Chắc chắn rằng khám phá khoa học thú vị nhất trong năm 2012 là việc tìm ra được một hạt mới tại phòng thí nghiệm CERN đó có thể là Hạt Higgs Loại hạt được đặt tên theo nhà vật lý học Peter Higgs Trường Higgs được cho là đã tạo khối lượng cho nguyên tử cơ bản như hạt quark nay Leptons rồi từ đó tạo ra những vật chất thường Những hạt Higgs chuyển động lắc lư trong trường như sự va chạm bạn thấy khi giật mạnh sợi dây Nhưng bằng cách nào trường này đem lại khối lượng cho các hạt Nó nghe có vẻ rất rắc rối với bạn và với ai nó cũng như thế Năm 1993, bộ trưởng bộ khoa học Anh đã đố những nhà vật lý tìm ra một cách đơn giản để giải thích về Higgs. Phần thưởng là một chai rượu sâm panh hảo hạng Giải thích đã giành chiến thắng là thế này: Giả sử có một buổi tiệc cocktail ở phòng thí nghiệm CERN với đầy rẫy những nhà vật lý hạt. Những nhà vật lý này được ví như là trường Higgs Nếu người đi thu thuế bước vào bữa tiệc này Sẽ chẳng ai muốn nói với họ và họ sẽ dễ dàng vượt qua đám đông để đến quầy bar Việc người thu thuế không tiếp xúc với đám đông giống như việc có một vài loại hạt không tương tác với trường Higgs Những hạt không tương tác, ví dụ như photon được gọi là không có khối lượng Giả dụ Peter Higgs cũng vào phòng đó, để tìm một vại bia chẳng hạn Trường hợp này các nhà vật lý sẽ lập tức vây quanh Higgs để thảo luận với ông ấy về việc họ cố gắng đo lường cấu tạo Của loại hạt cùng tên Vì ông ta có sự tiếp xúc mạnh mẽ với đám đông Higgs sẽ chuyển động qua phòng chậm Trở lại với các phân tích, Hạt Higgs trở nên có khối lượng trong lúc tương tác với trường Higgs. Vậy nếu đó là trường Higgs Vậy thì hạt Higgs là gì? Hãy giả sử những khách mời ở buổi tiệc được phân bố đều đặn khắp nơi trong phòng Và có một ai đó đột nhiên ghé vào thông báo tin đồn về một khám phá ở phòng thí nghiệm đối thủ Những người gần cửa sẽ nghe được lời đồn nhưng mấy người ở xa thì không vậy nên họ sẽ dồn về cửa để hỏi thăm Nó sẽ tạo ra một sự dồn ép trong đám đông Khi người ta đã nghe tin đồn rồi Họ sẽ trở về chỗ cũ Để thảo luận về mấy thứ liên quan Nhưng mấy người ở xa chưa nghe sẽ lại hỏi chuyện xảy ra Kết quả là người ta sẽ tiếp tục dồn thành cụm và truyền đi lần lượt cả phòng Cụm người này tựa như hạt Higgs Điều đáng ghi nhớ là Không phải cứ là hạt có khối lượng lớn Sẽ tiếp xúc nhiều hơn với trường Higgs Trong ví dụ buổi tiệc Mọi hạt đều bằng nhau cho đến lúc chúng vào phòng Cả Peter Higgs và người thu thuế đều có khối lượng bằng 0 Việc tiếp xúc với đám đông mới tạo cho họ khối lượng Có thể nói rằng Khối lượng có từ việc tương tác với trường Higgs Vậy tóm lại khối lượng của một hạt lớn hay bé là do cách chúng tương tác với trường Như cách những người khác nhau di chuyển qua đám đông ở tốc độ khác nhau tùy theo độ nổi tiếng của họ Hạt Higgs chỉ là cụm nhỏ trong trường như tin đồn truyền khắp phòng Tất nhiên, sự so sánh naỳ cũng chỉ là so sánh nhưng nó là sự giải thích tốt nhất cho đến nay mà mọi người có thể đưa ra Vậy, đó là lời giải thích trường Higgs và hạt higgs là gì Các nghiên cứu tiếp theo sẽ giúp chúng ta khám phá thêm và phần thưởng khi ấy có lẽ còn hơn là chỉ một chai rượu sâm panh