抗生素是二十世纪的仙丹
神奇的抗生素
让人类平均寿命延长约十年
但是我们现在正遭逢一项全球危机
抗生物正在失去
它对感染性疾病的疗效
如果看得到标题就会觉得非常耸动
细菌正快速地
对现行使用的抗生素产生抗药性
为了要真正了解这个问题
你必须先了解细菌
我们居住在一个充满细菌的世界
细菌无所不在
你所见的地方
所接触的地方
所有你吃的东西
所有你坐的椅子
都被数以百万的细菌覆盖
它们很小
所以需要显微镜才能看到它们
但它们确实存在，而且可说是无所不在
你可以在最深的海底中找到它们
你可以在最高的山巅上找到它们
你甚至可以在极区的冰帽中找到它们
它们可以存活在没有阳光
没有氧气，没有食物的地方
它们可以在放射性废物
毒化学药品
和滚烫的温泉中生长
当细菌发现适合生存的地方时
它们会快速增殖到很高的数目
其中一个细菌喜欢生长的地方
就是人体
最近根据微生物学家的研究
发现人体内或表面
存在超过万种微生物
事实上，你身体内的细菌细胞
数量高于人体细胞
而来自细菌的基因
也比人体本身的基因多
所以你可以说
你比较像细菌而不是人类
（笑声）
所以既然我们都确定了
我是在对整房间的细菌演讲
（笑声）
我要吹捧听众一下
说：“细菌真是令人惊奇的生物。”
其中一个让人惊叹的地方
是它们分享彼此基因的能力
现在我要对此多加描述
因为这就是细菌产生
抗药性的原因
既然我没有投影片
我只好描述给你们听
你们大概都知道
你的身体由基因决定
例如，你很高或有蓝色眼睛
那是因为你有长高
或蓝色眼睛的基因
以此类推，能存活在南极洲的细菌
具有抵抗寒冷的基因
而能免被青徽素毒杀的细菌
具有抗青徽素的基因
所以这些基因从何而来？
嗯，你们可能对人类比较熟悉
人类从父母亲中
得到一组基因
而且这组基因会伴随着人的一生
举例：如果你生下来就有棕色眼睛
既使你很想要有蓝色眼睛
你眼睛颜色在一生中仍不会有所改变
因为这是写在你与生俱来的基因上
但细菌就不同了
它们习惯用一些奇妙的方式
彼此交换基因
而其中一种
细菌交换基因的方式
就是从所在周遭环境取得
而且这通常在邻近细菌死亡时进行
我们就把这个方式称为‘葬礼抓斗’
一号细菌死亡
并把它的基因释放到环境中，
二号细菌会走过来拿一些基因
并吞下去
现在二号细菌就可以做
一些原本只有一号细菌才能做的事
这就好像你参加
某位有蓝眼睛人的丧礼，
你从骨灰盒中拿起一些灰烬
并吞下去
然后，你的眼睛就变成蓝色的了。
但换个角度想，
若你得到的不是蓝眼睛，
而是对四环霉素的抗药性。
另外一种细菌
可以交换基因的方式是透过病毒。
没错，细菌也会感冒，
而且有很多种病毒可以感染细菌，
我们把这方法称作‘病毒传递’
一个病毒感染一号细菌，
带走一些它的基因
并将其注入到二号细菌内
现在二号菌可以做一些
之前只有一号细菌能做的事
这就好像
你被一个蓝眼睛的人
传染了感冒。
被传染后，
你的眼睛也变蓝色了。
换个角度想，
你得到的不是蓝眼睛，
而是对甲烯土霉素的抗药性。
第三种细菌交换基因的方式是通过性行为
没错，细菌也有性生活
而且它们还乐此不疲
我们可以把这个方式称作‘爱的礼物’
（笑声）
身为提供者的一号细菌，
会建造一座桥梁
连接接受者也就是二号菌
通过提供者传给接受者的基因
通过提供者传给接受者的基因
这和你所熟知的性行为很像
但是在性行为之后，
二号细菌可以做一些
在性行为前只有一号细菌能做的事
所以这就像是，
你和蓝眼睛的人发生关系
之后你的眼睛也变成蓝色了。
（笑声）
换个角度想，
若你得到的不是蓝眼睛，
而是对万古霉素的抗药性。
（笑声）
所以细菌有很多不同的方式
可以在彼此间交换基因
而跟你身体里的
成千上万的细菌，
更别提你目光所及的
数以十万计的细菌
这是个庞大的社群
分享抗药性基因的地方
为了了解抗药性，
你必须先知道抗生素如何生效
人和细菌有诸多不同
这表示细菌中有许多部份
可以做为化学药物的标靶
抗生素是了不起的药物
因为它们能辨认
细菌特有
而人类没有的地方，
达到杀死细菌又不伤身的目的
就好像钥匙和锁一样
专一性地找目标，与目标结合
导致细菌的死亡
但是细菌也演化出一些
不同的防御机制
以免自己被抗生素死亡
我们现在就来谈谈三种
细菌抵御的机制
第一种我们称为‘排毒作用’
抗生素针对细菌胞内
特殊的地方
但是，一但抗生素进入胞内，
细菌就很快将它排出
防止药物找到目标
这就是细菌用来
抵御四环霉素的机制
另一种机制我们称为‘匿踪模式’
抗生素专一地辨认细菌细胞，
而细菌若将辨识位置稍作改变，
就可让抗生素无法辨识
目标进入匿踪模式
抗生素就失去做用
细菌也就具有抗药性
细菌就是用这个机制
对抗链霉素
第三种方式我们称作‘飞弹防御系统’
细菌制造一种武器
在抗生素找到作用标的前
先找到它
细菌发射一波波的防御飞弹
瓦解抗生素，
让细菌得以存活
这是细菌实际用来对抗
青霉素的策略。
所以你知道细菌有
很多简单而有效的方式
可以避免细菌被抗生素毒杀
包含：排毒作用、匿踪模式
和防御飞弹
而抗药性基因
则在细菌间传递
方式有：葬礼抓起、病毒传递、和爱的礼物。
想想细菌的重要特性：
它们很小、
分裂快速并会传递基因
你身体里充满
十几万只善良、无辜的细菌
它们对你无害
它们住你身体这个安详、封闭的小区。
（笑声）
让我们设想：
有几只坏菌入侵小区
开始制造麻烦、
做些让人讨厌的事、
放震耳欲聋的音乐、
或把垃圾丢到邻居家里
你感到不适，
然后去看医生
你拿了些抗生素，也吃了些
抗生素把大部份的坏菌都杀死
也让许多好菌陪葬
所以你觉得舒服多了，
就在疗程结束前自行停药
接下来会发生什么事呢？
嗯，让我们假设：
其中一只好菌已经产生了抗药性
当它大半的邻居死于
这场抗生素浩劫时，
它快速地分裂以占据空房子
为求胜利，
在任何战争中
我们都需研发更新、更强的武器
以战胜敌人
在我们还有武器可用的现在，
也是发展新抗生素的时机
这是一个需要持久地付出的任务
你可以把它想象成
是一场有关
全世界健康的军备竞赛
在经费支持之下，
新的抗生素可以不断被研发出来，
并推行到市场上
你可以预期，
细菌终究会对新的药物产生抗药性
但这时候，
会有更新的抗生素可以使用
一个严肃的事实是
在这房间中的一些人
今天之所以能坐在这里，
是因为过去
抗生素曾经救过你
我们要避免回到
没有抗生素可用的时代，
那时一些像是割伤、抓伤、
或是喉咙痛
这些寻常的细菌感染
都可能致命
因此，拥有新的抗生素，
我们能在对抗超级细菌时
持续保有优势
谢谢大家。
（掌声）