0:00:01.420,0:00:03.336
[Os dentes são feitos de material rijo.

0:00:03.366,0:00:05.946
[Resistem a cheias, incêndios[br]e a séculos na sepultura]

0:00:06.846,0:00:11.173
Podemos achá-los uma coisa comum,[br]mas os nossos dentes são uma maravilha.

0:00:11.323,0:00:14.333
Partem toda a comida[br]durante toda a nossa vida,

0:00:14.433,0:00:18.123
e são suficientemente fortes[br]para não se partirem.

0:00:18.263,0:00:21.183
Formam-se usando apenas[br]as matérias primas

0:00:21.223,0:00:23.923
a partir dos alimentos que esmagam.

0:00:24.243,0:00:26.653
O que há por detrás[br]da sua força impressionante?

0:00:26.753,0:00:29.213
Os dentes são formados[br]por uma estrutura inteligente

0:00:29.253,0:00:31.303
que os torna duros e resistentes.

0:00:31.703,0:00:35.781
A dureza é a capacidade de resistir[br]à formação de uma racha,

0:00:36.041,0:00:39.404
enquanto a resistência é o que impede[br]que essa racha alastre.

0:00:39.604,0:00:42.518
Muito poucos materiais[br]têm estas duas propriedades.

0:00:42.688,0:00:46.124
Por exemplo, o vidro é duro[br]mas não é resistente,

0:00:46.164,0:00:48.743
enquanto o couro é resistente[br]mas não é duro.

0:00:48.963,0:00:52.089
Os dentes conseguem isso[br]porque têm duas camadas:

0:00:52.129,0:00:57.284
uma dura capa externa de esmalte,[br]quase totalmente de fosfato de cálcio

0:00:57.444,0:01:00.772
e, por baixo dela, uma camada[br]mais resistente de dentina,

0:01:00.812,0:01:04.473
em parte formada de fibras orgânicas[br]que a tornam flexível.

0:01:04.503,0:01:08.331
Esta estrutura espantosa [br]é formada por dois tipos de células:

0:01:08.371,0:01:11.095
os ameloblastos que segregam esmalte

0:01:11.115,0:01:13.825
e os odontoblastos que segregam a dentina.

0:01:13.855,0:01:17.103
À medida que formam os dentes,[br]os odontoblastos movem-se para dentro

0:01:17.103,0:01:19.694
enquanto que os ameloblastos[br]se movem para o exterior

0:01:19.734,0:01:21.884
e se desprendem ao chegar à superfície.

0:01:21.964,0:01:25.777
Para o esmalte, este processo[br]produz compridas fibras delgadas,

0:01:25.807,0:01:28.934
cada uma delas [br]com uns 60 nanómetros de diâmetro.

0:01:29.004,0:01:32.425
É uma milionésima do diâmetro[br]de um cabelo humano.

0:01:32.455,0:01:35.815
Essas fibras agrupam-se em varetas,[br]bem ligadas umas às outras,

0:01:35.845,0:01:38.573
dezenas e milhares por milímetro quadrado,

0:01:38.603,0:01:41.325
para formarem a camada de esmalte,[br]como um escudo.

0:01:41.465,0:01:45.634
Quando este processo termina,[br]o esmalte não volta a reparar-se

0:01:45.814,0:01:48.895
porque se esgotaram[br]todas as células que o formam.

0:01:48.945,0:01:52.224
Felizmente, este esmalte [br]não é destruído facilmente.

0:01:52.264,0:01:55.064
Os odontoblastos usam[br]um processo mais complexo,

0:01:55.264,0:01:58.625
mas ao contrário dos ameloblastos[br]mantêm-se presentes,

0:01:58.645,0:02:01.836
continuando a segregar dentina[br]durante toda a vida.

0:02:01.876,0:02:05.344
Apesar das diferenças nos dentes[br]em toda a ordem dos mamíferos,

0:02:05.374,0:02:08.815
o processo subjacente ao crescimento[br]dos dentes é o mesmo,

0:02:08.905,0:02:10.365
quer se trate de leões,

0:02:10.405,0:02:11.964
cangurus, elefantes,

0:02:11.996,0:02:13.614
ou seres humanos.

0:02:13.674,0:02:17.149
O que muda é a maneira como a Natureza[br]esculpe a forma dos dentes,

0:02:17.329,0:02:19.724
alterando a forma[br]e os padrões de crescimento

0:02:19.754,0:02:22.943
para se adequarem às diversas dietas[br]das diferentes espécies.

0:02:23.113,0:02:26.532
As vacas têm molares chatos[br]com sulcos paralelos

0:02:26.558,0:02:28.678
para triturarem ervas rijas.

0:02:28.732,0:02:32.033
Os gatos têm molares[br]com cristas afiados como lâminas,

0:02:32.067,0:02:34.307
para dilacerarem carne e tendões.

0:02:34.343,0:02:36.412
Os porcos têm dentes[br]embotados, espessos,

0:02:36.437,0:02:39.317
úteis para esmagar[br]raízes e sementes rijas.

0:02:39.352,0:02:41.761
Os milhentos molares [br]dos mamíferos modernos

0:02:41.771,0:02:45.212
têm origem numa forma comum[br]chamada "tribosfénico"

0:02:45.252,0:02:48.262
que apareceu pela primeira vez[br]durante a idade dos dinossauros.

0:02:48.301,0:02:52.182
No século XIX, o paleontologista[br]Edward Drinker Cope

0:02:52.212,0:02:55.502
concebeu o modelo básico[br]de como evoluiu esta forma.

0:02:55.612,0:02:59.322
Formulou a hipótese de que[br]começou com um dente tipo cone,

0:02:59.352,0:03:02.522
como vemos em muitos peixes,[br]anfíbios e répteis.

0:03:02.582,0:03:05.374
Depois apareceram pequenas cúspides,

0:03:05.394,0:03:08.584
três em fila num dente,[br]alinhadas da frente para trás

0:03:08.703,0:03:10.493
e ligadas por cristas.

0:03:10.564,0:03:13.753
Com o tempo, as cúspides foram[br]empurradas para fora do alinhamento,

0:03:13.789,0:03:15.809
e formaram coroas triangularas.

0:03:15.883,0:03:19.434
Os dentes adjacentes formaram[br]um ziguezague contínuo de cristas

0:03:19.502,0:03:21.432
para cortar e despedaçar.

0:03:21.504,0:03:25.311
Depois formou-se uma plataforma baixa[br]por detrás de cada conjunto de dentes

0:03:25.351,0:03:27.605
que se tornou[br]numa plataforma para esmagar.

0:03:27.685,0:03:32.334
Segundo Cope, o molar tribosfénico[br]serviu de ponto de partida

0:03:32.364,0:03:35.852
para a radiação das formas[br]especializadas que se seguiram.

0:03:35.892,0:03:38.619
e cada forma adaptou-se[br]às necessidades da evolução.

0:03:38.669,0:03:41.133
Endireitando as cristas[br]e retirando a plataforma,

0:03:41.153,0:03:44.645
obtemos os dentes convenientemente[br]afiados de gatos e cães.

0:03:44.905,0:03:47.935
Se retirarmos as cúspides frontais,[br]elevarmos a prateleira,

0:03:47.969,0:03:50.239
temos os molares humanos.

0:03:50.495,0:03:54.224
Com uns ajustes adicionais,[br]obtemos os dentes do cavalo e da vaca.

0:03:54.284,0:03:57.837
A hipótese intuitiva de Cope[br]apresentava alguns erros,

0:03:57.967,0:03:59.720
mas, no registo fóssil,

0:03:59.760,0:04:03.154
há exemplos de dentes[br]que têm o aspeto que ele previa

0:04:03.214,0:04:06.335
e podemos relacionar os molares[br]de todos os mamíferos vivos

0:04:06.355,0:04:08.395
com essa forma primitiva.

0:04:08.515,0:04:11.903
Hoje, a capacidade de consumir[br]diversas formas de alimentos,

0:04:11.923,0:04:14.309
permite que os mamíferos[br]sobrevivam em "habitats"

0:04:14.329,0:04:17.335
que vão desde os cumes das montanhas[br]às profundezas dos oceanos,

0:04:17.355,0:04:19.489
às florestas tropicais e aos desertos.

0:04:19.529,0:04:22.125
Portanto, o êxito[br]da nossa classe biológica

0:04:22.165,0:04:26.365
deve-se, em grande medida,[br]à excecional força e adaptabilidade

0:04:26.405,0:04:29.355
dos modestos molares dos mamíferos.