Vài năm trước đây Trường Kinh Doanh thuộc Đại học Harvard, Hoa Kỳ đã tiến hành lựa chọn mô hình kinh doanh tốt nhất của năm Họ đã chọn "ngành" Cướp biển ở Somali Cũng trong khoảng thời gian đó tôi phát hiện ra có 544 thủy thủ bị giữ làm con tin trên những chiếc tàu thường được thả neo gần bờ biển Somali giữa ban ngày ban mặt. Khi tôi phát hiện ra hai thực tế này, tôi đã thầm nghĩ Điều gì đang diễn ra với ngành vận chuyển đường biển vậy? Và tôi cũng nghĩ rằng, liệu điều tương tự có xảy ra với những ngành khác không? Liệu chúng ta có thể thấy 544 phi công bị giam giữ trong chính máy bay của mình trên đường băng hàng tháng, thậm chí hàng năm trời? Liệu chúng ta có thấy điều tương tự xảy ra với 544 lái xe buýt đường dài? Điều đó sẽ không xảy ra Tôi bắt đầu cảm thấy thú vị Và phát hiện ra một sự thật khác thậm chí còn đáng kinh ngạc hơn đặc biệt là đối với một sự thật mà tôi không hề biết đến trước đó ở tuổi 42 hoặc 43 Đó là chúng ta vẫn phải phụ thuộc chặt chẽ vào ngành vận tải đường biển Bởi vì có lẽ phần đông mọi người vẫn cho rằng vận tải đường biển là một ngành đã lỗi thời một ngành được đại diện bởi thuyền buồm với Moby Dicks và Jack Sparrows Nhưng sự thật không phải vậy Vận tải đường thủy vẫn quan trọng với chúng ta từ trước đến nay Ngành này mang lại cho người tiêu dùng 90% sản phẩm của thương mại thế giới Vận tải đường thủy đã tăng gấp 4 lần về quy mô từ năm 1970 Chúng ta đang phụ thuộc vào nó hơn bao giờ hết Tuy nhiên, đối với một ngành công nghiệp khổng lồ như thế lại chỉ có 100,000 tàu biển đang hoạt động Vì vậy, ngành này dường như không được mọi người chú ý đến Nhưng điều này lại nghe có vẻ kỳ quặc tại Singapore vì ở đây, vận tải đường thủy hiện hữu đến mức bạn có thể nhét trên một con tàu trên nóc khách sạn (Tiếng cười) Nhưng đâu đó trên thế giới Nếu bạn hỏi mọi người về những gì học biết về vận tải đường thủy và khối lượng hàng hóa được chuyên chở bằng đường này hầu như không một ai có thể trả lời Còn nếu bạn hỏi một người nào đó bất kỳ trên phố nếu họ đã nghe tới Microsoft câu trả lời chắc hẳn sẽ là có bởi vị họ biết Microsoft thiết kế các phần mềm cho máy tính và chỉ thỉnh thoảng mới hoạt động Nhưng nếu bạn hỏi họ có biết đến Maersk không Tôi không nghĩ bạn sẽ nhận được câu trả lời tương tự mặc dù Maersk mặc dù chỉ là một công ty vận chuyển trong số nhiều công ty khác lại có doanh thu ngang ngửa với Microsoft (60.2 tỷ đô la) Tại sao lại như vậy? Một vài năm về trước chỉ huy Hải quân Anh đầu tiên được gọi là "Chúa biển" mặc dù người đứng đầu quân đội không được gọi là chúa đất ông cho biết, chúng ta, ý ông là các quốc gia công nghiệp hóa ở phương Tây dường như không đánh giá đúng tầm quan trọng của biển Chúng ta mù tịt về biển cũng như vai trò của nó như là một nơi lý để phát triển công nghiệp Thường thì, chúng ta chỉ nghĩ đến biển như một dải lụa màu xanh mà chúng ta được dịp bay ngang qua trên mỗi chuyến bay. Không có gì đáng để bận tâm cả, Vì vậy, tôi muốn mở rộng tầm nhìn của mình để đặt biển về đúng vị trí của nó, Vì thế, tôi đã ra biển Một vài năm trước, tôi tham gia một chuyến đi trên Maersk Kendal một tàu container cỡ trung chở gần 7,000 thùng hàng và tôi khởi hành từ Felixstowe ở bờ biển phía Nam nước Anh và tôi dừng chân ở đây ngay tại Singapore năm tuần sau đó và không bị "jet lag" (cảm giác bị lệch múi giờ) như bây giờ Và tôi đã khám phá ra rất nhiều điều Chúng tôi đi qua năm biển hai đại dương, chín cảng và tôi đã học được rất nhiều điều về vận tải đường biển Và một trong những điều đầu tiên làm tôi ngạc nhiên khi đến Kendal là, mọi người đâu cả rồi? Tôi có bạn trong Hải quân đã từng nói với tôi rằng mỗi lần họ ra khơi với khoảng 1000 thủy thủ nhưng trên tàu Kendal chỉ có 21 người Đó là bởi vì vận tải đường biển đã trở nên rất hiệu quả nhờ vào công-te-nơ hóa hàng hóa Các tàu có thể vận hành tự động mà không cần đến nhiều nhân viên Nhưng điều đó cũng có nghĩa là, theo như cách nói của một tuyên úy mà tôi từng gặp, một thủy thủ bình thường mà bạn gặp trên một tàu công-te-nơ sẽ trở nên mệt hoặc rất mệt vì cường độ của vận tải hiện đại là khá nặng đối với một yếu tố mà thuật ngữ vận tải gọi là "yếu tố con người" một cụm từ lạ mà chính họ cũng không nhận ra nó có vẻ không mang tính nhân văn cho lắm Vì vậy, hầu hết các thủy thủ hiện đang làm việc cho các tàu container thường có ít hơn hai tiếng nghỉ ngơi tại mỗi cảng Họ không có thời gian để nghỉ ngơi Họ lênh đênh trên biển hàng tháng trời và kể cả khi cập bến họ cũng có không được tiếp cận với thứ được coi là bình thường ngay cả với trẻ 5 tuổi, Internet Và một điều nữa làm tôi ngạc nhiên khi ở trên tàu Kendal là người mà tôi ngồi cạnh.... Không phải nữ hoàng nhé tôi cũng không hiểu tại sao họ lại để tôi ngồi ngay dưới bức chân dung của bà Nhưng tại bàn ăn trong cabin của chỉ huy tàu Tôi ngồi cạnh một chàng trai đến từ Miến Điện Đối diện tôi là một người Rumani, một người Moldavi, một người Ấn Bàn kế bên là một người Trung Quốc còn trong phòng nhân viên, tất cả đều là người Phillipines Đó là một tàu vận tải thông thường Tại sao lại như vậy? Bởi vì thách thức lớn nhất đối với vận tải đường biển trong 60 năm qua khi mà phần lớn công chúng không để tâm đến ngành này đó là thứ được gọi là đăng ký mở hay "cắm cờ theo yêu cầu" Các tàu có thể cắm cờ của bất kỳ quốc gia nào chỉ cần quốc gia đó cho đăng ký cắm cờ Bạn có thể cắm cờ của một nước không có đường biển như Bolivia, hoặc Mongolia hoặc Bắc Triều Tiên, mặc dù lựa chọn này không được yêu thích cho lắm (Tiếng cười) Vì vậy, chúng ta có đoàn thủy thủ đến từ nhiều quốc gia mang tính toàn cầu và di động trên những con tàu. Và đó là một điều làm tôi ngạc nhiên. Khi chúng tôi tiến đến khu vực của cướp biển ở dưới eo biển Bab-el-Mandeb ở Ấn Độ Dương con tàu đã thay đổi. Và điều này cũng rất đáng kinh ngạc, bởi vì đột nhiên Tôi nhận ra, đúng như thuyền trưởng đã bảo với tôi, rằng Tôi thật điên rồ khi chọn đi qua khu vực của cướp biển trên một tàu container Chúng tôi không được phép vào bờ Có đến hai trạm gác cướp biển Và chính tại thời điểm đó, 544 thủy thủ bị giữ làm con tin Và một vài người trong số họ đã làm con tin được một vài năm bởi vì đặc thù của ngành và vì đặc điểm "cắm cờ theo yêu cầu" Không phải tất cả, nhưng một vài người bị bắt làm con tin vì đối với số ít những người chủ tàu không trung thực Thật dễ dàng để che giấu nhờ có cơ chế cắm cờ theo yêu cầu. Sự thờ ơ với biển còn giúp che giấu điều gì nữa? Nếu bạn ra biển trên một tàu hàng hoặc trên tàu du lịch, hãy nhìn lên ống khói bạn sẽ nhìn thấy khói đen xì Đó là bởi vì ngành vận tải đường biển có chi phí hoạt động rất thấp và cần nhiên liệu giá rẻ thế nên, họ sử dụng một thứ được gọi là nhiên liệu kho một thứ mà tôi được nghe mô tả bởi một người làm trong ngành chở dầu như là chất thải của nhà máy lọc dầu hay chỉ hơn một bậc so với nhựa đường Và vận tải đường biển là cách thức vận chuyển thân thiện nhất với môi trường nếu tính đến lượng khí thải carbon trên tấn trên dặm Lượng khí thải của nó bằng khoảng một phần nghìn của ngành hàng không và khoảng một phần mười vận tải đường đường bộ Nhưng nó không hoàn toàn vô hại, bởi vì lượng khí thải vẫn là rất lớn Như vậy khí thải từ vận tải đường biển vào khoảng 3 đến 4% gần như bằng với lượng khí thải của ngành hàng không Và nếu bạn đặt khí thải từ vận tải đường biển vào danh sách các nước các nước có khí thải carbon lớn nhất Nó sẽ đứng ở vị trí thứ sáu gần với Đức Người ta tính toán ra rằng trong năm 2009, 15 con tàu lớn nhất thải ra các hạt, muội và khí thải độc hại ngang bằng với tất cả ô tô trên thế giới Và tin tốt là người ta đang bàn bạc về một ngành vận tải đường biển bền vững Ccó những đề xuất rất thú vị đang được thực hiện Nhưng tại sao lại mất nhiều thời gian đến vậy? Khi nào chúng ta sẽ bắt đầu bàn luận và suy nghĩ về dặm đường biển nhiều như dặm hàng không Tôi cũng đến Cape Cod để được nhìn thấy tình trạng của cá voi North Atlantic (phía Bắc Bắc Băng Dương) bởi vì, đây là một trong những điều đáng kinh ngạc nhất về khoảng thời gian của tôi trên biển và những điều nó làm tôi băn khoăn Chúng ta đã biết về những tác động của con người đến đại dương trong các hoạt động đánh bắt cá và khai thác quá mức thuỷ hải sản nhưng chúng ta không thật sự biết nhiều về những điều đang diễn ra dưới nước Và trên thực tế, ngành vận tải đường biển đang đóng một vai trò nhất định tại đây vì tiếng ồn của nó đã góp phần làm tổn hại đến môi trường âm thanh của sinh vật biển Ánh sáng không thể xuyên qua bề mặt nước vì vậy những sinh vật biển như cá voi và cá heo và thậm chí 800 loài cá khác giao tiếp bằng âm thanh Và một con cá voi ở Bắc Atlantic có thể truyền âm thanh qua hàng trăm dặm Một con cá voi lưng gù có thể truyền âm thanh qua cả đại dương mênh mông. Nhưng một tàu chở dầu siêu hạng cũng có thể được nghe thấy từ phía bên kia đại dương và bởi vì tiếng động mà chân vịt tạo ra dưới nước đôi khi có trùng âm tần với cá voi và điều đó có thể làm tổn hại đến môi trường âm thanh của loài động vật này và chúng cần đến môi trường này để duy trì nòi giống tìm kiếm thức ăn và bạn tình Môi trường âm thanh của cá voi Bắc Atlantic đã bị suy giảm tới 90% Nhưng chưa có luật lệ nào được đề ra để kiểm soát tình trạng ô nhiễm âm thanh này Khi đặt chân đến Singapore, Tôi xin lỗi phải nói thật nhưng tôi đã không muốn rời khỏi tàu Tôi đã rất thích ở trên Kendal Thủy thủ đoàn đã đối xử rất tốt với tôi Tôi đã có một vị thuyền trưởng vui tính và sởi lởi và tôi đã rất muốn ở lại thêm 5 tuần nữa một điều mà ngài thuyền trưởng đã bảo tôi rằng thật là điên rồ khi nghĩ đến nó Nhưng tôi đã không ở trên tàu liền một lúc trong 9 tháng nhưng những thủy thủ Phillipines những người đã mô tả công việc của mình là "kiếm tiền trên nỗi nhớ nhà" Họ được trả lương cao nhưng phải sống một cuộc sống cô lập và khó khăn trong một môi trường nguy hiểm và khó khăn. Nhưng tôi đã thực sự rất phân vân bởi vì tôi muốn tỏ lòng ngưỡng mộ với những thủy thủ này những người đã mang lại cho chúng ta 90% mọi thứ mà chúng ta đang có mà hầu như không được ghi nhận hoặc cảm ơn Tôi muốn bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình đối với 100,000 con tàu đang lênh đênh trên biển đang làm việc, cập bến và ra khơi hàng ngày, để thoả mãn những nhu cầu thiết yếu của chúng ta Nhưng tôi cũng muốn thấy ngành vận tải đường biển, và chúng ta, cộng đồng đa số này, những người biết rất ít về nó, suy nghĩ nhiều hơn một chút để có thể hiểu mọi việc rõ hơn có thể là hiểu được đến 90% về nó. Bởi vì tôi cho rằng chúng ta đều có thể thu được một lợi ích nào đó bằng cách làm một việc rất đơn giản là học cách nhìn ra biển. Xin cảm ơn (Tiếng vỗ tay)