Hoje vou contar-vos um grande segredo.
É um segredo que muitos de vocês não vão gostar de ouvir.
Mas, ao mesmo tempo, é tão importante que tenho de contar.
O segredo é este:
E se eu vos dissesse
que todos os dias que os miúdos vão à escola, ficam menos inteligentes?
Como é que isso é possível?
Na escola, os miúdos aprendem coisas, não é?
E acumulam conhecimentos.
Portanto, deviam ficar mais inteligentes.
Como é que eles podem ficar menos inteligentes?
Do que é que eu estou a falar?
Bom, espero ilustrar isso, hoje.
Antes dos 14 anos, eu era um miúdo que não sabia o que queria na vida.
Habitualmente, quando chegamos aos 5, 6 anos e nos perguntam:
"O que é que queres ser quando fores grande?"
respondemos: "Astronauta" ou "Empresário".
Eu queria ser jogador profissional do videojogo Call of Duty.
(Risos)
Como não fazia ideia do que queria ser quando fosse grande,
ouvia o que os meus pais diziam quase 100% das vezes.
Confiava que eles sabiam o que era melhor para mim.
Os meus pais queriam para mim
o que qualquer pai normal quer para o seu filho:
que fosse à escola, que tivesse boas notas,
que saísse e fizesse exercício, de vez em quando.
(Risos)
Eu tentava fazer tudo o que eles pediam,
mas o problema era que eu não era muito bom na escola.
Eu era péssimo em ciências,
não conseguia escrever uma redação de cinco parágrafos,
Ainda hoje penso
que sou o único miúdo asiático do mundo que não percebe matemática.
(Risos)
É verdade.
Mas, quando cheguei aos 14 anos, tudo mudou.
Deixei de ser um balão de ar quente a flutuar no espaço,
passei a ser um jato supersónico a voar para o meu destino
a 80 000 km/hora, ou à velocidade que essas coisas andam.
Esta mudança começou quando recebi um envelope pelo correio.
Era um convite, não para um aniversário — não recebia convites desses —
nem para um parque de diversões,
mas para um concurso de planos de negócios, em Boston.
Fiquei curioso, tão curioso que tive de ir.
O diretor do programa explicou-nos que, durante cinco meses,
formaríamos uma equipa, desenvolveríamos a ideia de um negócio
e apresentaríamos essa ideia a um painel de juízes.
que nos avaliariam,
se as nossas roupas eram boas,
e se as nossas ideias de negócios eram boas.
Resumindo uma longa história,
durante esses cinco meses formámos uma equipa,
desenvolvemos uma ideia
e acabámos por ganhar o concurso e levar um cheque para casa.
Esse acontecimento despertou o meu interesse
para participar cada vez mais nesses concursos.
Durante os dois anos seguintes,
fui a dezenas e dezenas dessas competições,
e fui ganhando quase todas.
Percebi que gostava imenso daquilo
não só porque gostava de ganhar,
mas também porque tinha uma paixão oculta.
Era a paixão de criar coisas.
Porque a coisa que a minha equipa fazia, sempre,
de modo diferente dos nossos competidores,
era que, enquanto todos apresentavam
a sua ideia em PowerPoint,
nós íamos a um depósito,
comprávamos coisas e construíamos a ideia de que estávamos a falar.
Os juízes ficavam muito impressionados
por um grupo de adolescentes criarem coisas,
fazerem protótipos e produtos minimamente viáveis.
Ganhámos quase todas as competições
porque os juízes adoravam termos executado a ideia.
Numa dessas competições,
conheci um polaco de meia idade, com mau génio, chamado Frank.
Se ele estiver aqui hoje, quando acabar, saio a correr.
(Risos)
Veio ter connosco, olhou para o nosso protótipo e disse:
"Posso ajudar-vos a transformar isto numa empresa real".
Pensem nisto.
Não foi o máximo?
Somos adolescentes de 16 anos, vamos entrar no mundo
e criar uma "startup" de equipamentos tecnológicos.
A princípio, dissemos: "Altura de sermos Steve Jobs,
"vamos criar a Apple, sair da escola agora".
Mas cedo percebemos que não era assim tão fácil.
Por isso, não abandonem a escola
enquanto não tiverem a certeza de que têm uma boa ideia.
(Risos)
Percebemos que a primeira parte de criar uma grande empresa,
é reunir uma boa equipa.
Enquanto estudantes,
não podíamos ir a bares nem a eventos para adultos,
portanto, voltámos para a escola
e montámos uma pequena apresentação no nosso auditório,
em que apresentámos a nossa ideia
e esperámos que os miúdos se juntassem à nossa equipa.
Enviámos convites a toda a escola.
A primeira coisa que vimos é que não apareceu quase ninguém.
Havia pouca gente interessada.
Os que apareceram, espalharam a notícia pela escola
e durante aquela semana, ficámos na berlinda,
troçaram das nossas ideias e de querermos ser como Mark Zuckerberg.
(Risos)
O engraçado é que, na semana seguinte, fizemos a mesma apresentação
numa escola para miúdos 5 ou 6 anos mais novos.
A resposta foi fantástica.
Os miúdos atiravam-nos o dinheiro do almoço
e pediam para comprar um protótipo.
(Risos)
Pediam que fizéssemos uma "valorização pre-money"
que vocês devem saber o que é, por verem Shark Tank.
O espantoso é que aqueles miúdos conheciam termos como aquele
quando eram demasiado novos para pronunciarem aquelas palavras.
Isso inspirou-me muito.
Penso que é isso que o nosso sistema de ensino tem feito.
Ao fim de 5 a 6 anos do sistema de ensino
aquelas crianças criativas transformam-se em adolescentes
pouco dispostos a pensarem fora do convencional.
Então, vamos voltar àquele segredo de que estava a falar.
Como é possível que a escola torne os miúdos menos inteligentes?
O facto é que há muito mais do que um só tipo de inteligência.
Embora a escola nos possa fazer mais inteligentes, academicamente,
pode ensinar-nos física, álgebra, cálculo,
vai diminuindo a inteligência criativa dos miúdos.
Ensina-nos a pensar de determinada maneira,
a seguir um determinado caminho na vida,
diz-nos para irmos para o secundário, obtermos um diploma,
irmos para uma boa faculdade, encontrarmos um emprego estável.
Se não fizermos isso, não teremos êxito.
Se isso é verdade, como é que eu estou aqui hoje, diante de vocês?
Como é que eu, um aluno de "suficientes",
inicia uma empresa de tecnologia aos 16 anos?
Como é que a minha empresa,
que apareceu numa revista de Wall Street, na semana passada,
funciona melhor do que algumas empresas
fundadas por graduados de Harvard e de Stanford?
Deve ser qualquer coisa que não pode ser medido
apenas pela inteligência académica.
Isto é aquilo em que eu acredito.
Pais, professores, educadores,
vocês têm o poder de influenciar e inspirar a juventude.
O facto é que há demasiadas pessoas por aí
que estão obcecadas por dizerem aos miúdos
para irem para a faculdade,
encontrarem um bom emprego e terem "êxito".
Não há muitos que digam aos miúdos
para explorarem mais possibilidades para serem empreendedores.
A mensagem que quero que os pais, os miúdos e todos vocês
retirem do que eu disse aqui, hoje,
é que podem abrir as portas,
podem desviar-se do caminho convencional, limitado e estreito
que o ensino impõe.
Podem divergir e criar o vosso futuro.
Podem começar as vossas empresas com ou sem fins lucrativos.
Podem criar, podem inovar.
Há uma mensagem que gostava que levassem
entre tudo o que eu disse, e que é esta:
nunca ninguém mudou o mundo
fazendo o que o mundo lhe disse para fazerem.
Obrigado.
(Aplausos)