Мы живём в необъятной Вселенной
на маленькой, покрытой водой планете,
где миллиарды лет назад
из тех же элементов, из которых состоят
все окружающие неживые объекты,
образовались первые
одноклеточные формы жизни,
которые, плодясь и размножаясь,
создали многообразие сложных форм жизни.
На всё сущее — живое или нет,
микроскопических или вселенских размеров —
действуют законы математики, имеющие,
судя по всему, произвольные константы.
И всё это ставит перед нами вопрос:
«Если Вселенной полностью
управляют эти законы,
возможно ли, что её в точности
воспроизводит сверхмощный компьютер?»
Возможно ли, что наша действительность —
невероятно детализированная симуляция,
которую запустила гораздо
более развитая цивилизация?
Кажущаяся фантастическим сюжетом гипотеза
является предметом
серьёзного научного исследования.
Философ Ник Бостром
выдвинул веский довод о том,
что, вероятно, все мы живём в симуляции,
и некоторые учёные тоже
допускают такую возможность.
Эти учёные начали разработку
экспериментов с целью выяснить,
является ли наша Вселенная симуляцией.
Они строят предположения о возможных
ограничениях, накладываемых симуляцией,
а также о том, как эти ограничения
могут быть обнаружены в действительности.
Так где же эта система может давать сбои?
Согласно одной гипотезе,
в процессе работы в симуляции могут
со временем накапливаться ошибки.
Для исправления этих ошибок
создатели симуляции корректируют
константы законов природы.
Это могут быть практически
незаметные изменения, например,
определённые константы, измеренные
с точностью до миллионных долей,
не менялись в течение многих лет,
поэтому любое изменение должно быть
в ещё меньших масштабах.
Но с увеличением точности
измерения данных констант
становится возможным обнаружение
мельчайших изменений с течением времени.
Другая возможность состоит в том,
что ограниченные вычислительные ресурсы
даже самых мощных компьютеров
не в состоянии симулировать бесконечность.
При условии непрерывности
пространства и времени
даже самый крохотный фрагмент Вселенной
содержит бесконечное число частиц,
что невозможно симулировать при помощи
ограниченных вычислительных ресурсов.
То есть в симуляции пространство и время
будут существовать
в виде мельчайших фрагментов.
Речь идёт о непостижимо малых величинах.
Но не исключено,
что можно будет начать их поиск,
используя определённый субатомные частицы
в качестве своего рода «зондов».
Основой принцип следующий:
чем что-то меньше,
тем в большей степени оно
подвержено искажениям.
Это как наехать на дорожную выбоину
на скейтборде или на грузовике.
Любая единица пространства-времени
будет настолько мала,
что большинство объектов пройдёт
через неё без каких-либо помех —
речь не только об объектах,
видимых невооружённым взглядом,
но и молекулах, атомах, электронах
и о большинстве других
открытых субатомных частиц.
Если мы действительно обнаружим
мельчайшие частицы пространства-времени
или меняющиеся константы
в законах природы,
будет ли это доказательством,
что наша Вселенная — симуляция?
Нет! Это будет лишь первым шагом
в череде долгих исследований.
Для каждой подобной находки,
возможно, найдутся другие объяснения.
Чтобы гипотеза о симуляции стала
основной объясняющей реальность теорией,
потребуется гораздо больше подтверждений.
Сколько бы ни проводилось опытов,
у всех них есть ряд
общих ограничивающих допущений.
В нынешнем понимании
окружающего мира на квантовом уровне
мы руководствуемся так называемой
системой планковских единиц.
Если единица пространства-времени
соизмерима с масштабом системы,
то мы не сможем обнаружить
её в рамках существующей системы знаний.
Есть ещё немало объектов для изучения,
которые меньше тех, что на данный
момент можно наблюдать,
но бо́льших, чем планковские масштабы.
И сдвиги в константах законов природы
могут происходить настолько медленно,
что наблюдать их можно будет лишь
в рамках всего существования Вселенной.
Они могут происходить,
даже если мы их не обнаружим
за сотни и тысячи лет измерений.
Мы также склонны считать, что создатель
нашей Вселенной, если он существует,
производит вычисления так же, как и мы,
со схожими вычислительными ограничениями.
В реальности нам не дано знать,
какие ограничения и методы вычислений
существуют в иной цивилизации,
но необходимо с чего-то начинать.
Возможно, никогда не удастся
с определённостью сказать,
является ли наша Вселенная
симуляцией или нет,
но мы не перестанем продвигать
вперёд науку и технику
в поисках ответа на вопрос:
«Что же на самом деле представляет
собой наша реальность?»