În anii 1600,
compania olandeză a Indiilor de Est
a angajat sute de corăbii
să facă comerț cu aur, porțelan, mirodenii
și mătase în jurul globului.
Dar funcționarea unei operațiuni
atât de masive nu era ieftină.
Pentru a-și finanța călătoriile scumpe,
compania s-a orientat către cetățeni,
indivizi care ar putea investi bani
pentru a susține călătoria
în schimbul unei părți
din profitul transportului.
Această metodă i-a permis companiei
să realizeze călătorii chiar mai lungi,
crescând profiturile atât pentru ei
cât și pentru investitorii lor.
Vânzând aceste acțiuni în cafenele
și în porturile de pe continent,
compania olandeză a Indiilor de Est
a inventat fără să știe prima bursă.
Până atunci, companiile
colectau fonduri de la investitori
pentru a finanța
toate tipurile de afaceri.
Iar astăzi,
bursa de acțiuni are școli, cariere
și chiar propriile canale de televiziune
dedicate înțelegerii ei.
Dar bursa modernă
e semnificativ mai complicată
decât prima ei versiune.
Deci, cum folosesc în prezent
companiile și investitorii bursa?
Să ne imaginăm o nouă companie
de cafea ce decide să se lanseze pe piață.
La început compania își va face reclamă
în rândul marilor investitori.
Dacă ei cred că compania e o idee bună,
vor avea prima oportunitate de a investi,
și apoi vor sponsoriza oferta publică
inițială a companiei, sau IPO.
Asta lansează compania
pe piața publică oficială,
de unde orice companie sau individ
ce crede că compania poate fi profitabilă
poate cumpăra acțiuni.
Acțiunile transformă investitorii
în proprietari parțiali ai afacerii.
Investiția lor ajută
la creșterea companiei,
și pe măsură ce devine mai profitabilă,
mai mulți cumpărători îi pot recunoaște
potențialul și vor cumpăra acțiuni.
Odată ce cererea pentru acțiuni crește,
la fel și prețul lor crește,
crescând costul pentru investitori,
dar și valoarea acțiunilor
companiei deținute deja.
Pentru companie,
acest interes crescut
o ajută să finanțeze noi inițiative,
și să își crească
valoarea totală de piață,
arătând câți oameni sunt dispuși
să investească în ideea lor.
Dar dacă dintr-un anumit motiv
o companie pare mai puțin profitabilă
se poate întâmpla și opusul.
Dacă investitorii cred
că valoarea acțiunilor va scădea,
își vor vinde acțiunile
cu speranța de a face profit
înainte ca compania
să își piardă din valoare.
Odată ce acțiunile sunt vândute
și cererea pentru ele scade,
prețul acțiunilor se prăbușește,
și cu el, și valoare de piață a companiei.
Asta le poate produce
mari pierderi investitorilor,
dacă nu cumva compania
începe să pară profitabilă din nou.
Acest echilibru între cerere și ofertă
e influențat de mulți factori.
Companiile sunt sub influența
de neevitat a forțelor pieței,
precum prețul fluctuant al materialelor,
schimbarea tehnologiei de producție
și modificarea costului muncii.
Investitorii pot fi îngrijorați
în legătură cu schimbarea conducerii,
publicității proaste
sau factorilor mai mari
precum legi sau politici de comerț noi.
Și desigur,
mulți investitori vor să vândă
pur și simplu acțiuni valoroase
pentru a-și urmări propriile interese.
Toate aceste variabile
cauzează variații în piață,
ce pot face companiile să pară
mai mult sau mai puțin profitabile.
Și pe bursa de acțiuni,
aparența de scădere în valoare conduce
deseori la o pierdere a investitorilor,
ceea ce conduce
la o pierdere reală a valorii.
Încrederea noastră în piață
are puterea să declanșeze
orice de la creșteri economice rapide
la crize financiare.
Și deoarece această variabilă
e dificil de urmărit,
majoritatea profesioniștii promovează
investițiile de încredere pe termen lung
în locul încercărilor de a câștiga rapid.
Însă, experții construiesc
constant instrumente
pentru a-și crește șansele de succes
în acest sistem foarte impredictibil.
Dar bursa nu e doar pentru cei bogați
și influenți.
Odată cu apariția internetului,
orice investitor poate cumpăra acțiuni
la fel cum o poate face
un mare investitor.
Și pe măsură ce mai mulți oameni
se educă pe acest subiect complex,
vor putea să tranzacționeze acțiuni,
să sprijine afacerile în care cred
și să își urmărească scopurile financiare.
Primul pas e să investești timp și bani.