

111
00:06:29,474 --> 00:06:32,980
Luego llegamos a energías más y más altas;

112
00:06:33,004 --> 00:06:37,307
creamos aceleradores circulares
que nos permiten hurgar en el núcleo

113
00:06:37,331 --> 00:06:40,851
y luego, incluso, crear nuevos elementos.

114
00:06:41,717 --> 00:06:46,077
En ese punto, ya no solo explorábamos
dentro del átomo.

115
00:06:46,542 --> 00:06:49,280
Aprendimos a controlar estas partículas.

116
00:06:49,304 --> 00:06:51,926
Aprendimos a interactuar con nuestro mundo

117
00:06:51,950 --> 00:06:56,513
a una escala muy pequeña
para que los humanos vean o toquen

118
00:06:56,537 --> 00:06:58,839
o incluso sientan que está ahí.

119
00:07:00,276 --> 00:07:04,011
Y luego construimos aceleradores
más y más grandes

120
00:07:04,035 --> 00:07:07,609
porque nos interesaba conocer
la naturaleza del universo.

121
00:07:07,633 --> 00:07:12,307
Al indagar más y más en profundidad,
empezaron a aparecer nuevas partículas.

122
00:07:12,823 --> 00:07:15,744
Finalmente, llegamos a máquinas
enormes con forma de anillo

123
00:07:15,768 --> 00:07:19,175
que toman dos rayos de partículas
en direcciones opuestas,

124
00:07:19,199 --> 00:07:21,667
las reduce a menos del ancho de un pelo

125
00:07:21,691 --> 00:07:23,452
y las hace chocar.

126
00:07:23,476 --> 00:07:26,068
Luego, utilizando la fórmula 
de Einstein E=mc2,

127
00:07:26,092 --> 00:07:30,252
pueden tomar toda esa energía
y convertirla en nueva materia,

128
00:07:30,276 --> 00:07:35,736
nuevas partículas que arrancamos
del tejido del universo.

129
00:07:36,791 --> 00:07:41,199
En la actualidad hay alrededor
de 35 000 aceleradores en el mundo,

130
00:07:41,223 --> 00:07:42,772
sin incluir televisores.

131
00:07:43,450 --> 00:07:46,990
Y dentro de cada una
de estas increíbles máquinas,

132
00:07:47,014 --> 00:07:50,633
hay cientos y millones
de pequeñas partículas,

133
00:07:50,657 --> 00:07:54,379
bailando y arremolinándose en sistemas
que son más complejos

134
00:07:54,403 --> 00:07:56,695
que la formación de las galaxias.

135
00:07:56,719 --> 00:08:00,120
No puedo explicarles lo increíble que es

136
00:08:00,144 --> 00:08:01,614
poder hacer esto.

137
00:08:02,125 --> 00:08:04,125
(Risas)

138
00:08:04,149 --> 00:08:07,440
(Aplauso)

139
00:08:11,531 --> 00:08:15,592
Quiero motivarlos a dedicar
su tiempo y energía

140
00:08:15,616 --> 00:08:19,386
a personas que hacen investigaciones
impulsadas por la curiosidad.

141
00:08:19,777 --> 00:08:22,599
Fue Jonathan Swift quien dijo,

142
00:08:22,623 --> 00:08:25,783
"La visión es el arte 
de ver lo invisible".

143
00:08:26,300 --> 00:08:29,195
Y hace más de un siglo,
J.J. Thompson hizo justo eso,

144
00:08:29,219 --> 00:08:32,632
cuando sacó el velo del mundo subatómico.

145
00:08:33,965 --> 00:08:37,568
Ahora necesitamos invertir
en investigación impulsada por curiosidad,

146
00:08:37,592 --> 00:08:40,537
porque hay muchos desafíos
a los que nos enfrentamos.

147
00:08:40,561 --> 00:08:42,472
Y necesitamos paciencia;

148
00:08:42,496 --> 00:08:46,028
necesitamos darle el tiempo, lugar
y los medios a los científicos

149
00:08:46,052 --> 00:08:48,338
para que sigan su búsqueda,

150
00:08:48,362 --> 00:08:50,490
porque la historia nos dice

151
00:08:50,514 --> 00:08:53,672
que si nos mantenemos
curiosos y con la mente abierta

152
00:08:53,696 --> 00:08:56,061
sobre los resultados de la investigación,

153
00:08:56,085 --> 00:08:58,998
más capaces de cambiar el mundo
serán los descubrimientos.

154
00:08:59,397 --> 00:09:00,547
Gracias.

155
00:09:00,571 --> 00:09:03,309
(Aplausos)