Le long de l'antique rivière Monongahela,
la ville de Braddock, en Pennsylvanie, est située dans l'est
du comté d'Allegheny, à environ 14 km de Pittsburgh.
Banlieue industrielle,
Braddock est le foyer de la première aciérie d'Andrew Carnegie,
l'aciérie Edgar Thompson.
Fonctionnant depuis 1875,
elle est la dernière aciérie de la région encore opérationnelle.
Depuis 12 ans, j'ai réalisé des portraits,
natures mortes, paysages et vues aériennes
afin d'établir une archive visuelle sur l'impact
de l'industrie sidérurgique,
de l'environnement,
et du système de santé sur les corps de ma famille et de ma communauté.
La tradition et l'histoire de Braddock
reposent essentiellement
sur les histoires des industriels et des syndicats.
Actuellement, la nouvelle histoire de Braddock,
symbole de la redynamisation de la ceinture industrielle des États-Unis,
c'est l'histoire de pionniers urbains découvrant une nouvelle frontière.
Les médias ont omis le fait que Braddock est principalement noire.
Notre existence a été cooptée, réduite au silence et effacée.
Quatrième génération dans une lignée de femmes,
j'ai été élevée sous la protection et les soins de mamie Ruby,
au coin de la 8ème rue, 805 avenue Washington.
Elle travaillait en tant que manager chez Goodwill.
Maman était aide-soignante.
Elle a vu les aciéries fermer et les Blancs fuir.
Lorsque ma génération a commencé à traîner dans la rue,
les désinvestissements à échelle locale, nationale et fédérale,
ont érodé les infrastructures,
et la guerre contre la drogue a démantelé ma famille et ma communauté.
Le beau-père de mamie Ruby, Papy, fut l'un des rares hommes noirs
de l'usine de Carnegie à partir à la retraite avec une pension.
Il a travaillé par des températures élevées,
détruisant et reconstruisant des fourneaux,
nettoyant du métal déversé et des scories.
L'histoire d'un endroit est gravée sur le corps et dans le paysage.
Les lieux de passage des camions,
l'exposition au benzène et aux métaux atomisés,
le risque de cancer et de lupus.
123 lits d'hôpital, 652 employés,
des programmes de réhabilitation décapités.
Un procès de discrimination au logement contre le comté d'Allegheny
a mis fin au projet des Tours Talbot.
Depuis ça des dézonages ont eu lieu pour promouvoir l'industrie légère.
La pixellisation de Google Maps et Google Earth dissimule les déchets inflammables
utilisés pour pousser la famille Bunn à quitter leurs terres et leur maison.
En 2013, j'ai loué un hélicoptère
et avec mes caméras, j'ai documenté cette expulsion agressive.
Durant le vol, j'ai pu voir des centaines de ballots en plastique blanc
appartenant à une industrie de préservation
qui prétend être verte
et recycler des millions de pneus
pour préserver la vie des gens
et l'améliorer.
Mon oeuvre tourne en spirale du micro au macro
et révèle des histoires cachées.
Récemment, au Musée d'Art de Seattle,
Isaac Bunn et moi avons monté cette exposition,
qui a servi de micro à sa voix.
À travers nos récits critiques, nous continuerons de lutter
pour le devoir de mémoire et contre les inégalités socio-économiques.
Merci.
(Applaudissements)