(음악)
세상 밖 큰 우주 어딘가에
생명이 넘쳐나는 무수히 많은 행성들이 분명히 있습니다,
그런데 왜 우리는 볼 수 없을까요?
1950년에 원자물리학자 엔리코 페르미(Enrico Fermi)의 유명한 질문입니다.
"모두 어디에 있을까?"
음모론자들은 미확인비행물체(UFO)가 분명히 왔었지만
그에 대한 보고서는 숨겨졌다고 말합니다,
솔직히 신뢰성은 없습니다.
하지만 현실적인 수수께끼를 남겼습니다.
과거에, 케플러(Kepler) 우주 관측소는
우리 근처에 있는 별 주변에 수없이 많은 행성들을 발견했습니다,
그 자료를 가지고 추론해보면,
5천억개의 행성이 우리 은하계에
있을 수 있다고 합니다.
만개중에 한개라도 생명의 형태를
잉태할 조건을 가졌다면,
생명체가 살 수 있는 5천만개의 행성이
바로 우리 은하계에 있을 수 있습니다.
그래서 수수께끼는 이렇습니다.
지구는 빅뱅(Big Bang)이후에 9십억년동안 형성되지 않았습니다.
은하계의 수없이 많은 별들이
지구보다 먼저 만들어졌고,
수십억년 또는 수백만년 전에
생명체가 살았을 확률이 있습니다.
그런 행성들중에 몇개에서 지능을 가진 생물이 탄생하고
기술을 만들기 시작했다면,
그 기술들이 복잡성과 힘을 기르는데는
수백만년이 필요했을겁니다.
지구상에서,
우리는 단지 100년만에 기술개발이
얼마나 극적으로 가속화될 수 있는지를 보았습니다.
수백만년 안에, 지능을 가진 외계생명체가
은하계에 널리 퍼지게 되고,
아마도 거대한 에너지 수집 기구나
많은 우주선 함대를 만들고,
또는 밤하늘을 가득 채울 수 있는 예술 작품을 만들었을 수도 있습니다.
적어도 여러분들은 그들이 전자기장 신호나
비슷한 종류의 신호를 통해
자신의 존재를 알릴 것이라고 생각 할 수 있습니다.
하지만 아직은 확실한 증거가 없습니다.
왜일까요?
다양한 이유들이 있을 수 있습니다,
몇몇 이유는 아주 어둡습니다.
아마도 하나의 초지능적인 생명체가
은하계를 지배해왔고,
다른 잠재적인 경쟁자들에 대한 피행망상 때문에
엄격하게 무선침묵을 유지했을 수도 있습니다.
저쪽 어딘가에 위험이 될만한
무엇인가를 제거하기 위해서 숨어 있는 것이죠.
아니면 그 외계생명체가 그렇게 까지는 지능이 높지 않거나
또는 복잡한 기술을 만들어 낼 만한
지능적인 진화가 우리가 생각한 것 보다
훨씬 더딜 수 있습니다.
어쨌든, 지구상에는 4십억년만에 이런 일이 딱 한번 발생한 것입니다.
어쩌면 정말 운이 좋은 것일 수 있습니다.
어쩌면 우리가 은하계에서 첫번째 생명체 일 수 있습니다.
아니면, 문명은 자신이 만든 기술을
제어할 수 없는 파괴의 씨앗을
가지고 살아가는지도 모릅니다.
하지만 더 많은 희망적인 답이 있습니다.
제 말은, 우리가 외계 생명체 탐사를 그렇게 열심히 하지도 않고 너무 적은 자금을 투자하고 있는지도 모릅니다.
우리는 은하계의 별들중 아주 작은 부분에서만
관심이 있는 신호를 조사해왔습니다.
어쩌면 우리가 제대로 보고있지 않을지도 모릅니다.
어쩌면 사람들이 기술을 개발해가면서,
전자기파 보다 더 복잡하고 유용한 통신기술을
빨리 발견 할 수도 있습니다.
어쩌면 최근에 발견된 암흑물질 안에서
모든 것들이 일어날 수도 있습니다.
아니면 우주에 있는 물질들의 대부분을 해명한다는 암흑에너지 일 수도 있습니다.
또는 우리가 전혀 다른 크기 수준에서 조사하고 있을지도 모르죠.
아마도 지능을 가진 생명체는
생명이 아주 멋있는 방법으로 서로서로
상호 작용하는 아주 복잡한 정보의 패턴이어서
아주 작은 크기에서 더 효율적으로 일어날런지도 모릅니다.
마치 투박한 오디오 기기가
작고 예쁜 아이팟(iPod)으로 줄어든 것처럼, 아마도
지능을 가진 생명체가 자신의 발자국을 지워버리려고
아주 미세한 수준으로 크기를 줄였을 수도 있습니다,
그래서 태양계는 외계인들로 바글바글하지만 우리가 보지 못하는 것 뿐일 수도 있습니다.
어쩌면 우리 머리속에 그런 생각들 자체가 외계 생명체의 형태일 수도 있습니다.
네, 좋습니다. 그런건 좀 황당한 생각입니다.
외계인이 저를 그렇게 말하게 만들었습니다.
하지만 스스로 생명체를 가지거나
창조자보다 더 오래 살수 있다는 생각은 훌륭합니다.
어쩌면 생물학적인 생명은 그저 일시적인 현상일 수도 있습니다.
앞으로 15년내에,
인류는 지구 가까운 행성에서 생명체가 있을수 있는지에 대해
분광분석 정보를 볼 수 있게 됩니다.
그동안 지구 밖 문명 탐사 계획(SETI)은
이런 계획을 세상에 소개해서
여러분을 포함해서 수많은 과학자들이
이 탐사에 동참하게 했습니다.
지구상에서는 물질에서 생명체를 만들어 내기 위한
엄청난 실험들이 행해졌습니다,
우리가 알고 있던 유전자 구조와는 아주 다른 생명체들입니다.
이 모든것은 우주가 생명체들로 가득차 있는지
또는 정말 우리 인간들 뿐인지를
이해하는데 도움이 될 것입니다.
답이 무엇이든 그 자체로
경외심을 일으키는 것입니다,
왜냐하면 우리가 혼자 일지라도,
우리가 생각하고 꿈꾸고 질문을 한다는 사실은
우주에 대한 가장 중요한 사실중에 하나이기 때문입니다.
그리고 여러분들을 위해 좋은 소식이 있습니다.
지식과 이해에 대한 탐구는 절대 지루하지 않습니다.
사실 반대로 흥미롭습니다. 여러분들이 더 알면 알수록,
더 놀라운 세상을 볼 수 있습니다.
우리는 끌어들이는 것은 황당한 가능성이고
답이 안나오는 질문들입니다.그래서 호기심을 가지기를 바랍니다.