1
00:00:06,841 --> 00:00:09,871
Em 1958, Rachel Carson recebeu uma carta

2
00:00:09,881 --> 00:00:13,410
descrevendo aves canoras a cair
repentinamente dos ramos das árvores.

3
00:00:13,470 --> 00:00:16,980
O escritor atribuía a morte deles
a um pesticida chamado DDT

4
00:00:17,000 --> 00:00:20,030
que os exterminadores tinham
pulverizado num pântano vizinho.

5
00:00:20,120 --> 00:00:22,390
A carta foi o empurrão
de que Carson precisava

6
00:00:22,410 --> 00:00:24,020
para investigar o DDT.

7
00:00:24,020 --> 00:00:27,930
Já tinha ouvido a preocupação
dos cientistas e dos conservacionistas

8
00:00:27,940 --> 00:00:32,322
de que o uso desenfreado do pesticida
era uma ameaça para peixes, aves

9
00:00:32,362 --> 00:00:34,282
e, possivelmente, para seres humanos.

10
00:00:34,292 --> 00:00:37,340
Começou a fazer inquéritos
através de contactos no governo

11
00:00:37,360 --> 00:00:40,557
ganhos nos anos em que trabalhara
no Gabinete de Pescas dos EUA.

12
00:00:40,617 --> 00:00:44,921
Perguntava: "O que é que já silenciou
as vozes da primavera?"

13
00:00:45,671 --> 00:00:50,784
Em 1962, Carson publicou
as suas conclusões em "Silent Spring".

14
00:00:50,878 --> 00:00:53,744
Esse livro documentava
o abuso dos químicos

15
00:00:53,784 --> 00:00:56,694
e as consequências disso na Natureza
e na saúde humana.

16
00:00:56,763 --> 00:01:01,457
"Silent Spring" recebeu de imediato
os aplausos e a reprovação apaixonada,

17
00:01:01,497 --> 00:01:04,397
juntamente com violentos ataques à autora.

18
00:01:04,467 --> 00:01:09,813
Como é que esta bióloga e escritora
de modos delicados acendeu tal polémica?

19
00:01:10,213 --> 00:01:13,923
Carson começara a sua carreira
como universitária dedicada,

20
00:01:13,963 --> 00:01:17,584
equilibrando os estudos de Biologia
na Universidade John Hopkins

21
00:01:17,584 --> 00:01:19,284
com trabalhos a tempo parcial.

22
00:01:19,304 --> 00:01:22,674
Mas teve de abandonar os estudos
antes de completar o doutoramento

23
00:01:22,694 --> 00:01:25,384
para assistir ao seu pai doente
e à sua irmã.

24
00:01:25,424 --> 00:01:28,614
Carson arranjou um trabalho 
a tempo parcial no Gabinete de Pescas

25
00:01:28,634 --> 00:01:32,104
escrevendo para um programa de rádio
sobre biologia marinha.

26
00:01:32,154 --> 00:01:36,354
A sua capacidade de escrever artigos
que prendiam a atenção do público em geral

27
00:01:36,384 --> 00:01:39,324
impressionou os superiores
e, em 1936,

28
00:01:39,364 --> 00:01:41,834
tornou-se na segunda mulher
a ser contratada

29
00:01:41,849 --> 00:01:43,531
pelo gabinete, a tempo inteiro.

30
00:01:43,531 --> 00:01:47,839
Em 1941, publicou o primeiro
de três livros sobre o oceano,

31
00:01:47,879 --> 00:01:52,375
aliando a ciência com meditações líricas
sobre os mundos submersos.

32
00:01:52,435 --> 00:01:56,184
Estas explorações ecoaram
numa ampla audiência.

33
00:01:56,514 --> 00:01:59,642
Em "Silent Spring",
Carson virou a sua atenção

34
00:01:59,692 --> 00:02:03,324
para a forma como as ações humanas
ameaçavam o equilíbrio da Natureza.

35
00:02:03,854 --> 00:02:07,150
O DDT foi usado inicialmente
durante a II Guerra Mundial

36
00:02:07,170 --> 00:02:09,350
para proteger as culturas dos insetos

37
00:02:09,350 --> 00:02:12,650
e proteger os soldados
das doenças motivadas por insetos.

38
00:02:12,880 --> 00:02:16,073
Depois da guerra, era rotineiramente
pulverizado em grandes faixas

39
00:02:16,073 --> 00:02:17,537
para combater pragas

40
00:02:17,557 --> 00:02:19,777
muitas vezes, com resultados imprevistos.

41
00:02:19,817 --> 00:02:22,886
Uma tentativa de erradicar 
formigas lava-pés no sul dos EUA

42
00:02:22,946 --> 00:02:25,520
matou indiscriminadamente a vida selvagem

43
00:02:25,540 --> 00:02:28,080
mas pouco conseguiu
para eliminar as formigas.

44
00:02:29,160 --> 00:02:33,200
Apesar disso e de outros azares,
o Departamento de Agricultura dos EUA

45
00:02:33,250 --> 00:02:37,266
e as empresas químicas
elogiavam os benefícios do DDT.

46
00:02:37,360 --> 00:02:39,840
Havia pouca regulamentação 
ou consciência pública

47
00:02:39,840 --> 00:02:41,390
sobre os seus possíveis danos.

48
00:02:41,390 --> 00:02:44,394
Mas Carson mostrou como
o abuso dos químicos

49
00:02:44,394 --> 00:02:47,416
levava à evolução de espécies resistentes

50
00:02:47,446 --> 00:02:50,146
o que, por sua vez, encorajava
o desenvolvimento

51
00:02:50,146 --> 00:02:51,906
de químicos mais mortíferos.

52
00:02:51,936 --> 00:02:54,450
Como o DDT não se dissolve na água,

53
00:02:54,450 --> 00:02:58,832
ela afirmou que, com o tempo,
se acumularia no ambiente,

54
00:02:58,882 --> 00:03:03,101
nos corpos dos insetos, nos tecidos
de animais que consomem esses insetos,

55
00:03:03,101 --> 00:03:05,041
e, por fim, nos seres humanos.

56
00:03:05,071 --> 00:03:10,037
Sugeria que a exposição ao DDT
podia alterar a estrutura dos genes

57
00:03:10,087 --> 00:03:13,477
com consequências desconhecidas
para as gerações futuras.

58
00:03:13,727 --> 00:03:17,022
A reação ao "Silent Spring"
foi explosiva.

59
00:03:17,172 --> 00:03:20,692
Para muita gente, o livro era uma chamada
para regulamentar substâncias

60
00:03:20,732 --> 00:03:23,132
capazes de danos catastróficos.

61
00:03:23,200 --> 00:03:26,802
Outros objetaram que Carson
não se tinha referido ao papel do DDT

62
00:03:26,802 --> 00:03:28,475
que controlava a ameaça

63
00:03:28,495 --> 00:03:30,795
que os insetos representavam
para a saúde humana.

64
00:03:30,795 --> 00:03:35,325
O antigo Secretário da Agricultura,
Ezra Taft Benson, queria saber

65
00:03:35,365 --> 00:03:40,647
"porque é que uma solteirona sem filhos
estava tão preocupada com a genética?"

66
00:03:40,677 --> 00:03:44,367
e classificou Carson
como "provavelmente comunista".

67
00:03:44,767 --> 00:03:49,846
Um advogado dum fabricante de pesticidas
aludiu a Carson e aos seus apoiantes

68
00:03:49,906 --> 00:03:55,349
como "influências sinistras" que queriam
pintar o negócio como "imoral".

69
00:03:55,579 --> 00:03:59,189
Na realidade, Carson tinha-se concentrado
nos perigos dos químicos

70
00:03:59,219 --> 00:04:03,602
porque não eram amplamente conhecidos
enquanto os méritos eram muito elogiados.

71
00:04:03,662 --> 00:04:05,758
Rejeitava a crença predominante

72
00:04:05,768 --> 00:04:08,836
de que os seres humanos deviam
e podiam controlar a Natureza.

73
00:04:08,876 --> 00:04:11,686
Em vez disso, desafiava as pessoas
a cultivar

74
00:04:11,706 --> 00:04:16,036
"a maturidade e o domínio,
não da Natureza, mas de si mesmas".

75
00:04:16,686 --> 00:04:20,216
Carson morreu com um cancro em 1964,

76
00:04:20,256 --> 00:04:23,796
dois anos apenas depois
da publicação de "Silent Spring".

77
00:04:23,906 --> 00:04:28,454
O trabalho dela galvanizou uma geração
de ativistas ambientais.

78
00:04:28,584 --> 00:04:32,354
Em 1969, sob pressão
dos ambientalistas,

79
00:04:32,424 --> 00:04:36,176
o Congresso aprovou a Lei
da Política Ambiental Nacional

80
00:04:36,226 --> 00:04:38,829
que exigia que as organizações federais

81
00:04:38,829 --> 00:04:41,559
avaliassem os impactos
ambientais das suas ações.

82
00:04:41,599 --> 00:04:43,259
Para pôr a lei em vigor,

83
00:04:43,299 --> 00:04:47,216
o presidente Richard Nixon criou
a Agência de Proteção Ambiental.

84
00:04:47,324 --> 00:04:51,556
E em 1972, essa agência
emitiu uma proibição parcial

85
00:04:51,576 --> 00:04:53,446
quanto ao uso do DDT.

86
00:04:53,666 --> 00:04:58,364
Muito depois da sua morte, Rachel Carson
continuava a defender a Natureza,

87
00:04:58,424 --> 00:05:01,311
através do impacto duradouro
dos seus escritos.