Sekitar awal tahun 1750-an,

pria 22 tahun bernama
Benjamin Banneker

duduk tenang membuat roda gigi
dari kayu.

Lalu ia menyusun semuanya

untuk membuat mesin jam kompleks

yang diharapkannya
bisa berdentang tiap jam.

Yang dibutuhkannya hanyalah
sebuah jam saku untuk inspirasi

dan perhitungannya sendiri.

Akan tetapi, tekniknya berhasil.

Jam dentang sudah ada sejak lama,

tetapi jam milik Banneker
mungkin yang pertama di Amerika,

yang menarik perhatian orang
dari seluruh penjuru negeri.

Atas kecerdasannya,

jam itu terus berdentang
sepanjang hidupnya.

Lahir tahun 1731 dari budak merdeka
di Baltimore, Maryland,

sejak masih kecil,

Banneker sudah terobsesi
dengan matematika dan sains.

Keingintahuannya akan ilmu kian menjadi
saat dia belajar astronomi,

matematika,

teknik,

dan ilmu alam.

Setelah dewasa, dia memakai astronomi
untuk memperkirakan

peristiwa bulan dan matahari,

seperti gerhana matahari tahun 1789,

dan keahlian matematikanya dipakai
untuk perencanaan pemakaian tanah.

Bakatnya menarik perhatian
pebisnis lokal Baltimore, Andrew Ellicott,

yang juga seorang Jenderal Peninjau
di Amerika Serikat.

Melihat keahlian Banneker di tahun 1791,

Ellicott menunjuknya sebagai asisten
dalam sebuah proyek prestisius,

yaitu merencanakan tata kota
ibu kota negara.

Sementara itu, Banneker mengarahkan
otak cerdasnya ke perkebunan.

Dia memakai keahlian sainsnya
untuk memulai metode pertanian baru

di perkebunan tembakau keluarganya.

Rasa takjubnya pada alam

mendorongnya mempelajari
siklus hidup wabah belalang.

Di tahun 1792, Banneker mulai
menerbitkan almanak.

Almanak itu berisi informasi tahunan
siklus bulan dan matahari yang rinci,

perkiraan cuaca,

serta jadwal tanam dan pasang surut.

Banneker mengirim salinan tulisan tangan
almanak pertamanya

ke Sekretaris Negara Bagian Virginia,
Thomas Jefferson.

Saat itu sepuluh tahun sebelum Jefferson
menjadi presiden.

Banneker mencantumkan surat
yang memohon Jefferson untuk

"merangkul tiap kesempatan
untuk memberantas

ide-ide dan opini yang konyol dan keliru"

yang menyebabkan prasangka
yang merugikan orang kulit hitam.

Jefferson membaca almanak itu dan memuji
karya Banneker di balasan suratnya.

Korespondensi mereka berdua

saat ini dianggap sebagai salah satu
surat protes HAM

yang terdokumentasikan di Amerika.

Sepanjang hidupnya,
dia berjuang untuk isu ini,

melawan ide perbudakan
melalui tulisannya.

Pada tahun 1806, di usia 75 tahun,

Banneker meninggal setelah belajar
dan menjadi aktivis sepanjang hidupnya.

Di hari pemakamannya,
rumahnya terbakar secara misterius,

dan sebagian besar karyanya,

termasuk jam dentangnya,
musnah.

Tetapi, jasanya akan selalu diingat.