Najstarszy znany test ciążowy datuje się na 1350 rok p.n.e.
Według Egipcjan wystarczyło oddać mocz
na nasiona pszenicy lub jęczmienia.
Jeśli któreś wykiełkuje, gratulacje! Jesteś w ciąży!
Jeśli pszenica pierwsza - to dziewczynka zaś jeśli jęczmień - to chłopiec.
W 1963 roku powtórzono ten test
i odkryto, że przewiduje ciążę z porządną, 70% dokładnością,
ale nie jest wiarygodny w przypadku płci dziecka.
Naukowcy stwierdzili, że test działa,
bo mocz kobiet w ciąży zawiera więcej estrogenu,
wspierającego wzrost roślin.
Łatwo wziąć tę starożytną metodę za coś oczywistego,
bo obecnie testy ciążowe dają bardzo dokładne wyniki w kilka minut.
Jak działają?
Testy bez recepty są zaprojektowane do wykrywania jednej substancji:
hormonu HCG.
Jest on produkowany już od najwcześniejszego etapu ciąży.
zaczyna przekazywać informacje,
mówi ciału, że w tym miesiącu nie należy pozbywać się wyściółki macicy.
W miarę rozwoju ciąży
HCG wspiera rozwój łożyska,
które dostarcza składniki odżywcze od matki do płodu.
Test zaczyna działać, gdy mocz trafi na odsłonięty pasek.
Płyn trafia do włókien absorbujących,
gdzie znajdują się trzy osobne obszary, każdy ma ważne zadanie.
W pierwszym obszarze reakcji
proteiny w kształcie Y, przeciwciała, przyczepią się do HCG.
Tworzą razem poręczny enzym,
zdolny zmienić cząsteczki barwnika, który ma potem kluczowe znaczenie.
Następnie mocz zbiera wszystkie enzymy AB1,
transportuje je do obszaru testowego, gdzie ma się pokazać wynik.
W tym obszarze jest więcej antyciał w kształcie Y,
które także przyczepią się do HCG w jednym z pięciu zaczepnych miejsc.
Naukowcy nazywają ten test "kanapkowym".
Jeśli HCG jest obecny, enzymy AB1 i AB2 ściskają go jak w kanapce
i przyklejają do obszaru testowego,
pozwalając barwiącemu enzymowi wykonać swoje zadanie
i wytworzyć barwny pasek.
Jeśli nie ma HCG, strumień moczu po prostu przepływa dalej.
Jest jeszcze ostatni przystanek, obszar kontrolny.
Jak w każdym dobrym eksperymencie,
ten krok potwierdza, że test działa prawidłowo.
Jeżeli enzymy AB1 nie spotkają HCG,
albo jest ich za dużo, bo obszar pierwszy był nimi przepełniony,
wszystkie nie związane enzymy AB1 zebrane tam, powinny trafić tutaj
i uaktywnić więcej barwnika.
Jeśli nie pojawi się żaden pasek, to znaczy, że test był wadliwy.
Testy są dość wiarygodne, ale mogą też zawodzić.
Na przykład fałszywie negatywny wynik,
jeśli stężenie HCG jest zbyt niskie.
Po zagnieżdżeniu poziom HCG podwaja się co dwa, trzy dni,
może być więc po prostu za wcześnie.
Napoje mogą rozrzedzać próbkę moczu,
dlatego lekarze zalecają wykonać test rano, od razu po wstaniu.
Fałszywie pozytywne testy mogą powstać przy innych źródłach HCG,
zastrzykach in-vitro, ciąży pozamacicznej,
różnych rodzajach raka, na przykład macicy czy jąder.
Taki test może stwierdzić, że mężczyzna jest w ciąży.
Najlepszym sposobem dla kobiety, aby mieć pewność, jest wizyta u lekarza.
Lekarz też zbada poziom HCG,
za pomocą dokładniejszych testów,
które mogą określić dokładny poziom HCG w krwi.
Parę minut może dłużyć się w nieskończoność
przy czekaniu na wyniki testu ciążowego.
Ale w tym krótkim czasie jesteśmy świadkami siły nauki.
Ten mały patyczek pozwala zadać pytanie,
wykonać kontrolny eksperyment
i przeanalizować wyniki, by sprawdzić pierwotne założenie.
A co najlepsze nie trzeba czekać do następnych zbiorów.