Hoy quiero compartir con Uds. un gran secreto.
Y no es algo que la mayoría de Uds. quiera oír.
Pero a su vez, es algo tan importante, que debo hacerlo.
Y ese secreto es el siguiente:
¿Qué pasaría si les dijera que
cada día que los niños pasan en el colegio, se vuelven menos inteligentes?
¿Cómo es posible?
En el colegio, los niños aprenden cosas, ¿verdad?
Y acumulan más conocimiento.
En todo caso, deberían estar volviéndose más inteligentes.
¿Cómo es posible que ocurra todo lo contrario?
¿De qué estoy hablando?
Bueno, realmente espero poder ilustrarles esto hoy.
Antes de cumplir 14 años, yo era un niño no sabía que quería para su vida.
Generalmente, cuando le preguntas a un niño de 5 o 6 años,
"¿Qué quieres ser cuando seas grande?",
este responderá, "astronauta" o "empresario".
Yo quería ser jugador profesional de Call of Duty.
(Risas)
Y como no tenía idea de qué quería ser cuando fuera grande,
simplemente hacía caso a mis padres la mayor parte del tiempo.
Confiaba en que ellos sabían qué era lo mejor para mí.
Ellos esperaban de mí
lo que cualquier padre espera de sus hijos:
ve al colegio, consigue buenas notas,
ve y haz ejercicio una vez cada un par de años.
(Risas)
Y yo intentaba hacer todo lo que ellos me pedían,
pero el problema era que ni siquiera era tan bueno en el colegio.
Era terrible para las ciencias,
no era capaz siquiera de escribir una redacción de 5 párrafos.
Hasta el día de hoy, aún creo que
soy el único niño asiático en el mundo que no comprende las matemáticas.
(Risas)
De verdad lo creo.
Pero cuando cumplí 14 años, todo eso cambió.
Ya no era un globo aerostático que flotaba por el espacio,
ahora era como un jet supersónico volando hacia mi destino
a 80 000 km por hora.
Y este cambio comenzó cuando recibí un sobre junto con el correo.
Era una invitación, no para una fiesta de cumpleaños,
no recibí nada de eso, tampoco para un patio de juegos,
sino para una competencia de planes de negocios en Boston.
Y sentí curiosidad, sentí tanta curiosidad, que debía ir.
El director del programa nos explicó que a lo largo de 5 meses,
deberíamos formar un equipo, desarrollar una idea de negocio,
y presentar esta idea ante un panel de jueces
que juzgarían
cuán buenos eran nuestros trajes, y cuán buenas eran nuestras ideas de negocios.
Y en resumen, en esos 5 meses
formé un equipo, desarrollé una idea
y sorprendentemente terminamos
ganando la competición y llevándonos un cheque a casa.
Y ese solo evento despertó el interés
que hizo que fuera a más y más competencias como esa.
Durante los 2 años siguientes de mi vida,
fui a docenas y docenas de competencias,
y las estaba ganando a casi todas.
Y descubrí que me gustaba tanto ir
no solo porque me gustara ganarlas,
sino también porque tenía una pasión sin descubrir.
Y esa pasión era la de crear cosas.
Porque lo único que mi equipo hacía de manera diferente
de los demás equipos, en cada competencia, era que,
mientras todos subían y presentaban su idea y su PowerPoint,
nosotros íbamos a una tienda,
comprábamos suministros, y construíamos la idea que estábamos presentando.
Y los jueces estaban muy sorprendidos
por el hecho de que un grupo de adolescentes pudiera ir y crear cosas,
construir prototipos y productos mínimamente viables.
Y ganamos casi todas las competencias
solo porque los jueces amaban que pudiéramos ejecutar estas ideas.
En una de estas competencias
conocí a un polaco de mediana edad con cara de pocos amigos, llamado Frank.
Si él se encuentra aquí hoy, más vale huyo después de esto.
(Risas)
Él se acercó a nosotros, echó un vistazo a nuestro prototipo, y dijo:
"Yo puedo ayudarlos a convertir esto en una compañía de verdad".
Imagínenselo.
¿No es estupendo?
Un grupo de jóvenes de 16 años, que saldrían al mundo
a crear una nueva tecnología.
Al principio todos pensábamos, "Bien, es hora de ser Steve Jobs,
construyamos Apple, abandonemos el colegio".
Pero nos dimos cuenta de que no era tan sencillo.
Así que, no dejen el colegio antes de asegurarse de que tienen una buena idea.
Pero... (Risas)
descubrimos que el primer paso para crear una gran compañía
es formar un equipo excelente.
Y como estudiantes,
no podíamos hacer contactos en bares, o en eventos para adultos,
por lo que fuimos al colegio
y montamos esta pequeña presentación en el auditorio,
donde mostramos nuestra idea y esperamos que alguien se sumara a nuestro equipo.
Enviamos una invitación a todo el colegio.
Y lo primero que notamos fue que nadie se presentó.
Casi no había interés.
Y los que sí se presentaron, difundieron el rumor,
y durante esa semana se burlaron de nosotros,
se rieron de nuestras ideas y de que quisiéramos parecernos a Mark Zuckerberg.
(Risas)
Y, lo que gracioso es que, a la semana siguiente, llevamos la misma presentación
a los primeros cursos del colegio, así que los niños eran 5 o 6 años menores.
Y la respuesta fue fenomenal.
Estos niños nos daban su dinero del almuerzo
preguntándonos si podían comprar un prototipo.
(Risas)
Nos preguntaban sobre nuestro valor "pre-money",
que sé que Uds. conocen por mirar Shark Tank,
pero era fascinante cómo estos niños conocían tales términos
cuando probablemente eran muy pequeños hasta para pronunciar estas palabras.
Eso me inspiró enormemente.
Y creo que eso es lo que ha logrado nuestro sistema educativo.
En tan solo esos 5 o 6 años dentro del sistema educativo,
estos niños creativos se han convertido en esos jóvenes
incapaces de pensar fuera de la norma.
Así que regresemos a ese secreto del que les hablaba.
¿Cómo es posible que el colegio haga que los niños sean menos inteligentes?
El hecho es que hay mucho más que solo un tipo de inteligencia.
Si bien el colegio puede hacerte inteligente en lo académico,
te puede enseñar sobre física, álgebra, cálculo,
también está reduciendo la inteligencia creativa en los niños.
Les está enseñando a pensar de una cierta manera,
a seguir cierto camino en la vida,
les está diciendo: ve al colegio, gradúate,
ve a una buena universidad, encuentra un empleo estable,
y si no haces eso, no tendrás éxito.
Y si eso fuera cierto, ¿cómo es que estoy parado aquí hoy?
¿Cómo hice yo, un estudiante regular,
para crear una compañía tecnológica a los 16 años?
¿Y cómo es que mi compañía, que fue mencionada en el Wall Street Journal,
supera a algunas de las creadas por graduados de Harvard y Stanford?
Debe ser gracias a algo que no puede medirse
solamente mediante la inteligencia académica.
Así que, esto es lo que pienso.
Padres, docentes, educadores,
Uds. tienen el poder para influenciar e inspirar a los jóvenes.
La realidad es, que hay mucha gente allí afuera
obsesionada con decirles a los niños
que vayan a la universidad y encuentren un buen trabajo, que sean "exitosos".
Pero no hay demasiados que les digan
que exploren las posibilidades, que sean emprendedores.
Y si hay algo que quiero que los padres, niños, y todos Uds.
se lleven de lo que he dicho hoy aquí,
es que cada uno puede abrir sus propias puertas,
que pueden desviarse de este camino convencional,
limitado y angosto que la educación nos impone.
Cada uno puede divergir y crear su propio futuro.
Pueden crear sus compañías, u organizaciones sin fines de lucro.
Pueden crear, pueden innovar.
Y si hay un mensaje que quiero que se lleven
de todo lo que he dicho, es esto:
nunca nadie cambió el mundo
haciendo lo que el mundo le dijo que hiciera.
Gracias.
(Aplausos)