Bilioni bakterija, virusa i gljivica žive u nama ili na nama i nama koristi da održavamo dobru, uravnoteženu vezu sa njima. Zajedno čine mikrobiom creva, bogat ekosistem koji vrši niz funcija u našim telima. Bakterije u crevima mogu da razlože hranu koju telo ne može da svari, stvaraju važne hranljive materije, regulišu imuni sistem i štite nas od štetnih bacila. Još uvek nemamo nacrt toga tačno koje dobre bakterije su potrebne dobrim crevima, ali znamo da je bitno za zdrav mikrobiom da imamo raznovrsne bakterijske vrste. Mnogo faktora utiče na naše mikrobiome, uključujući našu okolinu, lekove poput antibiotika i čak to da li smo na svet došli putem carskog reza ili ne. Ishrana se takođe ističe kao jedan od vodećih uticaja na zdravlje naših creva. I dok ne možemo da kontrolišemo sve te faktore, možemo da manipulišemo ravnotežom naših mikroba tako što obraćamo pažnju na to šta jedemo. Vlakna u ishrani, poput onih iz voća, povrća, orašastih, mahunastih i integralnih namirnica, najbolje je gorivo za bakterije u crevima. Kada bakterije vare vlakna, proizvode kratkolančane masne kiseline koje neguju crevnu barijeru, poboljšavaju funkcije imuniteta i mogu da pomognu da se spreče upale, što smanjuje rizik od raka. Što više vlakana unosite, u vašim crevima će nastajati više bakterija koje vare vlakna. U skorašnjem istraživanju, naučnici su promenili ishranu kod grupe Južnoafrikanaca iz ruralnih sredina koji su inače jeli dosta vlakana tako da su prebačeni na ishranu sa dosta masti i mnogo mesa kao kod grupe Afroamerikanaca. Nakon samo dve nedelje na ishrani sa dosta masti i malo vlakana, kod Južnoafrikanaca pokazalo se povećano zapaljenje tankog creva, kao i smanjenje butirata. To je kratkolančana masna kiselina koja bi trebalo da smanjuje rizik od raka tankog creva. U međuvremenu, grupa koja se prebacila na ishranu sa dosta vlakana i malo masti imala je suprotne rezultate. Šta se to loše dešava sa bakterijama u našim crevima kada jedemo prerađenu hranu s malo vlakana? Manjak vlakana znači da crevne bakterije imaju manje goriva, u principu se izgladnjuju dok ne izumru. Ovim nastaje manje raznovrsnosti i više gladnih bakterija. Zapravo, neke od njih čak mogu da počnu da se hrane sluzi. Takođe znamo da pojedina hrana može da utiče na bakterije u crevima. U skorašnjem istraživanju mikrobioma, naučnici su otkrili da voće, povrće, čaj, kafa, crno vino i tamna čokolada imaju veze sa povećanom raznovrsnošću bakterija. Ove namirnice imaju polifenole, što su prirodna antioksidantna jedinjenja. Sa druge strane, namirnice sa dosta mlečne masti, poput punomasnog mleka i sokova sa dosta šećera povezane su sa smanjenom raznovrsnošću. Takođe je bitno kako se hrana priprema. Minimalno obrađene, sveže namirnice uglavnom imaju više vlakana i daju bolje gorivo. Dakle, blago skuvane na pari, brzo propržene ili sirove biljke obično imaju više koristi od prženih jela. Takođe postoje načini pripreme hrane koji zapravo mogu uvesti dobre bakterije u vaše crevo, koje se još zovu i probioticima. Fermentisane namirinice obilate su korisnim probiotskim bakterijama, poput laktobacila i bifidobakterija. Prvobitno se koristila kao način za skladištenje hrane pre nastanka zamrzavanja - fermentacija je ostala tradicija širom sveta. Hrane poput kimčija, kiselog kupusa, tempea i kombuče, našoj ishrani daju raznovrsnost i vitalnost. Jogurt je fermentisana namirnica koja u naša creva može dovesti korisne bakterije. Ipak, to ne znači da su svi jogurti dobri za nas. Jogurti sa previše šećera i nedovoljno bakterija zapravo ne pomažu. Ovo su samo opšte smernice. Potrebno je još istraživanja pre nego potpuno razumemo tačno kako bilo koja od ovih namirnica reaguje sa našim mikrobiomima. Vidimo pozitivne korelacije, ali unutrašnjost naših creva teško je direktno sagledati. Na primer, trenutno ne znamo da li su ove namirnice direktno povezane sa promenama u raznovrsnosti ili se dešava nešto komplikovanije. Iako tek počinjemo sa istraživanjem ogromne divljine u našim crevima, već imamo obrise toga koliko su bitni mikrobiomi za naš sistem varenja. Sjajne vesti su da imamo moć da pokrenemo bakterije u stomaku. Napunite se vlaknima, svežom i fermentisanom hranom i možete verovati svojim crevima da će vas održati jakima.