Saya punya jawaban pada pertanyaan yang diajukan kita semua.
Pertanyaannya adalah,
Mengapa huruf X
mewakili yang tidak diketahui?
Saya tahu kita mempelajarinya di kelas matematika,
tapi sekarang, itu ada di mana-mana --
The X prize, The X-Files,
Project X, TEDx.
Dari mana datangnya hal itu?
Sekitar enam tahun yang lalu
saya memutuskan untuk belajar Bahasa Arab,
yang ternyata menjadi bahasa yang sangat logis.
Menulis kata atau frase
atau kalimat dalam Bahasa Arab
seperti merakit sebuah persamaan,
karena setiap bagiannya sangat tepat
dan membawa banyak informasi.
Itulah salah satu alasan
banyak dari kita yang sampai pada kesimpulan
bahwa ilmu pengetahuan, matematika, dan teknik di Barat saat ini
benar-benar telah digunakan pada abad-abad pertama Masehi
oleh bangsa Persia, Arab, dan Turki.
Termasuk sistem kecil dalam bahasa Arab
yang disebut al-jebr.
Dan al-jebr secara kasar diterjemahkan menjadi
"Sistem untuk mencocokkan bagian yang berbeda."
Al-jebr akhirnya sampai ke Inggris sebagai aljabar.
Salah satu dari banyak hal lainnya.
Naskah Bahasa Arab yang berisi kebijaksanaan matematika
akhirnya sampai ke Eropa --
yaitu Spanyol --
pada abad ke-11 dan 12.
Dan ketika naskah itu sampai
ada ketertarikan yang luar biasa
untuk menerjemahkan Bahasa Arab ini
ke dalam Bahasa Eropa.
Tapi ada masalah.
Salah satunya
ada beberapa suara dalam bahasa Arab
yang sulit untuk dilafalkan oleh orang Eropa
tanpa banyak berlatih.
Percayalah untuk hal yang satu ini.
Dan juga lafal itu
cenderung tidak dapat diwakili
oleh huruf yang tersedia dalam Bahasa Eropa.
Inilah salah satu contohnya.
Ini adalah huruf Shin,
yang berbunyi seperti yang kita anggap sebagai SH -- "sh."
Ini juga huruf pertama
dari kata shalan,
yang berarti "sesuatu"
seperti dalam kata Bahasa Inggris "something" --
hal yang tidak terdefinisi, yang tidak diketahui.
Dalam Bahasa Arab,
kita dapat membuatnya terdefinisi
dengan menambahkan imbuhan "al."
Inilah al-shalan --
hal yang tidak diketahui.
Ini adalah kata yang muncul di masa pertama matematika mulai dikenal,
seperti bukti penurunan pada abad ke-10 ini.
Masalah bagi para ulama Spanyol Abad Pertengahan
yang bertugas menerjemahkan bahan ini
adalah huruf Sheen dan kata shalan
tidak dapat diubah ke Bahasa Spanyol
karena Bahasa Spanyol tidak memiliki SH itu,
yang terdengar "sh".
Jadi dengan konvensi,
mereka menciptakan aturan di mana
mereka meminjam bunyi CK, bunyi "ck",
dari Bahasa Yunani klasik
dalam bentuk huruf Chi
Kemudian, ketika bahan ini diterjemahkan
ke dalam bahasa Eropa yang umum,
katakanlah Bahasa Latin,
mereka hanya menggantikan Chi Yunani
dengan X Latin.
Dan setelah hal itu terjadi,
setelah bahan ini diubah ke Bahasa Latin,
bahan ini membentuk dasar buku teks matematika
selama hampir 600 tahun.
Jadi sekarang kita punya jawaban untuk pertanyaan ini.
Mengapa X menjadi yang tidak diketahui?
X menjadi yang tidak diketahui
karena Anda tidak bisa mengatakan "sh" dalam Bahasa Spanyol.
(Tertawa)
Dan saya pikir itu layak untuk diinformasikan.
(Tepuk tangan)