Ces dernières années,

j'ai été écrivaine en résidence
à l'école de médecine de Stanford.

J'ai été engagée par une femme incroyable,

elle est poète et anesthésiste,

elle s'appelle Audrey Shafer.

Elle a lancé le projet
« La Médecine et la Muse »

pour réintroduire les sciences humaines
dans l'enseignement médical.

Mon travail consistait
à enseigner l'écriture, la narration

et des compétences générales
en communication

aux médecins, aux infirmières,
aux étudiants en médecine

et à d'autres soignants.

Je pensais recevoir
une tonne d'excellents essais

sur la dissection des cadavres
et de poèmes sur la rate.

Et cela a été le cas.

Mais presque immédiatement,

J'ai commencé à recevoir des essais
qui m'ont rendu très anxieuse

et inquiète.

Mes étudiants écrivaient
sur leur anxiété écrasante,

la pression insupportable
qu'ils avaient de réussir,

leurs diagnostics de santé mentale,

leurs tentatives de suicide,

le sentiment de solitude et d'isolement

et se demandaient
s'ils avaient choisi le bon métier.

Et ils n'étaient même pas encore médecins.

Voici mon étudiant Uriel Sanchez.

(Audio) Uriel Sanchez : Le choix
qui vous est donné par la médecine

et par beaucoup de mentors, c'est comme

de devoir choisir

entre être une excellente personne
ou être un excellent médecin.

(Musique)

Laurel Braitman : L'humanité des médecins
et leur bien-être émotionnel

ne font presque jamais
partie intégrante de leur formation

et ne sont même pas reconnus.

Une réelle vulnérabilité,

comme partager son diagnostic
de santé mentale par exemple,

peut mettre fin à une carrière.

Mais près de 30% des étudiants américains
en médecine sont déprimés

et un sur dix a pensé au suicide.

Et c'est encore pire en fait
chez les médecins en exercice

avec une insatisfaction
professionnelle massive

et des taux élevés de dépression.

Ils ont l'un des taux
de suicide les plus élevés

parmi toutes les professions
aux États-Unis.

C'est effrayant.

Pas seulement pour eux,
mais pour nous aussi.

Je pense que les médecins
ont le travail le plus important.

Et si leurs vies sont en jeu,

les nôtres le sont aussi.

Je ne suis absolument pas
un professionnelle de la santé mentale,

je suis écrivaine,

ce qui, la plupart du temps,
est absolument l'opposé complet.

Mais je peux vous dire que plus
j'offre aux soignants d'occasions

de partager leurs craintes, leurs joies,
leurs frustrations quotidiennes,

ce qui les surprend, ce qui leur déplaît,

plus ils semblent se sentir mieux.

À la Médecine et la Muse,
nous proposons des ateliers de narration

sur une soirée, un week-end ou une journée

dans une ferme ou un autre endroit
où on mange très bien.

J'invite d'autres journalistes,
des écrivains, des producteurs,

des podcasters et des poètes.

Ils enseignent l'écriture,

la communication et la narration
à nos participants.

Et ces participants
s'exercent à être vulnérables

en partageant entre-eux
leurs histoires à haute voix.

Et ce faisant,

ils renouent avec ce qui les a attirés
vers la médecine au départ.

Ce sont les compétences
qu'ils mobiliseront

quand ils seront confrontés
avec la réalité stressante et compliquée

du travail qu'ils ont choisi.

C'est comme ça qu'ils se rendent compte
que c'est une vocation.

J'ai une ordonnance pour vous aujourd'hui.

Elle ne vient pas de médecins,
elle leur est destinée.

J'ai demandé de l'aide à mes étudiants.

Et avant de commencer, je veux dire
que je travaille avec des médecins,

mais je suis absolument convaincue

que ça s'applique
à presque toutes les professions,

surtout à ceux d'entre nous
qui sont si dévoués à leur travail,

qui peut être si intense et écrasant

que nous oublions parfois pourquoi
nous avons choisi de le faire au départ.

Pour moi, partager une histoire
vraie et vulnérable,

c'est un peu comme hisser
un drapeau sur un mât.

D'autres gens le voient,

s'ils sont d'accord et que ça leur parle,

ils vous rejoignent en dessous.

C'est ce que mon élève
Maïté Van Hentenryck a fait.

(Audio) Maïté Van Hentenryck :
C'était super anxiogène,

et j'ai partagé des choses sur moi

que j'ai probablement racontées
à cinq camarades de classe.

LB : Quand Maïté était bébé,
elle a dû se faire amputer la jambe.

Au début de l'école de médecine,

elle faisait un examen classique

et on lui a demandé :

« Parlez-nous de la première fois

où vous avez rencontré quelqu'un
avec un handicap. »

Elle s'est demandée
si ses professeurs avaient pu imaginer

que la personne handicapée,
c'était elle, le médecin.

Elle en a parlé à une centaine
de ses amis et de ses pairs,

ce qui est beaucoup pour elle,
car elle très timide.

Et ensuite, il s'est avéré

que de nombreux étudiants handicapés,
qu'elle ne connaissait pas,

lui ont demandé de co-diriger
un groupe sur le campus

qui plaide pour plus de visibilité
et d'inclusion dans la formation médicale.

En anglais, on a tendance
à qualifier de créatifs les gens

s'ils ont un certain métier.

Comme, par exemple,
designer, architecte ou artiste.

Je déteste ce terme.

Je pense que c'est offensant et excluant.

La créativité n'appartient pas
à un certain groupe de gens.

Beaucoup de mon travail
avec les médecins et les étudiants

consiste à leur rappeler que peu importe
la profession qu'on choisit,

on peut lui donner du sens,

trouver la beauté
dans les difficultés et créer.

C'est un étudiant en médecine,
Pablo Romano.

(Audio) Pablo Romano : Mes parents
sont venus du Mexique

il y a plusieurs années

et quand j'étais à l'université,
ils sont décédés.

J'avais 18 ans quand mon père est mort
et 20 ans à la mort de ma mère.

LB : Pablo n'a pas juste parlé
en public pour la première fois

du fait d'être orphelin,

ensemble, nous avons commencé une série
de récits que nous appelons Talk Rx,

qui est devenue très populaire
parmi ses pairs

pour révéler leurs pensées et sentiments
les plus fragiles et les plus forts.

(Audio) PR : Mon école

se soucie tellement de données,
de recherche et de chiffres.

En fin de compte, ce sont les récits
qui font bouger les gens.

LB : Arifeen Rahman est étudiante
en deuxième année de médecine.

Et avant sa naissance,

ses parents ont immigré
du Bangladesh aux États-Unis.

Elle a grandi dans une très belle maison
en Californie du Nord,

très assurée et stable,

ses parents sont toujours ensemble,

elle n'a jamais eu faim
et elle est diplômée de Harvard.

(Audio) Arifeen Rahman :
Je ne pensais pas que mes histoires

méritaient d'être racontées
ou avaient de l'importance.

LB : Arifeen avait pourtant des histoires.

Récemment, elle est intervenue
sur le fait d'être peut-être

la seule Américaine d'origine bangladaise

à gagner un concours de rédaction

des Filles de la Révolution américaine –

(Rires)

et puis à se déguiser pour Halloween
en Déclaration d'indépendance.

Et j'aime tellement l'histoire d'Arifeen,

car elle symbolise pour moi
tout ce qui est bon et mauvais,

dur et épuisant

quand on représente
le nouveau rêve américain.

(Audio) AR : Le plus dur
était de se heurter à cette voix

qui me dit que personne ne veut
entendre mes histoires,

pourquoi investir du temps
dans quelque chose

qui ne signifie pas grand chose
à l'échelle de l'humanité.

C'est peut-être le plus important,
peut-être que c'est le cas.

LB : La vie est si courte.

Pour moi, la seule chose
qui compte vraiment dans ma vie,

c'est de sentir que je peux
créer un lien avec d'autres personnes

et peut-être les faire se sentir
un peu moins seules.

Et selon mon expérience,

c'est ce que les histoires font le mieux.

Ma collaboratrice et étudiante
dans beaucoup de ces efforts

est Candice Kim.

Elle est doctorante en sciences médicales
sur l'enseignement médical.

Elle a écrit sur #MeToo dans la médecine,

menant sa barque entre son identité queer
dans un milieu conservateur

et le cancer métastatique de sa mère.

Elle a récemment aussi débuté
des recherches très intéressantes

sur notre travail.

(Audio) Candace Kim :
On voit que les étudiants

qui participent à
notre groupe de narration

montrent entre 36 et 51%
de réduction de la détresse.

LB : Si c'était un médicament
pour la santé mentale,

ce serait un vrai succès.

Les résultats semblent
durer pendant un mois.

Ça pourrait être plus,

Candice a arrêté de mesurer
au bout d'un mois.

On ne sait donc même pas.

En plus de ça, 100 % de nos participants

le recommandent à un ami.

Pour moi, cependant, le produit
le plus important de notre travail,

c'est de créer une culture
de la vulnérabilité

là où il n'y en avait
absolument pas avant.

Je pense que

cela donne aux médecins
et aux autres soignants

une occasion d'envisager
un avenir différent pour eux-mêmes

et pour leurs patients.

C'est encore Maïté.

(Audio) MVH : Je veux être le médecin
qui connaît votre date de naissance

sans avoir à regarder le dossier.

Et je veux être le médecin qui sait

quelle est la couleur préférée
de ses patients

et quelle émission de télévision
ils aiment regarder.

Je veux être le médecin dont
on se souvient pour avoir écouté les gens

et m'assurer de prendre soin de tous,

et pas seulement en traitant leur maladie.

LB : Être humain est une maladie mortelle.

Nous l'avons tous
et nous allons tous mourir.

Aider les soignants à communiquer
plus efficacement

entre eux,

avec leurs patients et avec eux-mêmes

ne va certainement pas régler
comme par magie

tout ce qui ne va pas
dans notre système de santé,

et ça ne va pas alléger la charge immense
que nos médecins subissent,

mais il est absolument essentiel

de veiller à ce que nos soignants
soient en bonne santé

pour guérir le reste d'entre nous.

Communiquer l'un avec l'autre,
être vulnérable,

écouter avec compassion,

est, je crois, le meilleur médicament
à notre disposition.

Merci.

(Applaudissements)