Le long de l'antique rivière Monongahela,
la ville de Braddock, en Pennsylvanie,
est située dans l'est
du comté d'Allegheny,
à environ 14 km de Pittsburgh.
Banlieue industrielle,
Braddock est le foyer de la première
aciérie d'Andrew Carnegie,
l'aciérie Edgar Thompson.
Fonctionnant depuis 1875,
elle est la dernière aciérie de la région
encore opérationnelle.
Depuis 12 ans, j'ai réalisé des portraits,
natures mortes, paysages
et vues aériennes
afin d'établir une archive visuelle
sur l'impact
de l'industrie sidérurgique,
de l'environnement,
et du système de santé sur les corps
de ma famille et de ma communauté.
La tradition et l'histoire de Braddock
reposent essentiellement
sur les histoires des industriels
et des syndicats.
Actuellement, la nouvelle histoire
de Braddock,
symbole de la redynamisation de
la ceinture industrielle des États-Unis,
c'est l'histoire de pionniers urbains
découvrant une nouvelle frontière.
Les médias ont omis le fait que
Braddock est principalement noire.
Notre existence a été cooptée,
réduite au silence et effacée.
Quatrième génération dans
une lignée de femmes,
j'ai été élevée sous la protection
et les soins de mamie Ruby,
au coin de la 8ème rue,
805 avenue Washington.
Elle travaillait en tant que
manager chez Goodwill.
Maman était aide-soignante.
Elle a vu les aciéries fermer
et les Blancs fuir.
Lorsque ma génération a
commencé à traîner dans la rue,
les désinvestissements à échelle locale,
nationale et fédérale,
ont érodé les infrastructures,
et la guerre contre la drogue a démantelé
ma famille et ma communauté.
Le beau-père de mamie Ruby, Papy,
fut l'un des rares hommes noirs
de l'usine de Carnegie à partir
à la retraite avec une pension.
Il a travaillé par des
températures élevées,
détruisant et reconstruisant
des fourneaux,
nettoyant du métal déversé
et des scories.
L'histoire d'un endroit est gravée
sur le corps et dans le paysage.
Les lieux de passage des camions,
l'exposition au benzène et
aux métaux atomisés,
le risque de cancer et de lupus.
123 lits d'hôpital, 652 employés,
des programmes de
réhabilitation décapités.
Un procès de discrimination au logement
contre le comté d'Allegheny
a mis fin au projet des Tours Talbot.
Depuis ça des dézonages ont eu lieu
pour promouvoir l'industrie légère.
La pixellisation de Google Maps et Google
Earth dissimule les déchets inflammables
utilisés pour pousser la famille Bunn
à quitter leurs terres et leur maison.
En 2013, j'ai loué un hélicoptère
et avec mes caméras, j'ai documenté
cette expulsion agressive.
Durant le vol, j'ai pu voir des centaines
de ballots en plastique blanc
appartenant à une industrie
de préservation
qui prétend être verte
et recycler des millions de pneus
pour préserver la vie des gens
et l'améliorer.
Mon oeuvre tourne en spirale
du micro au macro
et révèle des histoires cachées.
Récemment, au Musée d'Art de Seattle,
Isaac Bunn et moi avons monté
cette exposition,
qui a servi de micro à sa voix.
À travers nos récits critiques,
nous continuerons de lutter
pour le devoir de mémoire et
contre les inégalités socio-économiques.
Merci.
(Applaudissements)