Le test de grossesse le plus ancien date de 1350 av. J-C. en Égypte.
Selon les Égyptiens,
il suffit d'uriner sur des graines de blé et d'orge et d'attendre.
Si l'une des deux germe, félicitations, vous êtes enceinte !
Si le blé germe plus rapidement, d'une fille. Si c'est l'orge, d'un garçon.
En 1963, une petite étude a reproduit ce test
et déterminé qu'il prédisait la grossesse dans environ 70 % des cas,
mais il ne pouvait pas déterminer avec certitude le sexe du bébé.
Les scientifiques en ont déduit que le test fonctionnait
parce que l'urine de la femme enceinte contient plus d'œstrogène,
ce qui favorise la croissance de la graine.
Il est facile de considérer cette méthode antique comme acquise,
puisque les tests de grossesse modernes donnent un résultat fiable rapidement.
Mais comment fonctionnent-ils ?
Les tests que l'on trouve dans le commerce sont tous conçus pour détecter une chose :
une hormone appelée hCG.
L'hCG est sécrétée durant les phases précoces de la grossesse,
et joue le rôle de médiateur,
qui dit au corps de ne pas libérer la paroi interne de l'utérus ce mois-là.
À mesure que la grossesse progresse,
l'hCG soutient la formation du placenta,
qui transporte les nutriments de la mère au fœtus.
Le test démarre quand de l'urine est déposée sur la partie exposée de la bande.
Alors que le liquide remonte le long des fibres absorbantes,
il rencontre trois zones distinctes, chacune ayant un rôle important.
Lorsque la vague atteint la première zone, la zone de réaction,
des protéines en forme de Y, appelées anticorps, s'accrochent aux hCG.
Attachée à ces anticorps, se trouve une enzyme plutôt habile
capable de colorer des molécules, chose qui sera capitale ultérieurement.
Ensuite, l'urine attrape toutes les enzymes AB1
et les amène à la zone de test, où le résultat apparaît.
À l'abri dans cette zone, il y a d'autres anticorps en forme de Y,
qui resteront collés aux hCG par l'un de leurs 5 points d'accroche.
Les scientifiques appellent ce type de test, « un essai en sandwich ».
Si de l'hCG est présente, elle sera prise en sandwich entre les enzymes AB1 et AB2,
et maintenue dans la zone,
permettant aux enzymes libérant du colorant de faire leur travail
pour faire apparaître un motif.
S'il n'y a pas d'hCG, la vague d'urine et d'enzymes continue son chemin.
Enfin, il y a un dernier arrêt, la zone de contrôle.
Comme dans toute bonne expérience,
cette étape confirme que le test fonctionne correctement.
Même si les enzymes AB1 ne décèlent pas d'hCG,
ou qu'elles sont en surplus parce qu'elles ont surchargé la zone 1,
toutes les enzymes AB1 libres, ramassées en zone 1 devraient arriver ici
et activer d'avantage de colorant.
Si aucun motif n'apparaît, cela indique que le test était défectueux.
Ces tests sont assez fiables, mais ils ne sont pas infaillibles.
Par exemple, un faux résultat négatif peut s'afficher
si le taux de concentration d'hCG n'est pas assez élevé pour être détecté.
Après l'implantation, les niveaux d'hCG doublent tous les deux-trois jours,
c'est peut-être encore trop tôt pour savoir.
Les boissons peuvent diluer l'échantillon d'urine,
c'est pourquoi les docteurs recommandent de faire le test en début de matinée.
D'un autre côté, un faux résultat peut résulter d'autres facteurs d'hCG,
comme des injections FIV, des grossesses extra-utérines,
ou certains cancers, comme celui de l'utérus ou des testicules,
expliquant pourquoi ces tests peuvent indiquer qu'un homme est enceint.
La meilleur moyen pour une femme d'en être sûre, c'est auprès de son médecin.
Les médecins cherchent aussi des traces d'hCG,
mais leurs tests sont plus sensibles et quantitatifs,
ce qui veut dire qu'ils déterminent le taux exact d'hCG dans votre sang.
Quelques minutes peuvent paraître une éternité
lorsque vous attendez le résultat d'un test de grossesse.
Pendant ce laps de temps, vous pouvez voir le pouvoir de la méthode scientifique.
Ce bout de plastique vous permet de poser une question,
de réaliser une expérience contrôlée,
et d'analyser les résultats pour vérifier votre première hypothèse.
Encore mieux, vous n'avez même pas à attendre la prochaine récolte !