0:00:07.437,0:00:12.000
Ein Mensch überlebt ohne Wasser[br]nur etwa 100 Stunden.

0:00:12.818,0:00:17.539
Doch es gibt ein widerstandsfähiges Wesen,[br]das Jahrzehnte ohne Wasser auskommt.

0:00:18.148,0:00:24.036
Das 1 mm große Tierchen überlebt in den[br]heißesten und kältesten Lebensräumen

0:00:24.708,0:00:27.748
und hält sogar hoher Radioaktivität stand.

0:00:28.519,0:00:32.906
Es ist das Bärtierchen,[br]eines der robustesten Wesen der Erde,

0:00:33.289,0:00:37.399
auch wenn es wie ein rundliches[br]achtbeiniges Gummibärchen aussieht.

0:00:38.049,0:00:40.879
Fast alle Lebewesen[br]brauchen Wasser zum Überleben.

0:00:40.879,0:00:43.059
Wasser ermöglicht Stoffwechsel.

0:00:43.059,0:00:47.987
Dieser Prozess bewirkt alle[br]biochemischen Reaktionen in Zellen.

0:00:49.249,0:00:53.122
Aber Wesen wie das Bärtierchen,[br]auch bekannt als "Wasserbär",

0:00:53.409,0:00:57.693
umgehen diese Beschränkung[br]durch einen Prozess namens Anhydrobiose.

0:00:58.069,0:01:01.100
Dieses griechische Wort bedeutet[br]"Leben ohne Wasser".

0:01:01.100,0:01:04.728
Das ist ungewöhnlich,[br]doch das können nicht nur Bärtierchen.

0:01:04.728,0:01:10.208
Auch Bakterien, Einzeller namens Archaeen,[br]Pflanzen und sogar andere Tiere

0:01:10.208,0:01:12.751
können Austrocknung überleben.

0:01:13.269,0:01:17.902
Deshalb müssen viele Bärtierchen[br]eine Kryptobiose durchlaufen.

0:01:18.571,0:01:20.861
Sie rollen sich zu einem Tönnchen ein,

0:01:20.861,0:01:25.788
ziehen Kopf und 8 Beinchen in den Körper[br]und warten auf Wasser.

0:01:27.000,0:01:31.213
Sobald Wasser knapp wird[br]und Bärtierchen in Kryptobiose verfallen,

0:01:31.501,0:01:34.351
bilden sie spezielle Moleküle.

0:01:34.351,0:01:36.641
Diese füllen die Zellen

0:01:36.641,0:01:39.970
und ersetzen verlorenes Wasser[br]durch Bildung einer Matrix.

0:01:40.430,0:01:43.640
Gegen Trockenheit[br]empfindliche Zellbestandteile

0:01:43.640,0:01:45.996
wie DNA, Proteine und Membranen

0:01:46.001,0:01:48.310
werden in der Matrix eingeschlossen.

0:01:48.580,0:01:51.803
Vermutlich hält das[br]die Moleküle in Position,

0:01:51.973,0:01:56.540
um deren Entfaltung, Auseinanderbrechen[br]oder Verschmelzung zu verhindern.

0:01:56.931,0:02:00.421
Ist der Organismus rehydriert,[br]löst sich die Matrix auf

0:02:00.421,0:02:03.331
und hinterlässt intakte,[br]funktionsfähige Zellen.

0:02:03.887,0:02:08.121
Neben Austrocknung halten Bärtierchen[br]auch andere extreme Belastungen aus:

0:02:08.121,0:02:11.547
Einfrieren, Erhitzen über den Siedepunkt,

0:02:11.830,0:02:16.361
hohe Radioaktivität[br]und sogar das Vakuum des Weltalls.

0:02:17.092,0:02:22.209
Das führte zu der irrigen Annahme,[br]dass Bärtierchen außerirdische Wesen sind.

0:02:22.856,0:02:24.300
Eine witzige Idee --

0:02:24.300,0:02:27.623
doch die Wissenschaft belegt klar[br]ihren irdischen Ursprung

0:02:27.623,0:02:29.659
und ihre allmähliche Entwicklung.

0:02:29.772,0:02:35.669
Im Lauf dieser Evolution entstanden[br]über 1100 bekannte Bärtierchen-Arten

0:02:36.322,0:02:39.369
und es gibt wohl[br]noch viele weitere zu entdecken.

0:02:39.653,0:02:44.253
Da Bärtierchen so zäh sind,[br]existieren sie fast überall.

0:02:44.783,0:02:48.161
Sie leben auf jedem Kontinent,[br]selbst in der Antarktis,

0:02:48.463,0:02:52.046
sowie in Biomen wie Wüsten, Eiskappen,

0:02:52.046,0:02:55.233
Meeren, Süßwasser, Regenwäldern

0:02:55.233,0:02:57.242
und auf den höchsten Berggipfeln.

0:02:57.242,0:03:00.913
Aber man findet Bärtierchen [br]auch an ganz gewöhnlichen Orten

0:03:00.913,0:03:04.612
wie auf Moos oder Flechten[br]in Gärten, Parks und Wäldern.

0:03:04.963,0:03:08.087
Man entdeckt sie mit etwas Geduld[br]und einem Mikroskop.

0:03:08.403,0:03:10.163
Zurzeit wird erforscht,

0:03:10.163,0:03:14.246
ob Bärtierchen die Kryptobiose,[br]ihre Anti-Austrocknungs-Technik, nutzen,

0:03:14.246,0:03:16.292
um andere Belastungen zu überleben.

0:03:16.292,0:03:18.783
Mit dem Wissen,[br]wie sie und andere Wesen

0:03:18.783,0:03:21.852
ihre empfindlichen[br]biologischen Moleküle stabilisieren,

0:03:21.852,0:03:25.669
könnte man Impfstoffe stabilisieren

0:03:25.833,0:03:28.793
oder stressresistentere Pflanzen züchten,

0:03:28.793,0:03:31.530
die mit dem Klimawandel zurechtkommen.

0:03:31.530,0:03:34.080
Die Erforschung ihrer Überlebenstaktik

0:03:34.080,0:03:37.094
bei längerem Aufenthalt[br]im Vakuum des Weltalls

0:03:37.373,0:03:41.409
könnte Hinweise auf[br]umweltbedingte Grenzen des Lebens

0:03:41.409,0:03:44.205
und Schutzmaßnahmen für Astronauten geben.

0:03:44.205,0:03:48.750
Dabei können Bärtierchen sogar helfen,[br]eine umstrittene Frage zu beantworten:

0:03:49.164,0:03:53.588
Wäre Leben auf wesentlich[br]weniger gastlichen Planeten möglich?