A cada dois segundos, alguém, em algum lugar do mundo, sofre um AVC.
Uma em cada seis pessoas terá um em algum momento da vida.
O AVC priva as células do cérebro de oxigênio
e é uma das causas mais comuns de morte
e uma das principais causas de deficiências preveníveis.
Quando alguém sofre um AVC, o atendimento médico ágil é essencial
e frequentemente pode ajudar a evitar danos permanentes ao cérebro.
Mas, afinal, o que causa o AVC?
O que médicos podem fazer para tratá-los?
O cérebro representa apenas 2% de nossa massa corporal
mas consome mais de 20% do oxigênio em nosso sangue.
Esse oxigênio é levado ao cérebro por um sistema de artérias.
As artérias carótidas levam sangue à parte frontal do cérebro
e as vertebrais, à parte posterior.
Elas estão conectadas umas às outras
e se dividem em vasos cada vez menores
que levam aos bilhões de neurônios o oxigênio de que precisam.
Interrompido o fluxo sanguíneo, as células cerebrais morrem por falta de oxigênio
Há duas formas disso acontecer:
o AVC hemorrágico ocorre quando sangue vaza de um vaso rompido.
Porém, o tipo mais comum é o isquêmico
quando um coágulo bloqueia o vaso sanguíneo e interrompe o fluxo de sangue.
De onde vêm estes coágulos?
Em raras ocasiões, uma mudança súbita no ritmo cardíaco
impede as câmaras cardíacas superiores de se contraírem normalmente.
Isso reduz o fluxo sanguíneo,
permitindo que as plaquetas, fatores de coagulação e fibrina se aglutinem.
O coágulo pode ser carregado
até as artérias e vasos sanguíneos que irrigam o cérebro
até que chegue a um pelo qual não consegue passar.
Isso é conhecido por embolia
e corta o fornecimento de oxigênio para todas as células posteriores.
O cérebro não tem receptores de dor, em razão disso, você não sente o bloqueio.
A privação de oxigênio reduz a função cerebral
e pode ter efeitos repentinos e perceptíveis.
Por exemplo, se a área afetada é responsável pela fala
as palavras podem ficar arrastadas.
Se o AVC afetar a parte do cérebro que controla o movimento muscular,
pode causar fraqueza frequentemente em apenas um lado do corpo.
Quando isso acontece, o corpo imediatamente tentará compensar
desviando o fluxo sanguíneo para a área afetada,
mas não é a solução perfeita.
Por fim, as células privadas de oxigênio começam a morrer,
levando ao dano cerebral que pode ser grave ou permanente.
Por isso, é importante ter atendimento médico o mais rápido possível.
A primeira opção de tratamento é uma medicação intravenosa
chamada ativador do plasminogênio tecidual,
que pode dissolver o coágulo
e permitir novamente o fluxo sanguíneo na artéria comprometida.
Se aplicado dentro de algumas horas,
esta medicação aumenta muito a chance de sobreviver ao AVC
e evita sequelas permanentes.
Se o ativador do plasminogênio tecidual não puder ser aplicado
em razão de o paciente estar sob certa medicação,
ter histórico de hemorragia ou se o coágulo for muito grande,
médicos podem fazer um procedimento chamado trombectomia mecânica.
Utilizando tinta fluorescente que ilumina os vasos sanguíneos sob forte raio-x,
o médico insere um tubo longo, fino e flexível chamado cateter
em uma artéria na perna
e o conduz até a obstrução.
Um extrator é passado pelo cateter.
Ele se expande e se fixa dentro do coágulo quando passa por ele.
O cateter puxa o coágulo quando é removido.
Estes tratamentos precisam ser administrados o quanto antes
para preservar a função cerebral,
o que significa perceber rapidamente que alguém está tendo um AVC.
Como você pode perceber?
Eis três coisas rápidas que você pode tentar:
1. Peça à pessoa para sorrir.
Boca torta ou paralisia facial podem indicar flacidez muscular.
2. Peça que levante os braços.
Se um deles se abaixar, a fraqueza daquele braço também é um sinal de um AVC.
3. Peça que repita uma simples palavra ou frase.
Se a fala parecer arrastada ou estranha,
isso poderia significar que a área da fala em seu cérebro está privada de oxigênio.
Às vezes isso é chamado de teste FAST e o T significa tempo.
Se identificar quaisquer destes sinais, chame a emergência imediatamente.
Vidas podem depender disso.