약 50년 전에
정신과 의사 리차드 라헤와 토마스 홈스는
우리가 가장 스트레스 받는 경험에 대한 목록을 작성했습니다.
그 목록 중 첫 번째는 무엇일까요? 바로 배우자의 죽음입니다.
두 번째는 이혼, 세 번째는 별거입니다.
일반적으로, 항상 그런 것은 아니지만,
이 목록에 일곱 번째로 들어가는 것이
바로 결혼입니다.
(웃음)
이 목록의 네 번째는 감옥에 수감되는 것입니다.
몇몇 분들은 결혼을 목록에 두 번 적어야 한다고 말합니다.
(웃음)
전 믿을 수 없지만요.
삶의 스트레스 목록이 만들어졌을 때,
그 당시엔, 장기의 관계라 함은 곧 결혼과 동일시되었습니다.
지금은 그렇지 않지만요.
제가 이런 얘기를 하는 이유는,
사실혼 관계, 관습 결혼 그리고
동성 결혼 혹은 동성 관계를
결혼에 꼭 포함시키길 바라기 때문입니다.
그리고 동성 커플과 일할 때,
제가 말하고 싶은 원칙도 크게 다르지 않습니다.
그것들 역시 모든 관계와 동일합니다.
현대 사회에서,
우리는 해결하는 것보다 대비하는 것이 더 낫다는 것을 압니다.
우리는 소아마비, 디프테리아, 파상풍, 백일해, 홍역을 대비해 예방접종을 합니다.
흑색종, 뇌졸중, 당뇨병에 대한 캠페인을 벌입니다.
모두 중요한 캠페인들이죠.
하지만 이러한 문제점들 중 그 어떤 것도
45퍼센트에 사람들에게 영향을 미칠만큼은 아닙니다.
우리에게 영향을 주는 45 퍼센트는 현재의 이혼율입니다.
이혼을 막는 캠페인은 왜 없을까요?
음, 제가 생각하기에는 정책 입안자들이
매력 같은 것들을 믿지 않으며, 인간관계를 맺는 방법들은
변화할 수 있으며 교육될 수 있다고 믿기 때문입니다.
왜 그럴까요?
현재 우리 정책 입안자들은 X세대 입니다.
그들의 나이는 30대에서 50대 사이죠.
그리고 제가 이런 문제들에 대해 정책 입안자들과 얘기할 때,
그들이 따분해하는 걸 보곤 합니다.
그들이 어떤 생각을 하는지 알 수 있죠.
"이 미친 정신과 의사는 뭘 모르는 것 같은데?
사람들이 다른 사람들과 친해지고
인간관계를 형성하는 방식을 네가 통제할 수 없어."
반면, 밀레니얼 세대들은 그렇지 않습니다.
이들은 정보에 가장 널리 접근하고, 분석적이고, 회의적인 세대이며,
그 전의 어떤 세대들보다 가장 정보를 많이 접하고 결정합니다.
저는 밀레니얼 세대들과 대화할 때, 다른 반응을 보이는 것을 봤습니다.
실제로 인간관계에 대한 이야기를 듣기 원했고,
어떻게 하면 관계를 오래 지속할 수 있을지 궁금해했습니다.
과거의 "로맨틱한 운명" 을 받아들이는 시대를 거친 분들이 계시다면
이혼을 막을 수 있는 세 가지 방법에 대해 얘기해볼까요?
이제, 우리는 살아가면서 두 번의 시기 정도는 이혼을 생각합니다.
견고한 관계에 금이 가기 시작한 이후나
혹은 아이를 갖기로 결정하기 전입니다.
그 시기들이 이혼에 대해 다시 한 번 생각해 볼 수 있을 때입니다.
첫 번째로 말씀드릴 방법은
밀레니얼 세대들은 하루에 전자기기를 7시간 이상 사용합니다.
이것은 미국인들의 통계입니다.
그리고 몇몇 사람들은 지나치게는 아니지만,
전자기기의 사용이 면대면 관계에 영향을 미친다고 말합니다.
사실, 다른 사람들과 쉽게 만날 수 있는 문화가 생긴 이후에,
틴더 앱이 그 예가 되겠네요.
저와 일하는 20대들이
누군가와 의미있는 대화를 하는 것보다
방금 만난 사람과 함께 잠을 자는 것이 종종 얼마나 더 쉬운 일인지
얘기하는 것은 더이상 놀랍지 않습니다.
지금, 누군가는 이것이 나쁘다고 말합니다.
하지만 저는 매우 좋은 것이라고 말하고 싶습니다.
결혼하기 전에 잠자리를 갖는 것은
특히 좋은 것입니다.
지금 밖에 나가서 저에게 모든 도덕성을 강요하시기 전에,
미국 공립 보고서에 나온 X세대들 중
91퍼센트의 여성들이
30세 전에 혼전 성관계를 한 경험이 있다고 나와 있다는 것을 기억하세요.
91퍼센트,
이러한 관계가 나중에 시작되는 것이 특히 좋은 것입니다.
보세요, 1960년대의 베이비 부머들 중
평균적으로 여성들은 20세에,
남성들은 23세에 결혼했습니다.
2015년에 호주에서는 어땠을까요?
여성들은 30세, 남성들은 32세에 평균적으로 결혼했습니다.
결혼 당시 나이가 더 많을수록
이혼할 확률이 낮다는 점입니다.
왜 그럴까요?
왜 늦게 결혼하는 것이 도움이 될까요?
세 가지 이유가 있습니다.
우선, 결혼을 늦게 하면
결혼생활을 시작한 부부가 가급적 이혼하지 않으려고 합니다.
그들은 전문 대학 교육을 받고
높은 소득자들로, 고소득자일수록 전문 대학 교육을 받을 가능성이 큽니다.
그래서 이러한 세 가지 요인이 모두 섞여 있습니다.
두 번째로는,
신경가소성 연구에 따르면
인간의 뇌는 25세까지 자랍니다.
즉, 어떻게 생각하고, 무엇을 생각하는지는
25세까지 계속 바뀐다는 것입니다.
그리고 세 번째로는, 성격입니다. 제가 제일 중요하게 생각합니다.
20대 때의 성격은
50대 때의 성격과는 관련이 없습니다.
하지만 여러분 30대 때의 성격은
50대 때의 성격과는 관련이 있습니다.
그래서 일찌감치 결혼한 부부가 왜 헤어졌는지 물어볼 때,
그들은 사이가 멀어졌다고 얘기합니다.
그들은 놀랍게도 제가 말씀드린 것과 정확히 일치했습니다.
20대에는 빠르게 변화하고 성숙하는 10년이기 때문입니다.
그래서 여러분이 결혼하기 전에 제일 먼저 하고 싶은 것은 나이 드는 것일겁니다.
(웃음)
이혼을 막을 수 있는 두 번째 방법,
심리학자이자 관계 연구원인 존 가트만은
행복하고 성공적인 결혼과 관련된 여러 요인이 있다고 말합니다.
하지만 제가 말하고 싶은
가장 큰 한 가지는
"이 문제"가 현재에 도사리고 있다면 81퍼센트의 결혼생활이 파경에 이른다는 것입니다.
그리고 제가 여기서 "이 문제" 대해 말하고 싶은 두 번째 이유는
여러분이 데이트하는 동안 "이 문제"를 발견하고 평가할 수 있기 때문입니다.
가트만의 말에 따르면 가장 안정적이고 행복한 관계가
오랫동안 지속되는 것은
결정권을 나눠 갖는 것이라고 말합니다.
결정권에 영향을 줄 수 있는 것들.
집을 사고, 해외여행을 가고, 차를 사고,
아이를 갖는 것들이죠.
그러나 가트만은 이런 자료들을 찾아볼 때,
이러한 결정들을 하는데 보통 여성들이 꽤나 큰 영향을 준다는 것을 발견했습니다.
문제점이 어디에 있을까요?
(웃음)
네, 여기 오로지 두 가지 옵션이 있는데요.
맞습니다. 우리 남성들 탓입니다.
다른 하나는, 가트만은
결정하는데 영향을 줄 수 있는 남성들이
"뛰어난 아버지들"이 되는 경향이 있다는 것을 발견했습니다.
여성분들, 당신의 남편은 결정하는데 얼마나 영향을 끼치십니까?
남성분들,
당신은 아내를 존중하기 때문에 함께 하는 것이죠.
의사 결정을 할 때 그 존중하는 마음을 기억하세요.
세 번째,
저는 종종 부부들이 왜 저를 찾아오는지 궁금증이 생겼습니다.
그것도 결혼한지 30년 혹은 40년 정도 되었을 때 말이죠.
그 시기에는 노년에 병이 들거나 아프기 시작한 시기입니다.
서로를 보살피는데 특히 집중해야 할 시기입니다.
수년 동안 그들을 괴롭힌 것들을 용서할 것입니다.
그동안 배신했던 것들, 심지어 부정도 모두 용서할 것입니다.
서로를 보살피는데 집중하기 위해 말이죠.
그렇다면 무엇 때문에 멀어지게 됐을까요?
이 대답에 제가 가진 가장 적절한 단어는 신뢰입니다.
또는 신뢰부족이라고 할 수 있습니다.
여러분의 배우자는 당신 편인가요?
두 가지 형태가 있습니다.
우선, 배우자가 뭘 할거라고 얘기하면 믿을 수 있나요?
배우자가 하겠다고 한 일을 지키고 이행하나요?
두 번째로,
예를 들어, 만약에,
여러분이 밖에서 누군가에게 언어폭력을 당했거나,
심한 무기력함에 시달리고 있다면,
배우자가 나서서 여러분을 위해 무언가를 해줄까요?
여러분이 보살핌을 받고 보호받는 느낌이 들게 말이죠.
그러나 여기 문제가 있습니다.
만약 여러분이 노년에 접어들었고,
배우자가 여러분을 위해 무언가를 해주지 않고,
여러분은 배우자를 위해 무언가를 하고 있다면
이미 금이 가기 시작한 관계에서는
떨어져 사는 것이 더 나을 수도 있습니다.
여러분의 배우자는 정말 중요한 순간에 여러분 곁에 있나요?
항상 그런 것은 아니지만, 대부분의 시간 중 80퍼센트는 함께 있을겁니다.
특히 여러분에게 중요하다면 말이죠.
여러분의 입장에서 배우자를 위해 무언가를 하기 전에 잘 생각해보셔야 합니다.
할 수 있는 만큼 최선을 다하는 것이 훨씬 낫습니다.
하지도 못할 일을 하겠다고 약속한 뒤
배우자를 실망시키는 것 보다 말이죠.
그리고 만약 여러분의 배우자에게 정말로 중요한 일이고,
그 일을 하겠다고 약속했다면, 확실하게 이행해야 합니다.
자, 지금까지 제가 말씀드린 것이 여러분이 찾던 방법입니다.
걱정하지 마세요. 말씀드린 것은 현재 속한 관계에서도
적용되는 방법입니다.
저는 여러분이 내릴 수 있는
가장 중요한 결정은
삶의 동반자로서 어떤 사람을 선택할 것인지,
여러분 자녀들의 또 다른 부모로서 어떤 사람을 선택할 것인지라고 생각합니다.
물론 로맨스도 있어야겠죠.
로맨스는 원대하고 아름다우며 변덕스러운 것입니다.
그러나 우리는 로맨틱하고, 사랑하는 마음,
사려깊은 마음을 가져야 합니다.
우리 삶의 가장 중요한 결정을 하면서 말이죠.
감사합니다.
(박수)