Sur l'onde calme et noire
où dorment les étoiles
La blanche Ophélia flotte
comme un grand lys,
Flotte très lentement,
couchée en ses longs voiles...
- On entend dans les bois lointains
des hallalis.
Voici plus de mille ans
que la triste Ophélie
Passe, fantôme blanc,
sur le long fleuve noir
Voici plus de mille ans
que sa douce folie
Murmure sa romance
à la brise du soir
Le vent baise ses seins
et déploie en corolle
Ses grands voiles
bercés mollement par les eaux ;
Les saules frissonnants
pleurent sur son épaule,
Sur son grand front rêveur
s'inclinent les roseaux.
Les nénuphars froissés
soupirent autour d'elle ;
Elle éveille parfois,
dans un aune qui dort,
Quelque nid, d'où s'échappe
un petit frisson d'aile :
- Un chant mystérieux
tombe des astres d'or
O pâle Ophélia !
belle comme la neige !
Oui tu mourus, enfant,
par un fleuve emporté !
C'est que les vents tombant
des grand monts de Norwège
T'avaient parlé tout bas
de l'âpre liberté ;
C'est qu'un souffle,
tordant ta grande chevelure,
À ton esprit rêveur
portait d'étranges bruits,
Que ton coeur écoutait
le chant de la Nature
Dans les plaintes de l'arbre
et les soupirs des nuits ;
C'est que la voix des mers folles,
immense râle,
Brisait ton sein d'enfant,
trop humain et trop doux ;
C'est qu'un matin d'avril,
un beau cavalier pâle,
Un pauvre fou,
s'assit muet à tes genoux !
Ciel ! Amour ! Liberté !
Quel rêve, ô pauvre Folle !
Tu te fondais à lui
comme une neige au feu :
Tes grandes visions
étranglaient ta parole
- Et l'Infini terrible
effara ton oeil bleu !
- Et le Poète dit
qu'aux rayons des étoiles
Tu viens chercher, la nuit,
les fleurs que tu cueillis ;
Et qu'il a vu sur l'eau,
couchée en ses longs voiles,
La blanche Ophélia flotter,
comme un grand lys.