Die herrlichen Küstengewässer von British Columbia
beherbergen eine Fülle unglaublicher Meerestiere,
darunter Buckelwale, Steller-Seelöwen,
Orcas, Schweinswale und Seehunde.
Die Küste von British Columbia ist auch die Heimat
eines der bekanntesten, bekanntesten und liebenswertesten Wassersäugetiere:
der Seeotter.
Mit seinen langen Schnurrhaaren und dem ergrauten Gesichtsfell
haben sich diese liebenswerten Tiere den Spitznamen
„Alter Mann des Meeres“ verdient.
Doch trotz ihres niedlichen Aussehens und ihrer fesselnden Mätzchen
haben Seeotter in Nordamerika tatsächlich eine lange,
dunkle Geschichte hinter sich,
die einst vom Aussterben bedroht war.
Mein Name ist John E. Marriott. Mit dieser Folge stellen wir Ihnen
eine der großartigsten Naturlandschaften Kanadas vor Erfolgsgeschichten:
die wundersame Genesung des einst ausgestorbenen
Seeotters an der Küste von British Columbia.
(Musik)
Seeotter sind insofern einzigartig, als sie das kleinste Mitglied der Familie der Meeressäugetiere,
aber auch das größte Mitglied der Familie der Wiesel sind.
Gefunden rund um geschützte Inseln,
In Riffen, Fjorden und Buchten ernähren sich Seeotter von einer
Vielzahl von Meeresfrüchten, darunter Muscheln, Krabben und Seeigel.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Seeotter
auf dem Rücken im Wasser herumtreiben und ihr Futter auf dem Bauch
wie ein auf einem Tisch ausgebreitetes Picknick haben.
Bemerkenswerterweise sind sie eines der wenigen Tiere
auf der Welt, die Werkzeuge wie wir verwenden.
Mit Steinen und anderen Gegenständen
knacken sie ihre hartschalige Nahrung auf, um an das leckere Zeug darin zu gelangen.
Seeotter benötigen eine Menge Futter,
um sich in den kalten Küstengewässern des Pazifiks
warm zu halten, und fressen jeden Tag bis zu 30 % ihres Körpergewichts.
Im Gegensatz zu anderen Meeressäugern
verfügen sie eigentlich nicht über viel Körperfett, um sich zu isolieren,
weshalb sie einen der dicksten Pelzmäntel im Tierreich haben,
der aus zwei Arten von Haaren besteht:
langen, spärlichen Deckhaaren
und federweiches, superdichtes, warmes Unterfell.
Leider sind es diese schönen, luxuriöse Mäntel,
die genau der Grund dafür sind, dass Seeotter
einst aus British Columbia und Kanada ganz verschwanden.
Bevor der Pelzhandel im frühen 19. Jahrhundert begann,
gab es weltweit eine große Seeotterpopulation
wurde auf 150.000 bis 300.000 Tiere geschätzt.
Aber zu Beginn des 20. Jahrhunderts,
etwas mehr als ein Jahrhundert später,
war die Population durch unseren unstillbaren Appetit auf ihr Fell völlig dezimiert
und es blieben weniger als 2.000 Tiere übrig.
Schließlich verschwand der Seeotter
vollständig von der Küste von British Columbia,
der letzte Otter wurde 1929 vor Vancouver Island erschossen.
Der lange Weg zur Genesung unserer Seeotter begann mit den gemeinsamen Anstrengungen
der Bundes-, Landes- und Provinzregierungen
in Kanada und den Vereinigten Staaten.
Zwischen 1969 und 1972
wurden 89 Seeotter aus Alaska
in der Checleset Bay vor der Westküste von Vancouver Island freigelassen.
Erstaunlicherweise florierte diese wiedereingeführte Population
in dem herrlichen Küstenlebensraum fast sofort und hatte sich bis 1996
mehr als vervierfacht, auf über 1500 Otter.
Der überwältigende anfängliche Erfolg
der Wiedereinführung veranlasste die Bundesregierung
den Status der Seeotter als gefährdete Art
von „gefährdet“ auf „bedroht“ herabzustufen.
Bis 2004 hatte die Bevölkerung
Die Zahl der Seeotter nahm sogar noch dramatischer zu,
wobei Seeotter bis zur Vargas-Insel im Clayoquot Sound
und bis zur Nordspitze im Norden vorkamen
von Vancouver Island, am Cape Scott und bis nach Hope Island
in der Queen Charlotte Strait.
Heute haben sich Seeotter in British Columbia noch weiter verbreitet
und ihr Status wurde von einer „bedrohten“ Art
herabgestuft zu „besonders besorgniserregend“.
Ihre anhaltende Erholung und Ausbreitung an der Westküste Kanadas
gilt heute als eines der erfolgreichsten Säugetierarten
Wiedereinführungen in der kanadischen Geschichte!
Doch damit ist die erstaunliche Erfolgsgeschichte noch nicht zu Ende:
Seeotter sind bekannt als „Schlüsselart“,
was bedeutet, dass selbst eine kleine Anzahl von ihnen
einen dramatischen Einfluss auf die Gestaltung gesunder Ökosysteme haben kann.
Wenn wir auf die Seeotter zurückblicken wurden ausgerottet,
Felsen und Riffe wurden schnell von dichten Populationen von Seeigeln überschwemmt
und diese Seeigel vernichteten wiederum die Kelpwälder,
die für die Gesundheit unseres Ozeans so wichtig sind,
im Wesentlichen entfernen Dieser „Regenwald des Meeres“
wird so genannt, weil die Kelpwälder
Nahrung, Schutz, Sauerstoff und eine Brutstätte
für eine Vielzahl von Meereslebewesen bieten.
Da die Seeotter nun wieder angesiedelt wurden, ihren früheren Lebensraum
wieder besiedelten und ihre entscheidende Rolle in der Ökologie
der Küstenökosysteme von British Columbia wieder übernahmen,
waren die Auswirkungen auf die Umwelt bemerkenswert:
Die außer Kontrolle geratenen Seeigelpopulationen
wurden wieder unter Kontrolle gebracht, und die … Die Kelpwälder
sind zurückgekehrt und gediehen
und haben unsere Küste auf wunderbare Weise völlig umgestaltet.
Trotz des Erfolgs ihrer Wiederansiedlung
sind Seeotter weiterhin einer Reihe von Bedrohungen ausgesetzt.
Das schwerwiegendste ist durch Umweltschadstoffe
wie Ölverschmutzungen.
Ölverschmutzungen sind für Seeotter katastrophal,
da ihr Fell seine Auftriebs- und Isolierfähigkeit verliert
und die Otter schließlich an den Folgen der Ölverschmutzung sterben.
Die Otter, die zunächst überleben,
atmen am Ende Öl ein und nehmen es auf,
wenn sie ihr ölverschmiertes Fell pflegen, was zu noch mehr Todesfällen führt.
Nicht überraschend, Es dauerte fast drei Jahrzehnte,
bis sich die Seeotterpopulationen von der Exxon-Valdez-Katastrophe
vor der Küste Alaskas erholten.
Aus diesen Gründen ist es von entscheidender Bedeutung,
dass wir weiterhin den Lebensraum der Seeotter schützen
und das Risiko von Ölverschmutzungen entlang der Küste
von British Columbia weiterhin überwachen und verringern.
Vielen Dank fürs Zuschauen,
wir wissen die Unterstützung wirklich zu schätzen!
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