Hur föreställer du dig en vetenskapsmans liv?
Tråkigt och enformigt
med långa timmar i labbet
utan social interaktion?
Kanske för vissa, men inte för Tycho Brahe.
1500-talsforskaren som förutspådde planeternas rörelser
och katalogiserade hundratals stjärnor innan teleskopet ens fanns
hade också ett privatliv av kosmiska proportioner.
Tycho Brahe föddes år 1546 av ett danskt adelpar,
men kidnappades som 2-åring för att uppfostras av sin farbror.
Hans föräldrar verkade inte bry sig.
Tycho skulle göra en juristkarriär,
men en solförmörkelse han såg som 13-åring
fick honom att ägna mer tid med matte- och NO-lärare,
som lärde honom om konsten att observera himlen.
När farbrodern senare sände Tycho till Tyskland
var juridikintresset borta.
Tycho läste hellre om astronomi, fixade sina instrument
och förde anteckningar om natthimlen.
Snart var hans egna mätningar
mer exakta än de i hans böcker.
I Tyskland hamnade Tycho i ett bråk med en annan student på en fest
över en matematisk formel.
Det slutade i en svärdduell där Tycho förlorade en bra bit av sin näsa.
Efteråt sägs han ha burit
en realistisk protes i guld och silver
som han limmade fast.
Lyckligtvis behövde Tycho inte näsan för sitt astronomiska arbete.
Han fortsatte studera natthimlen och bygga instrument,
inklusive en stor kvadrant för att mäta stjärnornas vinklar.
Efter månader av studier,
upptäckte Tycho en ny stjärna i konstellationen Cassiopeja.
Upptäckten gav honom rockstjärnestatus
och erbjudanden om forskartjänster över hela Europa.
Den danska kungen ville dock ha honom kvar i landet
och erbjöd Tycho en egen ö med ett observatorium i världsklass.
Observatoriet Uraniborg kostade cirka 1 procent av Danmarks totala budget
och liknade mer ett slott,
med formella trädgårdar,
rum för familj, personal och kungligheter på besök
samt en underjordisk del för alla gigantiska intrument.
Tycho byggde även en pappersfabrik och tryckpress för sina artiklar
samt ett labb för alkemistudier.
Och eftersom ett slott
kräver underhållning
anställde Tycho en synsk dvärg
vid namn Jep som hovnarr.
Tycho bodde, studerade och festade på ön i cirka 20 år.
Men efter ett bråk med den nya kungen
tog han erbjudandet från Romarrikets kejsare
om att bli rikets officiella astronom i Prag.
Där mötte han en annan känd astronom,
Johannes Kepler, som blev hans assistent.
Tycho gillade Keplers arbete,
men hemlighöll sin egen data,
och de två hamnade ofta i hetsiga diskussioner.
År 1601 var Tycho bjuden på en bankett
där han drack en hel del,
men var alltför artig för att gå på toa
och beslutade att hålla sig.
Detta var en dålig ide,
då han fick urinvägsinfektion
och dog några dagar senare.
Men 400 år efter hans död
hade Tycho fortfarande några överraskningar att bjuda på.
När hans kropp grävdes upp 2010
var den omtalade guld- och silvernäsan borta,
och de kemiska spåren
tyder på att han snarare bar en kopparnäsa.
I Tychos mustaschhår hittade man även
ovanligt höga doser av giftigt kvicksilver.
Kom det från medicinen mot urinvägsinfektionen?
Var det en rest från hans alkemiexperiment?
Eller försökte hans bråkiga kollega
fögifta honom för att få tillgång till datan?
Det förblir kanske en gåta,
men om du tror att forskares liv är tråkiga
- tänk igen.
En spännande historia kanske finns alldeles under näsan.