Na costa da Irlanda do Norte,

um amplo planalto
de lajes e colunas de basalto,

chamado a Calçada do Gigante,

estende-se até ao oceano.

A explicação científica para isso

é que é o resultado de lava fundida
que se contraiu e se fraturou

à medida que arrefecia, na sequência
da erupção de um vulcão.

Mas uma antiga lenda irlandesa
tem uma interpretação diferente.

Segundo essa lenda,

o gigante Finn MacCool vivia feliz
na costa de Antrim do Norte,

com a sua mulher Oonagh.

A única perturbação provinha
dos insultos e das ameaças

do gigante Benandonner
- ou homem vermelho -

que vivia do outro lado
do mar, na Escócia.

Os dois vociferavam insultos
e atiravam rochedos um ao outro

em dramáticas exibições de força.

Uma vez, Finn arrancou
um grande pedaço de terra

e arremessou-o ao seu rival

mas não conseguiu que ele lá chegasse.

Esse pedaço de terra formou a Ilha de Man

e a cratera deixada pela terra arrancada
encheu-se de água

e formou o Lago Neagh.

A disputa feroz dos gigantes continuou

até que, um dia, Benandonner
desafiou Finn para uma luta, cara a cara.

Para isso, o gigante irlandês atirou
rochedos ao mar

para criar uma ponte de pedras
até à costa escocesa.

Finn atravessou-a num acesso de raiva.

Quando vislumbrou a Escócia à sua frente,

detetou a figura de Benandonner ao longe.

Finn tinha uma altura substancial

mas, quando viu aquele inimigo colossal
a avançar para ele,

a sua coragem esmoreceu.

Ao ver o grosso pescoço de Benandonner
e os seus punhos esmagadores,

Finn fugiu a correr.

De volta a casa, com Benandonner
a aproximar-se rapidamente,

Finn tremia, quando descreveu
o volume do seu inimigo a Oonagh.

Sabia que, se se encontrasse
com Benandonner cara a cara,

seria esmagado.

Então, Oonagh traçou um plano astucioso.

Precisavam de criar uma ilusão de altura,

para sugerir que Finn era uma montanha,
enquanto o mantinham fora da vista.

Enquanto Benandonner 
se aproximava do fim da ponte,

Oonagh enfiou o marido
num enorme berço.

Disfarçado como um enorme bebé,

Finn manteve-se quieto
quando Benandonner martelou na porta.

A casa tremeu quando ele entrou.

Oonagh disse ao visitante enfurecido
que o marido não estava em casa,

mas convidou-o a sentar-se
e a comer, enquanto o esperava.

Quando Benandonner se atirou
ao pão colocado à sua frente,

gritou de dor,

porque tinha partido os dentes
no metal que Oonagh lá tinha escondido.

Ela disse-lhe que era o pão
preferido de Finn,

lançando uma semente de dúvida
no espírito de Benandonner

de não ser adversário adequado
para o seu rival.

Quando Finn lançou um gemido,

a atenção de Benandonner virou-se
para o gigantesco bebé ao canto.

A criança estava tão enfaixada
sob pilhas de cobertas

que Benandonner estremeceu
só de pensar como seria o pai dele.

Decidiu que o melhor
era não descobrir.

Na fuga, Benandonner partiu os rochedos
que ligavam as margens,

destruindo a calçada.

O que resta são duas formações
rochosas idênticas:

uma na costa de Antrim do Norte,
na Irlanda

e a outra na Gruta de Fingal, na Escócia,
mesmo do outro lado do mar.