WEBVTT

00:00:00.611 --> 00:00:04.212
我来回答一个大家都问过的问题。

00:00:04.212 --> 00:00:05.329
这个问题是，

00:00:05.329 --> 00:00:07.613
为什么字母“X”

00:00:07.613 --> 00:00:09.611
代表着未知数？

00:00:09.611 --> 00:00:12.578
我知道这在数学课学过，

00:00:12.578 --> 00:00:14.329
现在它在日常文化里也随处可见

00:00:14.329 --> 00:00:17.130
X奖，X档案，

00:00:17.130 --> 00:00:21.053
Projet X，TEDx。

00:00:21.053 --> 00:00:23.048
这些都是从哪里来的？

NOTE Paragraph

00:00:23.048 --> 00:00:24.266
大约六年前，

00:00:24.266 --> 00:00:26.982
我决定学习阿拉伯语，

00:00:26.982 --> 00:00:30.934
这是一个非常有逻辑性的语言。

00:00:30.934 --> 00:00:33.251
每用阿拉伯语写一个词

00:00:33.251 --> 00:00:34.932
或一个句子，

00:00:34.932 --> 00:00:37.165
就如编解一道方程，

00:00:37.165 --> 00:00:39.531
因为它的每一部分都非常精确

00:00:39.531 --> 00:00:42.383
还伴随着很多信息。

00:00:42.383 --> 00:00:43.733
这是为什么

00:00:43.733 --> 00:00:45.248
大多数的我们认为

00:00:45.248 --> 00:00:49.067
西方的科学、数学和技术

00:00:49.067 --> 00:00:52.389
都是在公元最初的世纪

00:00:52.389 --> 00:00:55.705
被波斯人、阿拉伯人和土耳其人所发明的原因之一。

NOTE Paragraph

00:00:55.705 --> 00:00:58.022
这其中包括一个在阿拉伯语中称为

00:00:58.022 --> 00:00:59.738
“al-jabr”的系统。

00:00:59.738 --> 00:01:02.906
而“al-jabr”大致的意思是

00:01:02.906 --> 00:01:06.605
“一套将无关‘代’化成相关的体系”。

00:01:06.605 --> 00:01:10.655
后来“Al-jabr”变成了英文中的代数。

00:01:10.655 --> 00:01:12.822
这是众多（关于阿拉伯语的）例子之一。

NOTE Paragraph

00:01:12.822 --> 00:01:16.788
最终，带有数学智慧的阿拉伯文学

00:01:16.788 --> 00:01:18.571
传播到了欧洲，

00:01:18.571 --> 00:01:19.857
确切的来说，也就是说西班牙--

00:01:19.857 --> 00:01:22.322
在11和12世纪。

00:01:22.322 --> 00:01:23.472
而它们的到来

00:01:23.472 --> 00:01:25.355
在当时社会，人们有着浓厚的兴趣

00:01:25.355 --> 00:01:27.089
想要把这个智慧

00:01:27.089 --> 00:01:28.738
翻译成为欧洲的语言。

NOTE Paragraph

00:01:28.738 --> 00:01:30.756
但是问题也随着出现了。

00:01:30.756 --> 00:01:32.473
其中一个问题说的是

00:01:32.473 --> 00:01:35.106
阿拉伯语中存在一些发音

00:01:35.106 --> 00:01:38.105
是欧洲人无论如何也无法发出的

00:01:38.105 --> 00:01:40.372
如果没有经过大量的练习。

00:01:40.372 --> 00:01:42.106
这点您可相信我

00:01:42.106 --> 00:01:44.323
此外，这些发音

00:01:44.323 --> 00:01:46.237
往往不能被

00:01:46.237 --> 00:01:49.825
欧洲语言中已有的字母来表示。

NOTE Paragraph

00:01:49.825 --> 00:01:51.639
有这么一个例子，

00:01:51.639 --> 00:01:53.523
这是字母“SHeen”，

00:01:53.523 --> 00:01:57.122
它对应我们英文中SH的发音－“sh”。

00:01:57.122 --> 00:01:59.724
它也是

00:01:59.724 --> 00:02:02.156
“shalan”这个词的首字母，

00:02:02.156 --> 00:02:03.950
意思是 “某物”。

00:02:03.950 --> 00:02:05.798
就跟英语中的“某物 (something)”一个意思，

00:02:05.798 --> 00:02:09.084
代表某些未定义或未知的东西。

NOTE Paragraph

00:02:09.084 --> 00:02:10.249
而在阿拉伯语中，

00:02:10.249 --> 00:02:11.450
它可以变得有意义

00:02:11.450 --> 00:02:13.598
当我们写上定冠词 “al”之后

00:02:13.598 --> 00:02:16.200
这是 al-shalan,

00:02:16.200 --> 00:02:17.850
代表着“未知的东西”。

00:02:17.850 --> 00:02:21.153
而这个单词的行踪贯穿于早期数学，

00:02:21.153 --> 00:02:28.353
比如在这个10世纪的证明题里。

NOTE Paragraph

00:02:28.353 --> 00:02:30.863
当时负责翻译这些材料的

00:02:30.863 --> 00:02:33.431
中世纪西班牙学者遇到了难题

00:02:33.431 --> 00:02:37.913
这个“SHee”字母和“shalan” 一词

00:02:37.913 --> 00:02:39.863
无法用西班牙语表达

00:02:39.863 --> 00:02:42.449
因为西班牙语中没有“SH”的

00:02:42.449 --> 00:02:43.746
“sh”发音。

00:02:43.746 --> 00:02:45.328
所以依照惯例，

00:02:45.328 --> 00:02:46.994
他们创建了一个规则，

00:02:46.994 --> 00:02:51.212
他们借用“CK”的发音－“ck”，

00:02:51.212 --> 00:02:52.960
这来自于古希腊语中的

00:02:52.960 --> 00:02:55.641
字母“X (Kai)”。

NOTE Paragraph

00:02:55.641 --> 00:02:58.360
后来，当这篇文章被翻译成为

00:02:58.360 --> 00:03:00.708
一个欧洲的通用语言，

00:03:00.708 --> 00:03:02.758
也就是拉丁语，

00:03:02.758 --> 00:03:04.791
他们简单的把希腊语中的“X (Kai)”

00:03:04.791 --> 00:03:07.141
用拉丁语中的“X”代替。

00:03:07.141 --> 00:03:08.410
一旦这实现了，

00:03:08.410 --> 00:03:10.875
一旦翻译成了拉丁语，

00:03:10.875 --> 00:03:14.458
它就为数学教科书打下了基础

00:03:14.458 --> 00:03:16.541
从此至今已将近600年。

NOTE Paragraph

00:03:16.541 --> 00:03:18.559
我们现在有了一开始问题的答案。

00:03:18.559 --> 00:03:21.340
为什么是“X”代表着未知数？

00:03:21.340 --> 00:03:23.163
“X”是未知数

00:03:23.163 --> 00:03:26.945
因为你无法在西班牙语中发"sh"这个音。

00:03:26.945 --> 00:03:29.329
（笑）

00:03:29.329 --> 00:03:31.646
我认为这值得共享。

NOTE Paragraph

00:03:31.646 --> 00:03:34.763
（掌声）