WEBVTT

00:00:07.437 --> 00:00:12.000
Ein Mensch überlebt ohne Wasser
nur etwa 100 Stunden.

00:00:12.818 --> 00:00:17.539
Doch es gibt ein widerstandsfähiges Wesen,
das Jahrzehnte ohne Wasser auskommt.

00:00:18.148 --> 00:00:24.036
Das 1 mm große Tierchen überlebt in den
heißesten und kältesten Lebensräumen

00:00:24.708 --> 00:00:27.748
und hält sogar hoher Radioaktivität stand.

00:00:28.519 --> 00:00:32.906
Es ist das Bärtierchen,
eines der robustesten Wesen der Erde,

00:00:33.289 --> 00:00:37.399
auch wenn es wie ein rundliches
achtbeiniges Gummibärchen aussieht.

00:00:38.049 --> 00:00:40.879
Fast alle Lebewesen
brauchen Wasser zum Überleben.

00:00:40.879 --> 00:00:43.059
Wasser ermöglicht Stoffwechsel.

00:00:43.059 --> 00:00:47.987
Dieser Prozess bewirkt alle
biochemischen Reaktionen in Zellen.

00:00:49.249 --> 00:00:53.122
Aber Wesen wie das Bärtierchen,
auch bekannt als "Wasserbär",

00:00:53.409 --> 00:00:57.693
umgehen diese Beschränkung
durch einen Prozess namens Anhydrobiose.

00:00:58.069 --> 00:01:01.100
Dieses griechische Wort bedeutet
"Leben ohne Wasser".

00:01:01.100 --> 00:01:04.728
Das ist ungewöhnlich,
doch das können nicht nur Bärtierchen.

00:01:04.728 --> 00:01:10.208
Auch Bakterien, Einzeller namens Archaeen,
Pflanzen und sogar andere Tiere

00:01:10.208 --> 00:01:12.751
können Austrocknung überleben.

00:01:13.269 --> 00:01:17.902
Deshalb müssen viele Bärtierchen
eine Kryptobiose durchlaufen.

00:01:18.571 --> 00:01:20.861
Sie rollen sich zu einem Tönnchen ein,

00:01:20.861 --> 00:01:25.788
ziehen Kopf und 8 Beinchen in den Körper
und warten auf Wasser.

00:01:27.000 --> 00:01:31.213
Sobald Wasser knapp wird
und Bärtierchen in Kryptobiose verfallen,

00:01:31.501 --> 00:01:34.351
bilden sie spezielle Moleküle.

00:01:34.351 --> 00:01:36.641
Diese füllen die Zellen

00:01:36.641 --> 00:01:39.970
und ersetzen verlorenes Wasser
durch Bildung einer Matrix.

00:01:40.430 --> 00:01:43.640
Gegen Trockenheit
empfindliche Zellbestandteile

00:01:43.640 --> 00:01:45.996
wie DNA, Proteine und Membranen

00:01:46.001 --> 00:01:48.310
werden in der Matrix eingeschlossen.

00:01:48.580 --> 00:01:51.803
Vermutlich hält das
die Moleküle in Position,

00:01:51.973 --> 00:01:56.540
um deren Entfaltung, Auseinanderbrechen
oder Verschmelzung zu verhindern.

00:01:56.931 --> 00:02:00.421
Ist der Organismus rehydriert,
löst sich die Matrix auf

00:02:00.421 --> 00:02:03.331
und hinterlässt intakte,
funktionsfähige Zellen.

00:02:03.887 --> 00:02:08.121
Neben Austrocknung halten Bärtierchen
auch andere extreme Belastungen aus:

00:02:08.121 --> 00:02:11.547
Einfrieren, Erhitzen über den Siedepunkt,

00:02:11.830 --> 00:02:16.361
hohe Radioaktivität
und sogar das Vakuum des Weltalls.

00:02:17.092 --> 00:02:22.209
Das führte zu der irrigen Annahme,
dass Bärtierchen außerirdische Wesen sind.

00:02:22.856 --> 00:02:24.300
Eine witzige Idee --

00:02:24.300 --> 00:02:27.623
doch die Wissenschaft belegt klar
ihren irdischen Ursprung

00:02:27.623 --> 00:02:29.659
und ihre allmähliche Entwicklung.

00:02:29.772 --> 00:02:35.669
Im Lauf dieser Evolution entstanden
über 1100 bekannte Bärtierchen-Arten

00:02:36.322 --> 00:02:39.369
und es gibt wohl
noch viele weitere zu entdecken.

00:02:39.653 --> 00:02:44.253
Da Bärtierchen so zäh sind,
existieren sie fast überall.

00:02:44.783 --> 00:02:48.161
Sie leben auf jedem Kontinent,
selbst in der Antarktis,

00:02:48.463 --> 00:02:52.046
sowie in Biomen wie Wüsten, Eiskappen,

00:02:52.046 --> 00:02:55.233
Meeren, Süßwasser, Regenwäldern

00:02:55.233 --> 00:02:57.242
und auf den höchsten Berggipfeln.

00:02:57.242 --> 00:03:00.913
Aber man findet Bärtierchen 
auch an ganz gewöhnlichen Orten

00:03:00.913 --> 00:03:04.612
wie auf Moos oder Flechten
in Gärten, Parks und Wäldern.

00:03:04.963 --> 00:03:08.087
Man entdeckt sie mit etwas Geduld
und einem Mikroskop.

00:03:08.403 --> 00:03:10.163
Zurzeit wird erforscht,

00:03:10.163 --> 00:03:14.246
ob Bärtierchen die Kryptobiose,
ihre Anti-Austrocknungs-Technik, nutzen,

00:03:14.246 --> 00:03:16.292
um andere Belastungen zu überleben.

00:03:16.292 --> 00:03:18.783
Mit dem Wissen,
wie sie und andere Wesen

00:03:18.783 --> 00:03:21.852
ihre empfindlichen
biologischen Moleküle stabilisieren,

00:03:21.852 --> 00:03:25.669
könnte man Impfstoffe stabilisieren

00:03:25.833 --> 00:03:28.793
oder stressresistentere Pflanzen züchten,

00:03:28.793 --> 00:03:31.530
die mit dem Klimawandel zurechtkommen.

00:03:31.530 --> 00:03:34.080
Die Erforschung ihrer Überlebenstaktik

00:03:34.080 --> 00:03:37.094
bei längerem Aufenthalt
im Vakuum des Weltalls

00:03:37.373 --> 00:03:41.409
könnte Hinweise auf
umweltbedingte Grenzen des Lebens

00:03:41.409 --> 00:03:44.205
und Schutzmaßnahmen für Astronauten geben.

00:03:44.205 --> 00:03:48.750
Dabei können Bärtierchen sogar helfen,
eine umstrittene Frage zu beantworten:

00:03:49.164 --> 00:03:53.588
Wäre Leben auf wesentlich
weniger gastlichen Planeten möglich?