يوجد التناظر في كل مكان في الطبيعة،
وغالباً ما نقوم بربطه بالجمال:
على شكل ورقة تماماً،
أو فراشة ذات نقوش معقدة تنعكس على كل جناح.
لكن عدم التناظر أمر مهم، جداً،
وأكثر شيوعاً مما تتصور،
من سرطان البحر ذي المخلب الواحد والكماشة العملاقة
إلى الحلزون ذي القوقعة التي تلتف بنفس الإتجاه دائماً.
بعض أنواع الفاصولياء تتسلق عريشتها باتجاه عقارب الساعة،
الأخرى، عكس عقارب الساعة فقط،
وبالرغم من أن الجسم البشري يبدو متناظراً جداً من الخارج،
إلا أنه مختلف من الداخل.
فمعظم أجهزتك الحيوية مرتبة بشكل غير متجانس.
حيث يقع كل من القلب والمعدة والطحال والبنكرياس في الجهة اليسرى.
بينما توجد المرارة ومعظم كبدك في الجهة اليمنى.
حتى رئتيك مختلفتين.
فاليسرى لديها فصين واليسرى لديها ثلاثة.
جانبي دماغك يبدوان متشابهين تماماً، لكنهما يعملان بشكل مختلف.
التأكد من التوزيع الصحيح لهذا التباين مهم للغاية.
إذا انقلبت أعضائك الداخلية، وهي حالة تعرف بانقلاب التموضع،
غالباً ما تكون غير مؤذية.
ولكن انقلاب التموضع غير المكتمل قد يكون مميتاً،
خاصةً إذا كان القلب هو المعنيّ.
لكن من أين يأتي هذا التباين،
على اعتبار أن مظهر الجنين يبدو متجانساً بشقّيه الأيمن والأيسر.
تركّز إحدى النظريات على حفرة صغيرة في الجنين
تدعى عقدة.
تصطف العقدة مع شعيرات صغيرة تدعى أهداب،
بينما تميل بعيداً عن الرأس وتدور بسرعة،
وكلها في نفس الإتجاه.
تزامن هذا التناوب يدفع السائل من الجانب الأيمن للجنين
إلى الأيسر.
على الحافة اليسرى للعقدة،
الأهداب الأخرى تشعر بتدفق السوائل
وتنشط جينات محددة في الجهة اليسرى للجنين.
هذه الجينات توجه الخلايا لصنع بروتينات معينة،
وفي غضون بضع ساعات،
جهتا الجنين اليمنى واليسرى تختلفان كيميائياً.
بالرغم من أنها ما تزال تبدو نفسها،
تترجم هذه الاختلافات الكيميائية في النهاية لأعضاء غير متناظرة.
ويظهر عدم التناظر في القلب أولاً.
ويبدأ كأنبوب مستقيم على طول محور الجنين،
لكن عندما يصبح عمر الجنين ثلاثة أسابيع،
يبدأ الأنبوب بالانحناء على شكل حرف C
ويدور حول الجانب الأيمن من الجسم.
إنه ينمو ببنى مختلفة على كلا الجانبين،
في نهاية المطاف يتحول إلى القلب المألوف غير المتناظر.
في الوقت نفسه، تخرج الأجهزة الرئيسية الأخرى من الأنبوب المركزي
وتنمو نحو مواقعها النهائية.
لكن بعض الكائنات الحية، كالخنازير، لا تملك هذه الأهداب الجنينية
ولا تزال أعضائها الداخلية غير متماثلة.
هل من الممكن أن تكون جميع الخلايا غير متناظرة في جوهرها؟
محتمل.
تنمو المستعمرات البكتيرية بشكل أفرع شريطية لتبدو وكأنها جميعها باتجاه واحد،
وخلايا الإنسان تتجمع داخل حدود دائرية الشكل
تميل للاصطفاف على شكل القمم التي تعلوا كعكة الكرولر.
إذا كبرناها أكثر من ذلك،
فإننا نرى العديد من الخلايا الأساسية،
كالأحماض النووية والبروتينات والسكريات، غير متناظرة في جوهرها.
البروتينات لها أشكال معقدة غير متناظرة،
حيث تتحكم هذه البروتينات باتجاه هجرة الخلايا
واتجاه دوران الأهداب الجنينية.
هذه الجزيئات تحوي خاصية تدعى عدم التناظر المرآتي،
مما يعني أن الجزيء والصورة طبق الأصل عنه غير متطابقين.
كيديك اليمنى واليسرى، تبدوان متشابهتين،
لكن محاولة وضع يدك اليمنى في القفاز الأيسر يتثبت أنهما ليستا كذلك.
هذا التباين في المستوى الجزيئي ينعكس في الخلية غير المتناظرة
والأجنة غير المتناظرة،
وأخيراً في الكائنات الحية غير المتناظرة.
في حين أنه قد يكون التناسق جميل،
التباين يحمل جاذبية خاصة به،
توجد في تموجاتها المتناغمة،
وتعقيدها المنظم،
وخللها الذي يجذب الإنتباه.