Sono una professionista da ormai 12 anni,
e una solista da - caspita, non lo so: cinque, sei anni, una cosa del genere -
e a questo punto ho raggiunto un punto critico della mia carriera.
Sento di poter guardare indietro e imparare dalle mie esperienze.
Ho un mondo di curiosità all'interno della mia forma d'arte,
e sento l'enorme responsabilità
di raccontare le storie dei ballerini che mi hanno ispirata,
nonché la responsabilità di portare avanti e mantenere viva
questa forma d'arte storica e tradizionale,
perché sono in procinto
di iniziare il prossimo capitolo della mia carriera,
dove, spero, sarò la prima ballerina afroamericana
nella più grande compagnia al mondo.
Questo mi porta a fare un passo indietro,
e a interrogarmi sul futuro della danza.
La danza sta morendo?
Se lo chiedono in molti, e io non potrei dissentire di più.
(Risate)
Mantenere l'importanza della danza senza cambiare la sua essenza,
che è la storia della danza classica, credo sia molto importante.
Non credo che la danza classica sia stata molto popolare, sui media,
probabilmente dagli anni '80 ad oggi.
Certo, credo che anche i non addetti ai lavori
conoscano Mikhail Baryshnikov,
Gelsey Kirkland e il Bolshoi Ballet:
ma loro erano importanti decenni fa.
Credo che...
A quei tempi, molte stelle della danza lasciarono la Russia per l'America.
Perciò fu un periodo esaltante, per la danza,
e penso fosse questo ad attirare la curiosità del mondo.
Stavano arrivando una varietà di nazionalità
e portavano la danza, che ha una profonda storia europea,
in America, creando una sorta di nuova storia qui.
Perché nel mondo della danza classica,
la storia non è ancora ricca come quella Europea.
Penso che la nostra generazione stia tornando a quel punto
anche se con un approccio diverso, ora che abbiamo diversi media,
cultura pop, musica, sport,
e il fatto che tutto questo divulghi la danza classica nel mondo
penso sia incredibile,
e permette a chi non appartiene al mondo della danza
di conoscere ciò che facciamo.
Penso che questo sia importante
nel colmare il divario tra le generazioni e portare avanti la tradizione.
È emozionante che la danza sia diventata alla portata di tutti,
di varie fasce di reddito, attraverso i media.
Mancanza di diversità:
credo sia uno dei motivi che ha reso il balletto così esclusivo.
La danza classica è sempre stata vista come una forma d'arte
in cui o si nasce o si nasce,
un gruppo elitario di persone di rango superiore.
Ma ora che abbiamo i mezzi per esporre la cultura oltre il palcoscenico,
penso che quel divario si stia chiudendo.
Per questo so che la danza non sta morendo.
Diversità nella danza:
credo che sia importante per allargare gli orizzonti
e mostrare alle persone che può essere aperta a tutti.
Si tratta di un argomento delicato. e non ho mai avuto paura di parlarne,
ma il razzismo nella danza classica, secondo me, c'è e c'è sempre stato,
e penso che sia qualcosa di cui dovremmo poter apertamente parlare.
Non solo per quel che riguarda bianco e nero come in "Who's there dancing?"
ma all'interno delle trame di questi vecchi balletti.
I balletti storici sono il più classico repertorio della danza.
Mi viene questa domanda:
potrebbero le storie a connotazione razziale
contribuire alla mancanza di diversità razziale nella danza?
E credo che -
pensate ai personaggi di questi balletti:
si svolgono in una terra straniera, in India, con il balletto "La Bayadère";
o in una terra immaginaria
come "Il Regno dei Dolci", o "Lo Schiaccianoci".
E "Giselle", in un cimitero nell'aldilà.
Dovremmo offenderci per queste storie,
o semplicemente accettarle per quello che sono, storie e fiabe?
E sento, dalla mia esperienza di donna di colore,
che non posso prendermi sul serio,
quando recito personaggi creati in questi balletti storici.
Penso di aver sempre avuto la consapevolezza
di essere un'attrice, quando salgo sul palco,
e nelle parole di Lauren Anderson, - se non sapete chi sia,
è la prima ballerina afroamericana dello Houston Ballet,
e non dimenticherò mai le sue parole: "Nessuno è in realtà una Fata Confetto".
Allora perché dovremmo sentirci coinvolti da questi personaggi che stiamo recitando?
Non credo che ci si debba offendere
se il personaggio è una donna sottomessa, o una schiava:
sono tutti personaggi delle fiabe.
Ok, c'è qualcos'altro di cui vorrei parlare.
Non è qui che sono arrivata.
Ecco qui...
Una storia alternativa.
C'è così tanta storia all'interno del mondo della danza classica
di cui nessuno parla.
E penso che la gente sarebbe sorpresa di sapere
quante diverse nazionalità
hanno una storia così profonda nel mondo della danza classica.
Così ho voluto condividere la mia storia di donna di colore.
Non ci è mai stata data una vera opportunità
di rappresentare apertamente il balletto classico.
Scoprendo questo, mi sentivo sola in un mondo che era diventato casa mia,
e questo mi ha provocato sentimenti contrastanti.
Ho fatto alcune ricerche
e ho scoperto un mondo che mi affascina e rassicura molto.
Perciò vi parlerò di alcuni ballerini.
Ho la sensazione che non abbiate sentito parlare di molti di loro
perché semplicemente non se ne parla.
Janet Collins, che qui è la prima ballerina, una delle prime ballerine nere,
ha ballato alla Metropolitan Opera.
Poi, naturalmente, c'è Raven Wilkinson, che, incredibile a dirsi,
vive a cinque isolati da me e siamo molto amiche ora.
Era una ballerina dei Ballets Russes negli anni '50,
ed è una storia incredibile
che dovreste ricercare se non sapete chi sia.
Arthur Mitchell, naturalmente:
primo ballerino del New York City Ballet, il primo ballerino nero in assoluto,
che poi ha fondato il Dance Theatre di Harlem.
Dolores Browne -
il New York Negro Ballet, nei '50.
Queste sono tutte storie di grande ispirazione,
cose che non mi furono spiegate mentre crescevo.
Insomma, penso sia importante conoscere
ogni aspetto della storia della danza classica.
Capisco che la ballerina rappresenti la danza classica,
e vista la sua storia europea,
è difficile da accettare una donna di colore in questo ruolo.
Sapere che gli afroamericani hanno un ricco passato, nel mondo del ballo,
è stata per me un'incredibile scoperta.
Parte di ciò che faccio ora, come parte del mio viaggio,
è condividere le loro storie.
L'evoluzione della danza classica:
è importante
perché credo che la maggior parte di voi
conosca bene tutto ciò che in TV è legato alla danza, oggi.
Non potrei esserne più entusiasta.
Ci sono diverse forme di media: abbiamo film come "Il cigno nero";
"Ballando con le Stelle"; "So You Think You Can Dance"
e ho trovato la mia strada nei media della cultura pop.
Anche se mi sono stati dati questi mezzi per collaborare,
è mio dovere rendere omaggio
all'arte e alla cultura della danza classica, mentre li utilizzo.
Spettacoli TV, musica, film, sport sono tutte piattaforme che ai miei occhi
suscitano l'interesse per un mondo
che può sembrare ostile e irraggiungibile.
Voglio perciò mostrarvi un piccolo video. È davvero forte.
È un progetto che ho realizzato con un ex giocatore della NFL.
Si chiama Sean James, e ha una fondazione di studenti atleti.
Abbiamo fatto questa collaborazione
e questo video davvero forte.
Ve ne mostro un pezzo...
Oh oh. (Ronzio)
(Video: suono del volume)
(Musica)
Misty Copeland: Penso sia importante vedere le somiglianze...
Scusate.
Oddio, che ho fatto?
Vedere le somiglianze con la danza, e vedere che siamo atleti.
Penso che gli atleti siano anche degli artisti.
Scusate, ho incasinato tutto di nuovo.
Oltre a collaborare con Prince, nel suo Welcome to America Tour,
ballando sul palco del Madison Square Garden,
penso che siano tutti modi incredibili di rimanere fedele alla danza classica,
ma aprendo un mondo a quelle persone
che probabilmente non vorrebbero entrare al Metropolitan Opera House
e vedere un balletto classico.
Quindi penso sia importante fare queste collaborazioni,
per suscitare interesse e mantenere viva la danza al di fuori di quel mondo.
L'altra cosa di cui voglio parlare è la creazione di nuovi classici,
che penso sia davvero importante.
A mio parere, c'è una linea molto sottile
tra rielaborare dei classici e cambiarli.
Mantenere i classici vivi, e rimaner loro fedeli,
mentre se ne creano altri.
Ci sono alcuni balletti che resteranno per sempre dei classici:
"Il Lago dei Cigni", "La Bayedère", "Giselle", "Les Sylphides," "La Sylphide,"
"Don Chisciotte".
Credo che nessuno di questi debba essere toccato,
e so che alcuni la pensano in modo diverso.
È qui che sono arrivata?
Si.
(Risate)
Sono la tradizione e la sua storia a rendere la danza così unica e speciale.
Non possiamo abbandonare tutto questo.
Pur rimanendo fedeli e mantenendo quei classici vivi,
possiamo costruire e creare nuovi classici e un futuro luminoso per il balletto.
Consentendo a nuovi coreografi lo spazio, senza giudizio, per produrre,
potremmo benissimo avere un altro George Balanchine, davanti a noi.
Se non sapete chi sia George Balanchine,
ha fondato il New York City Ballet
e coreografato moltissimi balletti che sono ora dei classici.
E pensare che, ai tempi, erano una cosa moderna,
e ora i suoi balletti sono dei classici,
Penso sia davvero importante tenere vivo tutto questo,
così da dare speranza ai nuovi coreografi.
Ora abbiamo Wayne McGregor, del Royal Ballet;
abbiamo Alexei Ratmansky,
e sono davvero entusiasta di aver fatto parte
della sua nuova versione de "L'uccello di fuoco".
Penso sia importante per il futuro
continuare a motivare questi coreografi.
E su un percorso diverso, senza dover cambiare i classici.
L'ultima cosa di cui voglio parlare
è educare i nostri giovani alla danza classica
Credo nel progresso e nel cambiamento per consentire la crescita.
Ma penso sia importante anche conoscere e rispettare la nostra storia.
La ragione per cui sento in modo così forte
una tale connessione con la danza classica
è la sua struttura.
Questa è l'unica cosa che non credo dovrebbe cambiare.
La danza classica è diversa dalle altre forme d'arte
poiché dobbiamo rimanere fedeli a un'etichetta formale.
La tua età in questo campo non conta: i ballerini più esperti,
o di più alto rango, si trattano con rispetto.
Penso che sia importante continuare con questa tradizione della struttura
perché penso possa aiutare un bambino
in ogni aspetto della sua vita e apprendimento.
Cultura della danza classica:
non so se conoscete bene questa cultura.
È interessante notare come oggi le cose non si scrivano più.
Filmiamo, piuttosto: ma dei balletti prodotti
agli inizi del 1900 o 1800, non esistono riprese filmate.
Molto è affidato, quindi, ai ricordi e alle storie tramandate
di questa coreografia per mantenerla viva, che credo sia davvero fantastico.
Ci affidiamo alla memoria dei nostri predecessori
per trasmettere la conoscenza dello stile e dei passi fino al più piccolo dettaglio.
I nostri maestri di danza, che sembra folle da dire oggi,
i nostri maestri e maestre,
sono come i nostri allenatori: ex ballerini, di solito,
che hanno danzato nei ruoli che insegnano e su cui ci formano,
e condividendo le proprie esperienze,
assieme, presumo, al coreografo, com'era stato per loro.
Penso sia importante recuperare,
tornare all'origine della danza che è l'abilità artistica,
e mi sembra siano state perse tante cose, anche con la mia generazione.
Il talento separa una ballerina di danza classica da una ballerina -
una prima ballerina.
Questa generazione, la mia generazione di ballerini,
sicuramente sembra essersi più concentrata sugli espedienti,
sulla gratificazione immediata, ma penso che valga per tutti gli aspetti,
non solo per il mondo della danza classica.
Sono dipendenti da questa gratificazione immediata,
dalla risposta dal pubblico basata su un movimento, direi, vuoto
che non è più l'origine della tecnica,
perciò mi ostino a mantenere in vita la tecnica classica.
Penso sia importante fare ricerca,
conoscere la storia e portare avanti questa forma d'arte.
Mi sento molto fortunata a poter mostrare che i giovani sono in grado
di portare avanti una forma d'arte così ricca, e mantenerla viva.
E penso che il futuro della danza classica sia davvero luminoso.
Grazie.
(Applausi)