Die herrlichen Küstengewässer
von British Columbia
beherbergen eine Fülle
unglaublicher Meerestiere,
darunter Buckelwale,
Steller-Seelöwen,
Orcas, Schweinswale
und Seehunde.
Die Küste von British
Columbia ist auch die Heimat
eines der bekanntesten, bekanntesten
und liebenswertesten Wassersäugetiere:
der Seeotter.
Mit seinen langen Schnurrhaaren
und dem ergrauten Gesichtsfell
haben sich diese liebenswerten
Tiere den Spitznamen
„Alter Mann des Meeres“ verdient.
Doch trotz ihres niedlichen Aussehens
und ihrer fesselnden Mätzchen
haben Seeotter in Nordamerika
tatsächlich eine lange,
dunkle Geschichte hinter sich,
die einst vom Aussterben bedroht war.
Mein Name ist John E. Marriott.
Mit dieser Folge stellen wir Ihnen
eine der großartigsten Naturlandschaften
Kanadas vor Erfolgsgeschichten:
die wundersame Genesung
des einst ausgestorbenen
Seeotters an der Küste
von British Columbia.
(Musik)
Seeotter sind insofern einzigartig,
als sie das kleinste Mitglied der
Familie der Meeressäugetiere,
aber auch das größte Mitglied
der Familie der Wiesel sind.
Gefunden rund um
geschützte Inseln,
In Riffen, Fjorden und Buchten
ernähren sich Seeotter von einer
Vielzahl von Meeresfrüchten, darunter
Muscheln, Krabben und Seeigel.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Seeotter
auf dem Rücken im Wasser herumtreiben
und ihr Futter auf dem Bauch
wie ein auf einem Tisch
ausgebreitetes Picknick haben.
Bemerkenswerterweise
sind sie eines der wenigen Tiere
auf der Welt, die
Werkzeuge wie wir verwenden.
Mit Steinen und anderen Gegenständen
knacken sie ihre hartschalige Nahrung auf,
um an das leckere Zeug darin zu gelangen.
um sich in den kalten
Küstengewässern des Pazifiks
warm zu halten, und fressen jeden Tag
bis zu 30 % ihres Körpergewichts.
Im Gegensatz zu anderen Meeressäugern
verfügen sie eigentlich
nicht über viel Körperfett,
um sich zu isolieren,
weshalb sie einen der dicksten
Pelzmäntel im Tierreich haben,
der aus zwei Arten von Haaren besteht:
langen, spärlichen Deckhaaren
und federweiches, superdichtes,
warmes Unterfell.
Leider sind es diese schönen,
luxuriöse Mäntel,
die genau der Grund dafür
sind, dass Seeotter
einst aus British Columbia und
Kanada ganz verschwanden.
Bevor der Pelzhandel im
frühen 19. Jahrhundert begann,
gab es weltweit eine
große Seeotterpopulation
wurde auf 150.000 bis
300.000 Tiere geschätzt.
Aber zu Beginn des 20. Jahrhunderts,
etwas mehr als ein Jahrhundert später,
war die Population durch unseren
unstillbaren Appetit auf ihr Fell völlig dezimiert
und es blieben weniger
als 2.000 Tiere übrig.
Schließlich verschwand der Seeotter
vollständig von der Küste
von British Columbia,
der letzte Otter wurde 1929
vor Vancouver Island erschossen.
Der lange Weg zur Genesung
unserer Seeotter
begann mit den gemeinsamen Anstrengungen
der Bundes-,
Landes- und Provinzregierungen
in Kanada und den Vereinigten Staaten.
Zwischen 1969 und 1972
wurden 89 Seeotter aus Alaska
in der Checleset Bay vor der Westküste
von Vancouver Island freigelassen.
Erstaunlicherweise florierte
diese wiedereingeführte Population
in dem herrlichen Küstenlebensraum
fast sofort und hatte sich bis 1996
mehr als vervierfacht,
auf über 1500 Otter.
Der überwältigende anfängliche Erfolg
der Wiedereinführung
veranlasste die Bundesregierung
den Status der Seeotter als gefährdete Art
von „gefährdet“ auf
„bedroht“ herabzustufen.
Bis 2004 hatte die Bevölkerung
Die Zahl der Seeotter nahm
sogar noch dramatischer zu,
wobei Seeotter bis zur
Vargas-Insel im Clayoquot Sound
und bis zur Nordspitze im Norden vorkamen
von Vancouver Island, am
Cape Scott und bis nach Hope Island
in der Queen Charlotte Strait.