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PRINCIPIOS DE ECONOMÍA
La economía de LAS VACUNAS DEL COVID
[Alex] ¡Hola a todos!
Hoy quiero hablar sobre el uso
de algunos de los principios de economía
a saber: externalidades e incentivos
para entender el COVID y la política de vacunación.
Comencemos con una simple inyección contra la gripe.
Una inyección contra la gripe es un buen ejemplo de un bien
con una externalidad positiva. Cuando me inyectan, yo me beneficio,
pero también se benefician otras personas
porque es menos probable que yo transmita el virus.
De hecho, el economista Corey White ha estimado
que cada dos inmunizaciones contra la gripe evita que alguien más
se enferme y pierda un día de trabajo
y por cada 4000 inmunizaciones se salva una vida que es
una forma increíblemente efectiva en términos de costo de salvar una vida.
El problema es que, aunque los beneficios sociales
son muy altos, es poco probable que las personas valoren
los beneficios sociales tanto como las beneficia ellas;
por tanto, los individuos están poco incentivados a vacunarse
contra la gripe.
Nosotros tratamos con los beneficios externos
de las inmunizaciones de diversas maneras.
En algunos casos, como con la de la poliomielitis,
se requiere que, por ley, lo escolares sean vacunados.
En otros casos se ofrecen incentivos,
subsidiando las vacunas para que su precio se mantenga bajo.
A propósito, no es solo política gubernamental.
Algunas firmas le ofrecerán gratuitamente a sus trabajadores la vacunación
contra la gripe, un caso interesante donde los trabajadores interiorizan
algunas de las externalidades positivas de la vacunación.
El COVID es especialmente fascinante porque realmente podemos ver
las externalidades en los precios de mercado.
Siempre que una de las compañías que hacen vacunas
tiene alguna nueva noticia, digamos que una prueba clínica,
todo el mercado de acciones se eleva.
Las acciones de las aerolíneas, por ejemplo, se elevan
con cada noticia buena sobre vacunas.
En otras palabras, las aerolíneas obtienen algunos de los beneficios producidos
por los productores de vacunas.
Y, debido a que los productores de vacunas no obtienen todas las ganancias
por producir vacunas,
las compañías que hacen vacunas están poco incentivadas.
Este es un caso en el que la economía los lleva
a una conclusión completamente distinta a la del ciudadano común.
El ciudadano común se preocupa porque los productores de vacunas
ganen demasiado,
que pongan precios abusivos.
El economista se preocupa porque los productores de vacunas
no se beneficien lo suficiente.
Por cierto, la innovación en general está poco incentivada.
El economista, ganador del premio nobel, William Nordhaus ha estimado
que los innovadores solo reciben cerca del 2 a 2,5 % del valor
de sus invenciones.
Pero tenemos algunas instituciones que tratan de aliviar este problema.
Subsidiamos la investigación básica en las universidades,
y les ofrecemos patentes a las firmas, por ejemplo.
Pero ninguna de estas soluciones va a funcionar bien para el COVID.
Es muy tarde para subsidiar la investigación básica
y la patente es absolutamente una mala idea.
Una patente aumenta el precio por encima del precio competitivo
y sabemos que el precio competitivo es demasiado alto.
Para un bien con una externalidad positiva como la vacuna, queremos que el precio
esté por debajo del precio competitivo
y una patente crea una muy mala distribución de recursos.
Entonces, ¿qué hacemos?
Si no podemos aumentar los beneficios de las compañías que hacen vacunas,
digamos que debido a las políticas, podemos cortar sus costos.
Esa es la razón por la cual los ganadores del premio nobel Michael Kremer,
Susan Athey, Chris Snyder y yo
trabajamos con un equipo de economistas
para acelerar las tecnologías de la salud,
por eso, hemos propuesto pagar a los productores de vacuna
parte de sus costos.
Desafortunadamente, muchas vacunas fracasan
y, por lo general, un productor de vacunas
no se arriesgará
a instalar una fábrica de vacunas y de ponerla a funcionar
hasta después de que se pruebe que la vacuna sea segura y eficaz.
Pero, si seguimos la ruta normal,
pudiéramos terminar con una vacuna aprobada
y sin suficiente capacidad
como para producir millones de inyecciones en meses.
Lo que queremos hacer es
pagarle a las firmas para que ya construyan a riesgo.
Es caro construir una fábrica para una vacuna
que, tal vez, nunca sea aprobada.
Pero es incluso más caro no tener una vacuna disponible
en el momento en que se prueba que una sea segura y eficaz.
Solamente en Estados Unidos, cada mes sin vacuna está costando
miles de vidas y mil millones de dólares del PIB.
Acelerar la producción de una vacuna segura y eficaz
es extremadamente valioso y vale la pena la inversión.
Okay, ahí los tienen:
externalidades, incentivos, política de innovación,
el uso de diseño de mercado para mejorar los resultados sociales,
estos son principios clave de la economía.
Ellos nos pueden ayudar a mejorar la política en una pandemia.
[Narrador] Si eres profesor, tienes que ver
las actividades de aula que incluye este video.
Si eres aprendiz, asegúrate de asimilar este video,
haciendo algunos ejercicios de práctica.
Para aprender más sobre externalidades, haz clic aquí.
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