Di sepanjang jalur lama
sungai Monongahela,
Braddock, Pennsylania terletak di
bagian barat Allegheny County,
kurang lebih 14,5 km dari Pittsburgh.
Sebuah daerah industri,
Braddock adalah rumah bagi
pabrik baja pertama milik Andrew Carnegie,
bernama Edgar Thomson Works.
Beroperasi sejak tahun 1875,
itu adalah pabrik baja terakhir
yang masih aktif di wilayah sekitarnya.
Selama 12 tahun, saya telah
menghasilkan potret kolaborasi,
benda mati, lanskap dan foto udara
untuk membuat sebuah
arsip visual yang melukiskan dampak
gabungan dari industri baja,
lingkungannya,
dan sistem perawatan kesehatan kepada
bentuk fisik keluarga dan komunitas saya.
Sebagian besar tradisi
dan sejarah Braddock
bercerita tentang pengusaha industri
dan serikat dagang.
Sekarang, kisah terbaru
tentang Braddock,
simbol bagi revitalisasi Rust Belt,
menceritakan tentang para perintis kota
yang menemukan perbatasan baru.
Media massa tidak bercerita bahwa penduduk
Braddock kebanyakan berkulit hitam.
Keberadaan kami ditekan,
dibungkam dan dihapus.
Generasi keempat dari silsilah perempuan,
saya dibesarkan dalam perlindungan
dan asuhan Nenek Ruby,
tidak jauh dari 8th Street
di Washington Avenue 805.
Dia bekerja sebagai
seorang manajer di Goodwill.
Ibu saya adalah
pembantu juru rawat.
Dia melihat pabrik-pabrik tutup dan
warga kulit putih pindah ke pinggir kota.
Ketika generasi saya mencari pekerjaan,
disinvestasi pada tingkat
lokal, nasional dan pemerintahan pusat,
telah mengikis infrastruktur,
dan Perang Melawan Obat Terlarang
memecah belah keluarga dan komunitas saya.
Ayah tiri Nenek Ruby, Gramps,
merupakan satu dari segelintir pria kulit
hitam yang pensiun dari pabrik Carnegie.
Gramps bekerja di suhu tinggi,
membongkar dan merakit perapian,
membersihkan tumpahan dan kerak logam.
Sejarah sebuah tempat tertulis
pada fisik warganya dan lanskapnya.
Daerah yang sering dilalui truk besar,
yang terpapar benzene dan
semburan logam-logam halus,
memiliki risiko kanker dan lupus.
Seratus dua-puluh tiga kasur rawat,
652 pekerja,
dan program-program
rehabilitasi dihancurkan.
Sebuah gugatan diskriminasi perumahan
terhadap Allegheny County
menyingkirkan keberadaan
perumahan Talbot Towers.
Perubahan perizinan terbaru
untuk industri kecil kemudian diterbitkan.
Pengecilan gambar di Google Maps dan
Google Earth menutupi limbah mudah bakar
yang digunakan untuk memaksa keluarga
Bunn pindah dari tanah dan rumah mereka.
Di tahun 2013, saya menyewa helikopter
untuk mendokumentasikan
perampasan paksa ini.
Saat terbang, pengamatan saya
menangkap ribuan plastik warna putih
milik sebuah perusahaan konservasi
yang mengaku ramah lingkungan
dan mendaur ulang jutaan ban
untuk menyelamatkan dan memperbaiki
hidup orang banyak.
Pekerjaan saya mencakup mikro dan makro,
menggali kisah-kisah terpendam.
Baru-baru ini, Isaac Bunn dan saya
menggelar karya di Museum Seattle Art,
dan pameran itu digunakan sebagai dasar
untuk mengutarakan kasusnya.
Melalui cerita kami,
kami akan terus memerangi penghapusan
sejarah dan kesenjangan sosial ekonomi.
Terima kasih.
(Tepuk tangan)